La Comisión Europea (CE) ha destacado los 5 millones de metros cuadrados de espacios verdes de Valencia. Según el informe de la CE, el 97 % de los residentes vive a menos de 300 metros de una zona verde importante, ya sean las famosas y extensas playas de arena del Mediterráneo o la Albufera, donde se cultiva la paella valenciana.
La espectacular Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia se ha convertido en una gran atracción. Foto: Rob Tilley/The Image Bank Unreleased/Getty Images
El premio anual Green Capital a una ciudad europea es una valiosa experiencia para que otros países implementen iniciativas similares. La Comisión Europea otorga 600.000 euros (656.000 dólares) a la candidata ganadora para financiar programas más sostenibles. Otras ciudades galardonadas son Tallin (Estonia) y Oslo (Noruega), entre otras.
"Considero esto un reconocimiento por parte de la Comunidad Europea a nuestro trabajo conjunto. Como comunidad, hemos construido durante muchos años en las zonas circundantes. Hemos protegido huertos, playas, el parque natural de la Albufera y mucho más", declaró Paola Llobet, concejala de Turismo e Innovación de Valencia.
Los visitantes sólo necesitan mirar un mapa de la ciudad para ver el espacio verde más destacado de Valencia: el Parque Natural del Turia, un cauce fluvial reconvertido de 9 kilómetros de longitud que atraviesa la ciudad.
Obra maestra futurista
Hoy en día, el Parque del Turia, en el corazón de Valencia, se ha convertido en un precioso espacio público, como una cinta verde que conecta las huertas suburbanas con el mar Mediterráneo.
La ciudad de Valencia está rodeada de huertos frutales y hortalizas. Foto: Allard Schager/Moment RF/Getty
Los fines de semana se celebran partidos de fútbol, rugby y béisbol en uno de los numerosos recintos deportivos del parque. En los días soleados, las familias hacen picnics bajo los baobabs y cipreses, mientras escaladores y acróbatas aficionados ponen a prueba sus habilidades trepando o deslizándose en espiral por algunos de los puentes medievales de piedra.
Valencia también alberga la Ciudad de las Artes y las Ciencias, un complejo cultural y arquitectónico en la ciudad de Valencia. Es la obra maestra futurista del arquitecto valenciano Santiago Calatrava y una de las mayores atracciones de la ciudad. Sus brillantes curvas blancas y su diseño futurista la han convertido en un escenario popular para películas y series de ciencia ficción, desde "Star Wars" hasta "Westworld".
Cabe destacar que fue su pasión por el ciclismo lo que llevó a Giuseppe Grezzi, un italiano que se mudó a Valencia, a unirse al gobierno local. Su mayor logro fue aumentar los carriles bici de la ciudad en más de un 50 %.
Las Fallas de este año son unas de las primeras en apostar por la sostenibilidad.Foto: Jorge Gil/Europa Press/Getty
"La ciudad es plana. El clima es perfecto. Quiero poder ir en bicicleta a todas partes. Hemos contribuido a la misión de transformar la ciudad en una ciudad verde y estamos orgullosos de formar parte de ella. Hemos implementado numerosas políticas para proteger los espacios públicos, hacer la ciudad más verde, tener más zonas peatonales y reducir la contaminación", dijo tras asistir a una reunión comunitaria para debatir la designación de Valencia como Capital Verde.
Durante el mandato de Giuseppe Grezzi, la ciudad desarrolló una infraestructura de transporte sostenible, ampliando una nueva línea de metro, instalando bicicletas públicas y añadiendo casi 200 km de ciclovías que conectaban varias "rutas verdes" fuera de la ciudad.
Durante la pandemia de Covid-19, Valencia ha transformado proactivamente varias áreas de alto tráfico en zonas exclusivas para peatones, incluida la rotonda del centro de la ciudad, donde se encuentra el Ayuntamiento de Valencia en un impresionante edificio del siglo XVIII.
Abundante fuente de fruta
Otra ventaja de ser verde es la abundancia de frutas y verduras en Valencia. La ciudad está rodeada por La Huerta, más de 120 kilómetros cuadrados de huertos que se venden en los mercados de la ciudad.
La Comisión Europea ha destacado el programa de barrio y alimentación de la ciudad por promover un movimiento culinario llamado Alimentos de Kilómetro Cero, que se refiere a alimentos producidos, vendidos y consumidos localmente para reducir los costos de transporte y las emisiones de carbono.
El Mercado Central de Valencia es el lugar perfecto para comprar productos locales. Cientos de vendedores de frutas, verduras, pescado y carne ofrecen sus productos locales en un enorme y moderno pabellón. Al amanecer, cientos de vehículos empiezan a descargar productos frescos de los alrededores y a vender sus productos.
Este año, para celebrar su condición de Capital Verde, Valencia acoge su primer festival de las Fallas Verdes, que proporciona financiación a los barrios para construir alternativas ecológicas como papel maché, madera y tallos de arroz. El objetivo del festival de las Fallas es mantener materiales completamente sostenibles para 2030.
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