Gracias a su habilidad para aprovechar las ventajas del suelo local y a su constante creatividad, el Sr. Pham Quang Manh (aldea de Dak Cha, comuna de Ia Pa, provincia de Gia Lai ) ha transformado calabazas secas en productos artesanales únicos.
El Sr. Manh nos comentó: «Antes era carpintero. En 2021, navegando por las redes sociales, se topó con la imagen de un joven extranjero haciendo artesanías con calabazas. La forma única de la calabaza le atrajo y se le ocurrió la idea de probarla. Tras buscar en internet, descubrió el modelo de artesanía con calabazas de la gente de Tay Ninh . Al darse cuenta de que esta era una oportunidad y también un camino independiente, decidió cultivar calabazas él mismo para abastecerse de materia prima de forma proactiva.
Debido a su falta de experiencia, encontró muchas dificultades al iniciar su negocio. Sin desanimarse, perseveró en su aprendizaje a través de internet y libros, y al mismo tiempo decidió ir a la provincia de Tay Ninh para aprender el oficio, visitar directamente y aprender sobre el proceso de plantación, cuidado y elaboración de calabazas.
Además, dedicó tiempo a estudiar el suelo y el clima de la comuna de Ia Pa y descubrió que las condiciones naturales locales eran muy propicias para el cultivo de esta variedad de calabaza. A principios de 2023, el Sr. Manh invirtió en la plantación de una hectárea de calabaza.
Con una superficie de una hectárea, el Sr. Manh puede cosechar tres cosechas anuales, cada una con aproximadamente 60.000 frutos. Sin embargo, para crear productos artesanales de calidad, el agricultor debe ser meticuloso desde la selección de la materia prima. Las calabazas seleccionadas deben tener una forma equilibrada y armoniosa, una superficie lisa y sin arañazos ni plagas. Cuando alcanzan su madurez máxima, se secan naturalmente en el enrejado y adquieren un color blanco opaco. La madera interior es lo suficientemente resistente como para ser artesanal, y entonces se procede a la cosecha.
Antes de secar al sol, cada calabaza debe recibir un tratamiento de su cáscara exterior raspando ligeramente una capa muy fina. Esto ayuda a que la calabaza se seque gradualmente de adentro hacia afuera, eliminando al mismo tiempo cualquier olor acre natural restante. Después del tratamiento, la calabaza se expone a la luz solar directa durante 8 a 30 días, dependiendo del tamaño de cada calabaza. El proceso de secado no solo ayuda a que la calabaza alcance la sequedad ideal, sino que también produce diferentes tonos de madera. Para lograr un color dorado, el artesano debe alisarla con una pulidora.
Para crear una obra de arte completa a partir de la calabaza, el artesano debe seguir un proceso meticuloso y elaborado. Tras el secado, la calabaza se procesa por dentro, eliminando por completo las fibras y semillas, y luego se recubre con una capa de cera de abejas para prevenir las termitas y prolongar su conservación. Este paso también ayuda a que la calabaza conserve su color natural y su característico aroma suave. A continuación, el artesano dibuja un boceto a lápiz directamente sobre la superficie de la fruta y, con paciencia y meticulosidad, sigue cada boceto para grabarlo a mano o con una máquina láser especializada.
“Al tallar patrones, el artesano debe ser muy hábil; de lo contrario, un simple golpe de cuchillo puede agrietar, romper o desbastar el producto y perder su valor”, confió el Sr. Manh.
Tras completar el patrón, la calabaza se cubre con dos capas de plástico protector para aumentar su resistencia, impermeabilización y un brillo espectacular. Según el modelo, se pinta con diferentes colores y se le añaden accesorios como luces LED, bases de madera o pequeños detalles decorativos para mejorar su estética y funcionalidad.
Para satisfacer la gran cantidad de pedidos, el Sr. Manh contrató a cuatro trabajadores locales cualificados para tallar los patrones y completar los productos. Hasta la fecha, el Sr. Manh ha creado cientos de diseños artísticos únicos con calabazas, como lámparas de noche, lámparas de mesa, apliques, botellas de vino, jarrones feng shui, artículos decorativos, souvenirs, etc. Cada producto tiene su propia estética, tanto rústica como moderna, ideal para diversos espacios y gustos estéticos.
El Sr. Pham Quoc Anh (aldea de Doan Ket, comuna de Po To) comentó: «Compré algunos productos para exhibir en mi casa y me parecieron muy hermosos y únicos. Además, los estoy presentando y promocionando activamente en redes sociales para que más personas conozcan el valor de mis productos locales».
Los precios de los productos oscilan entre 80.000 y 300.000 VND, según el tamaño y la sofisticación. Cada año, las instalaciones del Sr. Manh venden más de 1.000 productos. Al principio, solo promocionaba y vendía los productos a través de su página personal de Facebook y grupos de aficionados al arte. Al principio, las ventas eran limitadas, principalmente a amigos, conocidos y algunos clientes que lo conocían por redes sociales. Sin embargo, la singularidad de cada uno de sus productos de arte en calabaza atrajo gradualmente a muchos clientes de provincias.
Sin detenerse en el mercado nacional, el Sr. Manh se aventuró en el mercado internacional. Tras muchos años de búsqueda diligente de socios y promoción de productos, sus productos ya se han exportado a China y a algunos países del Sudeste Asiático.
Al compartir sus planes para el futuro, el Sr. Manh comentó: «Planeo ampliar la superficie de cultivo de calabazas a 1,9 hectáreas; al mismo tiempo, seguiré buscando y expandiendo el mercado. Además, estoy investigando nuevos diseños, combinando lo tradicional con lo moderno para satisfacer los diversos gustos de los clientes. Si logro una producción estable, planeo contratar a más trabajadores, contribuyendo así a la creación de empleo y la generación de ingresos para la población local».
Fuente: https://baogialai.com.vn/bien-qua-bau-ho-lo-thanh-san-pham-my-nghe-post560643.html
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