Los pulpos tienen una apariencia distintiva: una cabeza grande y ocho tentáculos. Estos tentáculos son grandes, fuertes, se retuercen y están repletos de ventosas aterradoras que atrapan fácilmente a sus presas. Conocidos como "monstruos marinos", la mayoría de los demás animales no se atreven a acercarse a los pulpos.
El pulpo es un animal con muchos corazones.
¿Cuántos corazones tiene un pulpo?
El pulpo es uno de los pocos animales que no tiene un solo corazón como la gran mayoría de los demás, sino tres. De estos, el corazón más grande y potente, llamado corazón sistémico, se encuentra en la parte media del cuerpo del pulpo y se encarga de bombear sangre oxigenada a todo el cuerpo, pero no a las branquias.
Curiosamente, el corazón más grande deja de latir cuando el pulpo nada. Los otros dos corazones son relativamente más pequeños y débiles, y se llaman corazones branquiales. Cada corazón branquial se une a una de las branquias del pulpo para bombear sangre a través de ellas, de ahí su nombre.
¿Por qué un pulpo necesita tres corazones?
Los animales también necesitan suficiente presión arterial para que la sangre circule eficientemente por sus cuerpos, afirma Kirt Onthank, biólogo de la Universidad de Walla Walla. Las branquias del pulpo extraen el oxígeno vital del agua, y luego sus dos corazones ramificados bombean sangre menos oxigenada a través de las branquias.
A diferencia de otros animales, el pulpo necesita tener tres corazones para mantenerse con vida.
Sin embargo, la sangre que pasa por las branquias se vuelve rica en oxígeno y presenta baja presión, lo cual dificulta su transporte a los órganos del cuerpo. Esto obliga al pulpo a necesitar otro corazón detrás de las branquias, también conocido como corazón sistémico, para presurizar la sangre de nuevo, ayudando así a impulsar la sangre oxigenada por todo el cuerpo eficazmente.
¿Cuántos cerebros tiene un pulpo?
El pulpo tiene nueve cerebros: uno principal, que analiza y toma decisiones por él, y ocho secundarios. Estos se ubican en la base de cada brazo (tentáculo). Cuando se recibe información, se transmite a los secundarios, donde se procesa y se transfiere de vuelta al cerebro principal.
La cabeza contiene un cerebro grande con una proporción cerebro-cuerpo similar a la de otros animales inteligentes. El sistema nervioso es complejo, con unos 500 millones de neuronas, pero estas no se concentran en el cerebro, sino que se distribuyen en una red de ganglios que conectan tres partes principales. El cerebro central contiene solo alrededor del 10% de las neuronas. Los dos grandes lóbulos oculares contienen alrededor del 30%. El 60% restante se encuentra en los tentáculos.
Los pulpos tienen un cerebro principal y 8 cerebros secundarios.
¿Cuántos tentáculos tiene un pulpo? ¿Cuántas ventosas?
Los pulpos tienen un total de ocho tentáculos. Desde hace tiempo se ha creído que utilizan cuatro de ellos para desplazarse (llamados patas) y los cuatro restantes para comer y agarrar (llamados manos).
Tras recopilar datos de 2.000 sesiones de seguimiento diferentes, expertos marinos de 20 centros de investigación de vida marina en toda Europa descubrieron que el pulpo se mueve con solo dos tentáculos y utiliza los seis restantes para alimentarse.
Otra característica curiosa es que solo usan dos patas para impulsarse cuando quieren nadar. Los otros tentáculos actúan como remos, ayudándolos a nadar. Los ocho tentáculos tienen 240 ventosas. Dependen de estas ventosas para adherirse al fondo marino y desplazarse. Los tentáculos del pulpo también poseen órganos táctiles y gustativos, que les ayudan a determinar si los desechos que recogen son comestibles o no.
Tuyet Anh (Fuente: Síntesis)
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