Ante la enorme demanda energética de los centros de datos de inteligencia artificial (IA) en Estados Unidos, corporaciones tecnológicas como Microsoft, Google, Amazon y Meta han invertido fuertemente en energía nuclear para cumplir con los objetivos de sostenibilidad.
Microsoft, junto con Google y Amazon, están invirtiendo fuertemente en centros de datos - Foto: Reuters
Sin embargo, una investigación reciente de Bloomberg reveló que la presión sobre la red eléctrica estadounidense debido a la demanda energética de la tecnología de IA está aumentando. De hecho, se necesitan mejoras importantes en la infraestructura de la red para garantizar la seguridad y la estabilidad de la electricidad, junto con el desarrollo de la IA.
Precipitación hacia la energía nuclear
Según el Departamento de Energía de EE. UU., el consumo mundial de electricidad podría aumentar un 75 % para 2050, impulsado en gran medida por las ambiciones tecnológicas de IA. Los centros de datos de IA pronto podrían crecer tanto que consumirán más electricidad que ciudades enteras.
La consultora estadounidense Bain & Co. advirtió que la demanda de electricidad en Estados Unidos podría superar la oferta en los próximos años, obligando a las compañías eléctricas a aumentar la producción en un 26% para 2028.
Ante esta presión, los gigantes tecnológicos están recurriendo a la energía nuclear: una fuente de electricidad limpia, estable y disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, que es lo suficientemente potente como para operar centros de datos de IA, según Forbes.
En octubre pasado, Amazon firmó acuerdos para apoyar la construcción de varios reactores modulares pequeños (SMR), operados por la empresa estadounidense de servicios públicos Energy Northwest, capaces de generar suficiente electricidad para abastecer a más de 770.000 hogares estadounidenses.
Mientras tanto, Google anunció una asociación con la empresa emergente Kairos Power, que podría proporcionar 500 MW de electricidad para 2035. Lo más notable es el reciente acuerdo de Microsoft con Constellation Energy para revivir la planta de energía nuclear de Three Mile Island.
Microsoft ha invertido 1.600 millones de dólares para restaurar las operaciones de la planta en 2028 y garantizar energía libre de carbono durante los próximos 20 años.
Las acciones de empresas relacionadas con la energía nuclear, como NuScale Power, Oklo, Cameco y Centrus Energy, también se han disparado en los últimos meses, en gran parte debido a acuerdos innovadores con empresas tecnológicas.
Teniendo en cuenta todo lo anterior, se espera que en 2025 se produzca un aumento récord de la energía nuclear, con más de la mitad procedente de China y la India, según la Agencia Internacional de Energía (AIE).
Amenazando la estabilidad de la red eléctrica
La rápida proliferación de centros de datos de IA en Estados Unidos está causando un grave problema con la calidad del suministro eléctrico a millones de personas. Bloomberg analizó datos de unos 770.000 sensores instalados en hogares de todo el país.
Los resultados mostraron que, al analizar los hogares con electricidad inestable o con interrupciones, más del 75 % de ellos estaban ubicados cerca de grandes centros de datos, dentro de un rango de aproximadamente 80 km.
Esta inestabilidad eléctrica es similar al zumbido que se escucha en los altavoces debido a un volumen demasiado alto. En ingeniería, esto se denomina "armónicos defectuosos".
Los armónicos son ondas de ruido no deseadas que afectan negativamente al sistema eléctrico. En lugar de circular a un ritmo constante, la corriente que entra en la vivienda se distorsiona y afecta a los equipos.
Como resultado, los electrodomésticos del hogar pueden calentarse anormalmente, los motores del refrigerador y del aire acondicionado pueden vibrar e incluso averiarse antes de lo normal, con daños totales que pueden ascender a miles de millones de dólares.
En el "Valle de los Centros de Datos" del norte de Virginia, donde se encuentra la mayor concentración de centros de datos del mundo, con el doble de capacidad que Pekín, el problema es particularmente grave. El condado de Loudoun tiene una tasa de distorsión del suministro eléctrico cuatro veces superior a la media nacional.
La razón subyacente es que los centros de datos de IA consumen una cantidad enorme de electricidad, equivalente a 10 000 hogares. Además, el consumo eléctrico de la IA es muy inestable y fluctúa considerablemente.
Las compañías eléctricas están implementando algunas soluciones, como la construcción de subestaciones dedicadas a centros de datos y la instalación de filtros y condensadores. Sin embargo, el monitoreo y la medición del problema a nivel doméstico aún son limitados debido a los altos costos.
Los armónicos malos son una señal temprana de que el sistema eléctrico está bajo estrés y podrían conducir a problemas más graves en el futuro, advierte el experto Bob Marshall, CEO de Whisker Labs.
¿Cuánta electricidad consume la IA?
Un informe reciente del Instituto de Investigación de Energía Eléctrica reveló que, según Forbes, los centros de datos podrían consumir hasta el 9 % de la electricidad de Estados Unidos para 2030, el doble de lo que consumen actualmente. Algunos centros de datos de nueva generación podrían consumir tanta electricidad como un millón de hogares estadounidenses.
La demanda de electricidad en Estados Unidos aumentará casi un 16% en los próximos cinco años, más de tres veces lo que se estimó hace un año, impulsada en gran medida por nuevos centros de datos, según un informe reciente de Grid Strategies.
Se trata de una cantidad enorme de electricidad, lo que nos obliga a pensar seriamente en cómo satisfacer esa demanda de forma fiable y sostenible.
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Fuente: https://tuoitre.vn/ai-va-nhung-doi-hoi-ve-ha-tang-luoi-dien-2024123010285253.htm
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