Το ταξίδι για να βρουν τις ρίζες μιας Βιετναμέζο-Αμερικανίδας κοπέλας

Χαμένη στην αμερικανική κοινωνία με ανάμεικτο αίμα, η Σάσα Μάι ήρθε στο Βιετνάμ, όπου αγαπούσε και ένιωθε ότι ανήκε κάπου.

Γεννημένη σε μια οικογένεια με πατέρα που υπηρέτησε στο Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ και μητέρα που ήταν Βιετναμέζα μετανάστρια, η Σάσα Μάι ένιωθε από μικρή ηλικία ότι ήταν διαφορετική από τους ανθρώπους γύρω της.

«Είχαμε παράξενα ονόματα, διαφορετικά χρώματα μαλλιών και ματιών, οπότε όταν φεύγαμε από το σπίτι, θεωρούσαμε αυτόματα τους εαυτούς μας διαφορετικούς», είπε η 32χρονη Σάσα στο VnExpress για την παιδική της ηλικία σε μια μικρή πόλη όπου οι κάτοικοι ήταν κυρίως λευκοί, περίπου μία ώρα με το αυτοκίνητο από το Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια.

Για να βοηθήσει τα παιδιά της να ενταχθούν στη ζωή στην Αμερική, η μητέρα της Σάσα δεν δίδασκε βιετναμέζικη γλώσσα και κουλτούρα σε αυτήν και στα αδέρφια της. Η οικογένεια παρακολουθούσε ασιατικές ταινίες μόνο περιστασιακά και πήγαινε στη Μικρή Σαϊγκόν μία φορά το χρόνο για να επισκεφτεί τη γιαγιά τους.

Όταν η Σάσα ήταν στο σχολείο, ο ρατσισμός έγινε μείζον ζήτημα. Στην καφετέρια του σχολείου, οι σειρές από τραπέζια με Ασιάτες μαθητές ονομάζονταν «Σινικό Τείχος της Κίνας». Η Σάσα απειλήθηκε ακόμη και με σωματική βία επειδή «αγκάλιασε ένα μαύρο κορίτσι».

«Η ζωή στην Αμερική είναι σαν μια ανάμεικτη σαλάτα. Οι 50 πολιτείες είναι 50 περιοχές με διαφορετικά πολιτισμικά χαρακτηριστικά. Ορισμένες περιοχές είναι πολύ ανοιχτές, αλλά ορισμένα μέρη είναι πολύ διαχωρισμένα, συμπεριλαμβανομένης της πόλης όπου μεγάλωσα», είπε. «Τότε, οι μαύροι έπαιζαν με μαύρους, οι Μεξικανοί έπαιζαν με Μεξικανούς και οι υπόλοιποι ήταν λευκοί φοιτητές».

Βλέποντας αρκετές σχολικές ταραχές που σχετίζονταν με φυλετικά ζητήματα, η Βιετναμέζα-Αμερικανίδα κοπέλα ένιωθε ολοένα και πιο εκτός τόπου.

«Το μόνο που μπορούσα να κάνω ήταν να βυθιστώ στις σπουδές μου. Ήθελα να με αποδεχτούν στο σχολείο και ο μόνος τρόπος για να το νιώσω αυτό ήταν να με αναγνωρίσουν οι καθηγητές μου», είπε η Σάσα.

Επιτυγχάνει καλές ακαδημαϊκές επιδόσεις, είναι πάντα μια από τις κορυφαίες μαθήτριες στο σχολείο, αλλά το ερώτημα «ποια είμαι;» εξακολουθεί να στοιχειώνει τη Σάσα παντού, κάνοντάς την σταδιακά να συνειδητοποιεί ότι το να θάβεται στις σπουδές «είναι απλώς ένας τρόπος για να ξεφύγω».

Τα πράγματα άλλαξαν όταν η Σάσα μεταγράφηκε στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης στις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες. Πριν εγγραφεί, ανησυχούσε και ήταν τόσο εμμονική με το γεγονός ότι δεν είχε φίλους που έψαξε στο Google «Πώς να κάνεις φίλους με λευκούς».

Η Σάσα Μάι στην τελετή αποφοίτησης για το μεταπτυχιακό της δίπλωμα στην παγκόσμια πολιτική στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο, ΗΠΑ, το 2016. Φωτογραφία: Facebook/Sasha Mai

Έμεινε έκπληκτη και ανακουφισμένη όταν είδε ότι ο κοιτώνας ήταν γεμάτος με Ασιάτες διεθνείς φοιτητές και φίλους από το Βιετνάμ, οι οποίοι της φέρθηκαν πολύ ειλικρινά.

Το 2009, η Χούι, μια συμμαθήτριά της από το Βιετνάμ, κάλεσε τη Σάσα να επισκεφτεί το σπίτι της κατά τη διάρκεια των χειμερινών διακοπών. Εκείνη συμφώνησε, ξοδεύοντας 1.500 δολάρια από τις οικονομίες της ως σερβιτόρα για να αγοράσει ένα αεροπορικό εισιτήριο για το Βιετνάμ, την πατρίδα της μητέρας της, ένα μέρος που δεν είχε ιδέα ότι θα άλλαζε τη ζωή της.

Το Βιετνάμ φαινόταν τόσο όμορφο όταν πρωτοήρθε εδώ. Ο Χούι κανόνισε να βρει ένα μέρος για να μείνει και την κάλεσε στο σπίτι του για να γνωρίσει τα βιετναμέζικα έθιμα Τετ.

«Ήταν επίσης η πρώτη φορά που ένιωσα ότι ανήκω κάπου. Ήταν ένα παράξενα ζεστό συναίσθημα, δύσκολο να περιγραφεί, γιατί δεν είχα νιώσει ποτέ τόσο χαμένη πριν, ακόμα και στο μέρος που αποκαλούσα σπίτι μου», είπε η Σάσα.

Το 2015, η Σάσα ήρθε στο Βιετνάμ για δεύτερη φορά, κάνοντας πρακτική άσκηση σε μια ευρωπαϊκή εταιρεία συμβούλων στο Ανόι με αντικείμενο τα κεφάλαια άμεσων ξένων επενδύσεων. Μετά την αποφοίτησή της από το μεταπτυχιακό, ήρθε στο Βιετνάμ για τρίτη φορά και στη συνέχεια αποφάσισε να μην επιστρέψει στις ΗΠΑ.

Παρέμεινε στο Βιετνάμ για να εργαστεί στην αλυσίδα εφοδιασμού, βελτιώνοντας παράλληλα τα βιετναμέζικα που γνώριζε, επειδή διαπίστωσε ότι «οι άνθρωποι εδώ είναι πολύ φροντιστικοί και υποστηρικτικοί», ακόμη και για άτομα με διαφορετική εμφάνιση όπως αυτή.

Μια γειτόνισσα παρατήρησε ότι η Σάσα ζούσε μόνη της και δυσκολευόταν να προσαρμοστεί στη νέα της ζωή, γι' αυτό συχνά τη βοηθούσε και την καλούσε να φάει με την οικογένειά της. «Με βοήθησε ακόμη και να μετακομίσω σε ένα νέο μέρος και πάντα μου φερόταν σαν οικογένεια. Είμαστε ακόμα στενοί φίλοι μέχρι σήμερα», είπε η Σάσα.

Το 2020, η Σάσα ίδρυσε μια εταιρεία συμβούλων εμπορίου, υποστηρίζοντας εργοστάσια στη Νοτιοανατολική Ασία για την εισαγωγή μηχανημάτων υψηλής ποιότητας από την Ευρώπη. Συνεργάζεται επίσης με εταίρους για την προώθηση και διαφήμιση βιετναμέζικων τεχνολογικών προϊόντων στον κόσμο .

«Είναι τρελό. Ακόμα και τα πράγματά μου βρίσκονται ακόμα στην Καλιφόρνια. Μερικοί μιγάδες σαν εμένα νιώθουν χαμένοι στην αμερικανική κοινωνία και τότε είναι που αρχίζουμε να εξερευνούμε τον κόσμο», είπε η Σάσα.

Η ζωή στο Βιετνάμ για εκείνη δεν είναι ποτέ βαρετή, πάντα συγκινητική. Με τα χρόνια, η Σάσα έχει συμμετάσχει σε πολλές κοινωνικές δραστηριότητες και είναι επί του παρόντος η διαχειρίστρια της μεγαλύτερης διαδικτυακής ομάδας για ξένους στην πόλη Χο Τσι Μινχ.

«Οι άνθρωποι εδώ εκτιμούν τη φιλία και τη σύνδεση με τα αγαπημένα μου πρόσωπα. Το πιο σημαντικό είναι ότι δεν νιώθω πλέον χαμένη στην κοινότητα, δεν πρέπει να εργάζομαι σκληρά για να γίνω αποδεκτή, αλλά μπορώ με σιγουριά να «ζήσω σαν κανονικός άνθρωπος»», γέλασε.

Η Σάσα Μάι κάθεται σε μια κρουαζιέρα στον ποταμό Σαϊγκόν για να υποδεχτεί την παραμονή της Πρωτοχρονιάς του 2023. Φωτογραφία: Μιν Ταμ

Επιστρέφοντας στην πόλη της πριν από μερικούς μήνες, η Σάσα είπε ότι η ζωή εδώ έχει σταδιακά αλλάξει με την εμφάνιση όλο και περισσότερων μεταναστών, καθιστώντας το περιβάλλον διαβίωσης πιο φιλικό προς τους Ασιάτες.

Αλλά μακροπρόθεσμα, εξακολουθεί να σχεδιάζει να δημιουργήσει οικογένεια και να συνεχίσει την καριέρα της στο Βιετνάμ. «Θέλω τα παιδιά μου να μεγαλώσουν εδώ, ώστε να έχουν ρίζες, φίλους, να κατανοούν τον βιετναμέζικο πολιτισμό και την ιστορία και να μην χρειάζεται πλέον να αναρωτιούνται συνεχώς "ποια είμαι, πού ανήκω;"», είπε η Σάσα.

Ντουκ Τρανγκ

Σύνδεσμος πηγής: https://vnexpress.net/hanh-trinh-tim-ve-nguon-coi-cua-co-gai-lai-viet-my-4609841.html