Μαθήματα για την Κρίση από τον πιο Πολύτιμο Μονόκερο της EdTech στον Κόσμο

[διαφήμιση_1]

Το ταξίδι για να γίνει ο μεγαλύτερος μονόκερος EdTech στον κόσμο

Ο ιδρυτής της εταιρείας, Baiju Ravindran, ήταν μηχανικός στην εκπαίδευση, αλλά δεν παρέμεινε σε μια επαγγελματική δουλειά για πολύ. Ενώ βοηθούσε τους φίλους του να προετοιμαστούν για εξετάσεις, ο Baiju Ravindran ανακάλυψε το ταλέντο του στη διδασκαλία και άρχισε να βγάζει χρήματα από αυτό.

Το 2007, ο Baiju Ravindran ίδρυσε μια εταιρεία προετοιμασίας για το κολέγιο και έγινε τόσο δημοφιλής που αναγκάστηκε να δίνει διαλέξεις μεγάλης κλίμακας σε στάδια.

Το 2011, ξεκίνησε η διαδικτυακή πλατφόρμα Think&Learn, ακολουθούμενη από την επίσημη κυκλοφορία της εφαρμογής Byju για κινητά το 2015. Το έργο έχει προσελκύσει εκατομμύρια θεατές σε πολλές αγγλόφωνες χώρες.

Αρχικά, το Byju's προσέφερε μαθήματα Μαθηματικών, Αγγλικών και Φυσικών Επιστημών για αυτοδιδασκαλία από μαθητές δημοτικού, αλλά σταδιακά κάλυψε όλα τα επίπεδα του σχολικού προγράμματος σπουδών. Προστέθηκαν επίσης μαθήματα για την προετοιμασία για διάφορες ινδικές και διεθνείς εξετάσεις.

Baiju Ravindran - ιδρυτής του unicorn Byju's.

Η Byju's προσέλκυσε αμέσως την προσοχή και τις επενδύσεις. Το 2018, η εταιρεία έγινε επίσημα η πρώτη unicorn της Ινδίας (μια νεοσύστατη επιχείρηση αξίας άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων), αλλά δεν έχει ακόμη εισαχθεί στο χρηματιστήριο. Το 2019, ο Baiju Ravindran έγινε δισεκατομμυριούχος.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, η ραγδαία ανάπτυξη της Byju οφείλεται στις ευνοϊκές συνθήκες που επικρατούσαν ειδικά στην ινδική αγορά: η εφαρμογή ξεκίνησε σε μια εποχή που η πρόσβαση στο Διαδίκτυο επεκτεινόταν μαζικά στη χώρα και οι τοπικοί πάροχοι προσέφεραν τις πιο προνομιακές τιμές στον κόσμο. Η Ινδία έχει έναν νεαρό και ταχέως αναπτυσσόμενο πληθυσμό, δημιουργώντας μια κοινότητα πολλών φοιτητών και φοιτητών με μαθησιακές ανάγκες...

Αλλά ήταν η πανδημία της Covid-19 που τροφοδότησε πραγματικά την εκρηκτική ανάπτυξη της Byju. Το 2020, η πελατειακή βάση της πλατφόρμας εκτοξεύτηκε κατά 50% και η αποτίμηση της Byju διπλασιάστηκε στα 12 δισεκατομμύρια δολάρια.

Το 2021, η εταιρεία συνέχισε να προσελκύει επενδύσεις πολλών εκατομμυρίων δολαρίων για να αποκτήσει άλλες νεοσύστατες επιχειρήσεις στον τομέα της εκπαίδευσης και να αυξήσει την πελατειακή της βάση. Ο αριθμός των χρηστών της εφαρμογής έφτασε τα 100 εκατομμύρια, εκ των οποίων περισσότεροι από 6 εκατομμύρια ήταν συνδρομητές επί πληρωμή. Η Byju's έγινε η πιο πολύτιμη νεοσύστατη επιχείρηση στον κόσμο μέχρι το τέλος του έτους, με αποτίμηση 21 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η εισαγωγή της στο χρηματιστήριο έχει προγραμματιστεί για τις αρχές του 2022.

Τα λάθη συμβαίνουν όλα ταυτόχρονα

Η Byju's άρχισε να αντιμετωπίζει προβλήματα το 2022. Το Bloomberg ανέφερε ότι το έργο είχε αναπτυχθεί πολύ γρήγορα τα προηγούμενα χρόνια. Οι επενδυτές που είχαν επενδύσει δισεκατομμύρια δολάρια σε αυτό σύντομα συνειδητοποίησαν τα ελαττώματα στον κύκλο διαχείρισης.

Για παράδειγμα, η εταιρεία δεν έχει οικονομικό διευθυντή εδώ και ενάμιση χρόνο. Έχουν εξαγοραστεί αδιακρίτως νεοσύστατες επιχειρήσεις στον τομέα της εκπαίδευσης έναντι συνολικού ποσού 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η εναλλαγή προσωπικού είναι τόσο υψηλή που πολλά κέντρα εκπαίδευσης με φυσική παρουσία είναι άδεια. Εν τω μεταξύ, η ζήτηση για διαδικτυακά μαθήματα έχει μειωθεί κατακόρυφα.

Επιπλέον, παρά τις τεράστιες επενδύσεις, η Byju's δεν διέθετε το κεφάλαιο για να αγοράσει όλο και περισσότερες νεοσύστατες επιχειρήσεις και να επεκταθεί γρήγορα, οπότε ο ιδρυτής Baiju Ravindran αποφάσισε να στραφεί στη χρηματοδότηση μέσω χρέους, αφήνοντας την Byju's με χρέος περίπου 1,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Η ινδική εταιρεία EdTech unicorn επιτυγχάνει παρέχοντας πλατφόρμες εφαρμογών εκμάθησης αγγλικών.

Το 2022, η επένδυση στο έργο άρχισε να μειώνεται. Η εταιρεία επλήγη σοβαρά μετά την αποτυχία υλοποίησης δύο επενδυτικών συμφωνιών που ανακοινώθηκαν τον Ιούλιο του 2022, καθώς τα κεφάλαια εκταμίευσαν κεφάλαια στην Byju's «λόγω μακροοικονομικών λόγων». Η μόνη σημαντική επένδυση κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν 400 εκατομμύρια δολάρια από τον ίδιο τον Baiju Ravindran.

Μέχρι το καλοκαίρι του 2022, η εταιρεία δεν ήταν σε θέση να παράσχει στις ινδικές αρχές τις οικονομικές της καταστάσεις για το προηγούμενο οικονομικό έτος. Όταν ρωτήθηκε για τον λόγο της καθυστέρησης, η Byju’s επικαλέστηκε δυσκολίες ελέγχου που σχετίζονταν με πολλαπλές νεοσύστατες επιχειρήσεις που απέκτησε κατά τη διάρκεια του οικονομικού έτους.

Μόλις τον Σεπτέμβριο του 2022, όταν δημοσιεύθηκε η έκθεση μετά τον έλεγχο της Byju, διαπιστώθηκε ότι η πιο πολύτιμη εταιρεία μονόκερου της Ινδίας υπέστη καθαρή ζημία άνω των 570 εκατομμυρίων δολαρίων το 2021. Έτσι, παρά τους ισχυρισμούς του Baiju Ravindran ότι οι προοπτικές της εταιρείας να κλείσει το επόμενο έτος με καθαρά κέρδη δεν ήταν πλέον αξιόπιστες, η Byju εισήλθε επίσημα σε περίοδο κρίσης.

Τα πρώτα σημάδια αφορούσαν την μεταπώληση χρέους 1,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε νέους πιστωτές στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίοι απαίτησαν ταχύτερες πληρωμές. Ακολούθησαν αγωγές, με ορισμένους επενδυτές να κατηγορούν την εταιρεία ότι απέκρυψε 500 εκατομμύρια δολάρια. Άλλοι πιστωτές που δεν είχαν ακόμη πληρωθεί υπέβαλαν επίσης αγωγές.

Ο αυξημένος έλεγχος από τις ινδικές αρχές έχει επιδεινώσει τις εντάσεις. Οι επιθετικές πωλήσεις της Byju το 2022 τράβηξαν την προσοχή της Εθνικής Επιτροπής για την Προστασία των Δικαιωμάτων του Παιδιού, αφού οι αγοραστές αναγκάστηκαν να πληρώσουν τόκους επί πιστώσεων για να πληρώσουν για την εφαρμογή.

Σε αυτό το πλαίσιο, η Byju's άλλαξε τη στρατηγική πωλήσεών της στα τέλη του 2022. Οι πωλητές δεν επικοινωνούν πλέον με πιθανούς πελάτες από το σπίτι. Ωστόσο, η ινδική κυβέρνηση εξακολουθεί να παρακολουθεί στενά την εταιρεία, η οποία έχει καθυστερήσει την υποβολή των οικονομικών της εκθέσεων.

Τον Απρίλιο του 2023, έγινε έφοδος στα γραφεία της εταιρείας στην Μπανγκαλόρ. Οι αρχές ανακοίνωσαν δημόσια ότι η Byju's ήταν ύποπτη για παραβίαση της νομοθεσίας περί συναλλάγματος. Βλέποντας τις τηλεφωνικές κλήσεις του επικεφαλής της εταιρείας προς τους επενδυτές εκείνη την εποχή, πολλοί είπαν ότι ο Baiju Ravindran έκλαιγε.

Ένα ζοφερό μέλλον μας περιμένει

Τον Ιούνιο του 2023, εκπρόσωποι των τριών μεγαλύτερων επενδυτών αποχώρησαν από το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας και ο ελεγκτής Deloitte αρνήθηκε να ολοκληρώσει τις οικονομικές καταστάσεις της Byju για το οικονομικό έτος 2022. Το Ινδικό Υπουργείο Εταιρικών Υποθέσεων ξεκίνησε επίσης έρευνα για τις δραστηριότητες της εταιρείας λόγω συνεχών καθυστερήσεων στην υποβολή εκθέσεων.

Η Byju's απέλυσε περισσότερους από 3.000 υπαλλήλους το 2022 και θα συνεχίσει να απολύει περίπου 1.000 υπαλλήλους το 2023. Αν και η Byju's εξακολουθεί να είναι «μονόκερος», η αποτίμησή της έχει μειωθεί περισσότερο από 4 φορές, από 22 δισεκατομμύρια δολάρια σε 5,1 δισεκατομμύρια δολάρια.

Ούτε ο Baiju Ravindran είναι πλέον δισεκατομμυριούχος. Η εταιρεία είναι χρεωμένη και η προηγουμένως συμφωνημένη περίοδος αναδιάρθρωσης έχει παρέλθει.

Σύμφωνα με το Bloomberg , ο ιδρυτής Baiju Ravindran ελπίζει να διορθώσει αυτή την κατάσταση με μια συνολική επένδυση 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων μέχρι το τέλος του 2023. Εάν οι συμφωνίες ολοκληρωθούν, η εταιρεία μπορεί να αποπληρώσει τους πιστωτές της.

Πολλοί εξακολουθούν να πιστεύουν στην επιτυχία του Byju's, καθώς η εφαρμογή για κινητά εξακολουθεί να έχει 150 εκατομμύρια χρήστες, τα προϊόντα εξακολουθούν να έχουν ζήτηση και ενημερώνονται τακτικά.

Σε μια συνάντηση με τους εργαζομένους τον Ιούνιο του 2023, ο Baiju Ravindran τους προέτρεψε να αγνοήσουν τον θόρυβο, λέγοντας «τα καλύτερα δεν έχουν έρθει ακόμα για την Byju’s». Αλλά ακόμη και αν η εταιρεία διασωθεί, η συνολική κατάσταση θα αποθαρρύνει τις ξένες επενδύσεις σε ινδικές νεοσύστατες επιχειρήσεις.

Επιπλέον, τα πρόσφατα αποτελέσματα έρευνας της εταιρείας έρευνας αγοράς εκπαίδευσης HolonIQ (ΗΠΑ) δείχνουν ότι το ποσό του κεφαλαίου που επενδύεται στην EdTech συνεχίζει να μειώνεται παγκοσμίως. Ως εκ τούτου, οι αναλυτές πιστεύουν ότι οι περισσότερες εταιρείες τεχνολογίας εκπαίδευσης θα πρέπει να εγκαταλείψουν την ενεργό επέκταση των επιχειρηματικών τους δραστηριοτήτων στο εγγύς μέλλον.

(Σύμφωνα με το Skillbox)

[διαφήμιση_2]
Πηγή