Laut Reuters wird TSMC ab dem 11. November die Auslieferung einiger fortschrittlicher KI-Chips an einige Kunden auf dem chinesischen Festland einstellen. Grund dafür soll eine Aufforderung des US-Handelsministeriums sein, Exportbeschränkungen für diese Produkte zu verhängen.
Branchenquellen zufolge betreffen die Exportbeschränkungen insbesondere bestimmte Arten fortschrittlicher Chips mit einem Design von mindestens 7 nm, die in KI-Beschleunigern und Grafikprozessoren (GPUs) verwendet werden.
Die Beschränkungen des Ministeriums erfolgen nur wenige Wochen, nachdem TSMC bekannt gegeben hatte, dass einer seiner Chips in einem Huawei-KI-Prozessor gefunden wurde. Das Technologieforschungsunternehmen Tech Insights zerlegte das Produkt und fand den TSMC-Chip sowie den offensichtlichen Verstoß gegen US-Exportkontrollen. Huawei steht derzeit auf der US-Handels-Schwarzen Liste, einer der strengsten.
Im TSMC Innovationsmuseum in Hsinchu, Taiwan (China). (Foto: Reuters)
Die Biden-Regierung hat neue Regeln für den Export bestimmter Chipherstellungsanlagen entworfen und plant, etwa 120 chinesische Unternehmen auf die Liste der beschränkten Unternehmen des Handelsministeriums zu setzen, darunter Chipfabriken, Werkzeughersteller und verwandte Unternehmen, berichtete Reuters im Juli.
Laut Global Times haben die USA in den letzten Jahren die Beschränkungen für KI-Chip-Exporte nach China verschärft. Unternehmen seien jedoch profitorientiert, und obwohl TSMC dem US-Druck nicht standhalten könne, werde das Unternehmen sicherlich nach Flexibilität und Verhandlungsspielraum suchen, sagte Ma Jihua, ein erfahrener Beobachter der chinesischen Telekommunikationsbranche.
Wie viele andere Chiphersteller könnten sie es sich nicht leisten, den Festlandmarkt zu verlieren, fügte Ma hinzu.
Die taiwanesische Economic Daily News berichtete unter Berufung auf eine interne Quelle bei TSMC, dass das Unternehmen derzeit bespreche, wie es auf die neuen US-Vorschriften reagieren werde. Die Zeitung zitierte zudem eine anonyme Branchenquelle mit der Aussage, dass TSMC die entsprechenden Lieferungen zum jetzigen Zeitpunkt voraussichtlich nicht einstellen werde.
TSMC hofft laut lokalen Medien, dass die Einschränkung nur für Festlandunternehmen gilt, deren Produkte KI-Chips beinhalten, ohne andere Kunden, etwa im Bereich der Mobilchips, zu beeinträchtigen.
Obwohl die USA in den vergangenen Jahren versucht haben, Chinas Halbleiterindustrie zu isolieren, indem sie Druck auf die weltweit führenden Halbleiterunternehmen ausübten, waren die Ergebnisse nicht immer wie gewünscht.
Peter Wennink, ehemaliger CEO von ASML, dem weltweit führenden Hersteller von Fotolithografiemaschinen mit Sitz in den Niederlanden, machte gegenüber den Medien deutlich, dass 30 % der Bestellungen des Unternehmens aus China stammen. Trotz der Exportbeschränkungen werde ASML den Milliardenmarkt nicht aufgeben und alles daran setzen, weiterhin Fotolithografiemaschinen nach China zu verkaufen, berichtete die Sing Tao Daily im Jahr 2023.
Selbst wenn die Beschränkungen für KI-Chip-Exporte nach China vollständig umgesetzt würden, würden die Auswirkungen auf die KI-Entwicklung des Landes begrenzt bleiben, sagte Ma. Derzeit hätten führende Hightech-Unternehmen in China zudem ausreichende Rechenkapazitätsreserven für die Branche aufgebaut.
Darüber hinaus haben die Chiphersteller auf dem Festland in den letzten Jahren trotz des anhaltenden Drucks aus den USA erhebliche Fortschritte erzielt.
In den ersten sieben Monaten des Jahres beliefen sich Chinas Halbleiterexporte auf 89,27 Milliarden US-Dollar, ein Anstieg von 25,8 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Unter den wichtigsten Exportgütern war dies nach Schiffen die zweithöchste Wachstumsrate, wie aus Daten der chinesischen Zollbehörde hervorgeht.
Darüber hinaus steigert China seine inländische Halbleiterproduktion stetig. Im Jahr 2013 lag das Verhältnis der Inlandsproduktion zu den Importen bei 32,58 Prozent, doch im ersten Halbjahr 2024 stieg der Wert auf fast 80 Prozent, berichtete die chinesische Nachrichtenseite stcn.com im August.
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