Warum weigerten sich die USA, A-10 Thunder-Kampfflugzeuge in die Ukraine zu schicken?

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Nach dem Ausbruch des Konflikts zwischen Russland und der Ukraine spekulierten viele, dass die USA im Rahmen von Waffenhilfepaketen für die Regierung in Kiew versuchen könnten, den ukrainischen Streitkräften Erdkampfflugzeuge vom Typ A-10 Warthog zur Verfügung zu stellen.

Das Flugzeug ist 45 Jahre alt und wurde 1977 erstmals in Dienst gestellt. Die A-10 wurde während des Kalten Krieges als Gegenmaßnahme gegen sowjetische Panzerverbände entwickelt und ist bis heute das wichtigste Flugzeug des Westens zur Luftnahunterstützung.

Spekulationen über eine mögliche Übergabe von A-10-Flugzeugen an die USA beruhen auf der Tatsache, dass die US-Luftwaffe eine große Anzahl dieser Flugzeuge ausgemustert hat. Zudem ist die A-10 noch einsatzfähig und gilt als für die Bedingungen auf dem ukrainischen Schlachtfeld bestens geeignet.

Die Betriebskosten und der Wartungsaufwand der A-10 sind bei weitem die niedrigsten aller bemannten amerikanischen Kampfflugzeuge und nur mit sowjetischen Flugzeugen vergleichbar. Obwohl sie nicht so leistungsfähig ist wie ein Kampfflugzeug wie die F-16, eignet sich die A-10 gut für Einsätze in Frontnähe für kurze Zeit oder von temporären Flugplätzen aus.

Grund

Das anfängliche Hindernis für die Lieferung der A-10 an die Ukraine war die Hauptbewaffnung des Flugzeugs, die siebenläufige Rotationskanone GAU-8, die mit abgereicherter Uranmunition bestückt ist und die Panzerung moderner Panzerfahrzeuge durchdringen kann. Obwohl Großbritannien die Ukraine seit Anfang 2023 mit dieser umstrittenen Munition beliefert, haben die USA nicht zugestimmt.

Der Telegraph nannte auch den Grund, warum die USA die Lieferung von A-10-Flugzeugen an die Ukraine verweigerten, und betonte, dass Washington seinen Ruf im Verteidigungssektor nicht verlieren wolle, insbesondere nachdem viele Waffen sowohl aus den USA als auch aus dem Westen auf dem ukrainischen Schlachtfeld schwere Schäden erlitten hatten.

Einige Militärexperten argumentieren, die Entscheidung, keine A-10-Kampfflugzeuge bereitzustellen, sei auf die Gefahren zurückzuführen, denen diese Flugzeuge auf dem ukrainischen Schlachtfeld ausgesetzt wären. Ein weiteres besorgniserregendes Szenario ist, dass Dutzende amerikanischer Flugzeuge auf dem Flughafen zerstört werden könnten, ohne dass dies der Ukraine hilft.

Dies unterstreicht die Dichte der russischen bodengestützten Luftabwehr, die den ukrainischen Luftwaffeneinheiten enorme Verluste zufügt. Seit Ende 2022 betonen westliche Quellen, dass die Bedrohung für ukrainische Flugzeuge durch die Stationierung russischer MiG-31BM-Abfangjäger, die mit Luft-Luft-Raketen vom Typ R-37M, der Rakete mit der größten Reichweite der Welt , ausgerüstet sind, erheblich zugenommen hat und die ukrainischen Stützpunkte in ständiger Alarmbereitschaft versetzt.

Die Überlebensfähigkeit der A-10 in der Ukraine ist besonders fraglich, wenn man die Kampfbilanz des Flugzeugs im Golfkrieg 1991 bedenkt, als die irakische Kurzstrecken-Luftabwehr zwanzig A-10 beschädigte oder zerstörte und die Maschine damit praktisch aus dem Kampfeinsatz nahm.

Dies war besorgniserregend, da die irakische Luftabwehr als schwach galt und die irakischen Streitkräfte weitgehend in Unordnung waren. Die USA versuchten zudem, Schäden an ihren militärischen Anlagen durch eine sorgfältige Kontrolle ihres Einsatzes zu vermeiden, insbesondere nachdem deutsche Leopard-2-Panzer und britische Challenger-2-Panzer in der Ukraine schwere Verluste erlitten hatten.

GAU-8-Hauptgeschütz auf dem Flugzeug A-10. — GAU-8-Hauptgeschütz auf A-10-Flugzeugen.

Die US-amerikanischen M1-Abrams-Panzer wurden nicht nur deutlich später in die Ukraine geliefert als die britischen und deutschen Panzer, sie wurden auch nur in Gebieten weit entfernt von der Front eingesetzt. Die an der Front stationierten US-amerikanischen Bradley-Kampffahrzeuge erlitten schwere Verluste: Schätzungsweise 70 wurden zerstört oder erbeutet, obwohl diese Fahrzeuge für das Image der US-Rüstungsindustrie wohl weit weniger wichtig waren.

Bedrohung durch russische Luftabwehr

Die Angst vor schweren Verlusten soll auch ein Hauptgrund dafür sein, dass die USA der Ukraine deutlich weniger bereitwillig F-16-Kampfflugzeuge übergeben als ihre europäischen Verbündeten.

US-Beamte haben zudem wiederholt die Bedeutung der bestätigten russischen Angriffe auf Patriot-Luftabwehrsysteme in der Ukraine heruntergespielt. Dabei handelt es sich um die teuersten und modernsten Waffensysteme, die jemals an das Land geliefert wurden.

Die russischen Luftabwehrkräfte haben mit dem S-400-System Rekorde bei der Zerstörung von Bodenzielen aufgestellt. Bemerkenswert ist, dass das weitreichendste Raketensystem Russlands, das S-500, bisher noch nicht auf dem Schlachtfeld der Ukraine zum Einsatz kam.

Obwohl die Position russischer Kampfflugzeuge im Vergleich zu westlichen und chinesischen Konkurrenten seit dem Ende des Kalten Krieges deutlich zurückgegangen ist, gelten die bodengestützten Luftabwehrsysteme des Landes immer noch als die Nummer eins der Welt.

Dank der zahlreichen Kampfflugzeuge, die die ukrainische Luftwaffe von westlichen Ländern gespendet bekam, konnte sie ihre Kampfeinsätze bis heute aufrechterhalten. Dazu zählen Dutzende MiG-29-Kampfflugzeuge, die die Sowjetunion in den 1980er und frühen 1990er Jahren in die Länder des Warschauer Pakts exportiert hatte.

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