66 Millionen Jahre altes Monster „erschüttert die Paläontologie“

(NLDO) – Eine bahnbrechende Studie unter der Leitung der Universität Liverpool (UK) hat im Fossil des Monsters Edmontosaurus einen unglaublichen Schatz gefunden.

Laut SciTech Daily glauben Wissenschaftler schon lange, dass Fossilien prähistorischer Tiere ihr ursprüngliches organisches Material vollständig verloren haben, was eine wahre Fundgrube an genetischen Informationen darstellen könnte.

Doch eine bemerkenswerte Entdeckung in einem in den USA ausgegrabenen Fossil eines Edmontosaurus hat eine drei Jahrzehnte andauernde Debatte beendet.

Versteinerte Knochen des 66 Millionen Jahre alten Edmontosaurus-Monsters – Foto: LIVERPOOL UNIVERSITY

Die Fossilisierung ist ein langfristiger Prozess, bei dem Mineralien nach und nach in den Körper des Tieres gelangen und organische Materialien ersetzen.

Bei den versteinerten Skeletten von Dinosauriern, die Dutzende oder Hunderte Millionen Jahre alt sind und die wir heute finden, handelt es sich nicht um Knochen, sondern um eine steinerne Kopie dieser Knochen.

In einer neuen, in der Fachzeitschrift „Analytical Chemistry“ veröffentlichten Studie wurden jedoch eine Reihe von Techniken, darunter die Proteinsequenzierung, eingesetzt, um Knochenkollagen im 22 Kilogramm schweren Fossil eines 66 Millionen Jahre alten Tieres zu erkennen und zu charakterisieren.

Es handelt sich um einen Teil des Hüftknochens eines Entenschnabeldinosauriers der Gattung Edmontosaurus, der aus der Hell Creek-Formation in South Dakota (USA) ausgegraben wurde und derzeit in der Sammlung der Universität Liverpool aufbewahrt wird.

Die Kollagenreste in den versteinerten Knochen dieses Tieres sind ein riesiger Schatz, der als „erschütterndes Paläontologie-Objekt“ bezeichnet wird.

Denn wenn dieses organische Material in diesem Fossil vorhanden ist, dann ist dies auch bei anderen Dinosaurierfossilien auf der ganzen Welt der Fall.

Das Einzige, was nötig war, war eine fortschrittliche Technologie zur Identifizierung dieser biologischen Überreste, und das können wir heute.

Das Team prüfte auch sorgfältig die Hypothese, dass das organische Material in den fossilen Knochen auf Verschmutzung zurückzuführen sei. Die Ergebnisse zeigten, dass dies nicht der Fall war. Das organische Material stammte tatsächlich von dem Tier.

Durch die Gewinnung von organischem Material können wichtige genetische Hinweise auf das Tier gewonnen werden.

Bisher konnten Paläontologen die Ursprünge und Verwandtschaftsverhältnisse der Dinosaurier nur anhand optischer Ähnlichkeiten und Unterschiede zwischen Fossilien der Arten ermitteln.

„Diese Entdeckung könnte neue Erkenntnisse über Dinosaurier ermöglichen und beispielsweise Verwandtschaftsverhältnisse zwischen bisher unbekannten Dinosaurierarten aufdecken“, so die Autoren.

Quelle: https://nld.com.vn/quai-thu-66-trieu-tuoi-lam-rung-chuyen-co-sinh-vat-hoc-196250216091429073.htm