Entdeckung des „einzigartigsten“ Dinosaurierfossils der Geschichte

Wissenschaftler gaben kürzlich die Entdeckung des ältesten bekannten Fossils eines gepanzerten Dinosauriers mit „erstaunlich seltsamer“ Panzerung und Stacheln im Atlasgebirge in der Nähe der Stadt Boulemane in Marokko bekannt.

Dieser Dinosaurier namens Spicomellus lebte vor etwa 165 Millionen Jahren während der Jurazeit in Küstenebenen. Die Art war etwa 4 Meter lang, wog 1-2 Tonnen und wurde als Ankylosaurier klassifiziert – ein pflanzenfressender Dinosaurier, der sich langsam auf 4 Beinen bewegte und sich durch eine dicke Panzerung auszeichnete.

Die auffälligsten Unterschiede bei Spicomellus waren seine bis zu einem Meter langen, gepanzerten Stacheln, die entlang seiner Rippen wuchsen, sowie ein Kragen aus Knochenplatten und scharfen, golfschlägerlangen Stacheln. Darüber hinaus war sein Rücken mit kurzen Stacheln bedeckt, seine Hüften besaßen große Panzerplatten mit Paaren hervorstehender Stacheln, und sein Schwanz konnte eine keulen- oder stachelartige Waffe tragen – basierend auf den charakteristischen verschmolzenen Schwanzwirbeln. Dies deutet darauf hin, dass die „Schwanzwaffe“ des Ankylosauriers 30 Millionen Jahre früher auftauchte als bisher angenommen.

Wissenschaftler glauben, dass diese „übergroßen“ Strukturen nicht nur der Verteidigung gegen fleischfressende Dinosaurier dienten, sondern auch ein Mittel zur Repräsentation bei der Paarung oder im Territorialkampf gewesen sein könnten, ähnlich wie heute Hirschgeweihe oder Pfauenschwänze.

Es ist erwähnenswert, dass bei vielen Dinosauriern die frühen Vertreter tendenziell einfacher geformt sind als ihre späteren Nachkommen. Bei Spicomellus war es jedoch das Gegenteil: Er besaß die aufwendigste Panzerung in der Geschichte der Ankylosaurier, während spätere Arten der Kreidezeit eher eine Schutzpanzerung besaßen.

Den Forschern zufolge erweitert diese Entdeckung nicht nur das Verständnis der Evolution der Ankylosaurier – einer Dinosauriergruppe, die mehr als 100 Millionen Jahre lang erfolgreich existierte –, sondern zeigt auch die morphologische Vielfalt pflanzenfressender Dinosaurier in ihren frühen Stadien.

Diese Gruppe lebte einst mit Stegosauriern zusammen, die ebenfalls über Stacheln und stachelige Schwänze verfügten, doch die Ankylosaurier überlebten länger, bis vor 66 Millionen Jahren der riesige Meteorit das Zeitalter der Dinosaurier beendete./.

(Vietnam+)

Quelle: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-hoa-thach-khung-long-di-biet-nhat-lich-su-post1058504.vnp