Albanien: Wissenschaftler haben ein riesiges unterirdisches Wasserstoffvorkommen entdeckt, aus dem jährlich etwa 200 Tonnen Wasserstoff austreten.
Ein Wissenschaftlerteamerforscht die Bulqize-Mine unter Anleitung lokaler Bergleute. Foto: FV. Donzé
Eine neue Studie, die am 8. Februar in der Fachzeitschrift Science veröffentlicht wurde, legt nahe, dass tief unter der Chrommine Bulqize in Albanien ein riesiges Wasserstoffvorkommen verborgen sein könnte. Das Vorkommen befindet sich in einem Stück Erdkruste und Erdmantel, das einst auf dem Meeresgrund lag und abgetragen wurde, als seine tektonische Platte unter eine andere rutschte. Das Stück wurde vor etwa 45 bis 15 Millionen Jahren an Land geschoben und bildete einen 3.000 Kilometer langen Gesteinsgürtel, sogenannte Ophiolithe, der sich von der Türkei bis nach Slowenien erstreckt.
Ophiolithe kommen weltweit vor, und frühere Studien haben das Austreten von Wasserstoff aus Bohrlöchern und Lagerstätten in diesen Strukturen dokumentiert. In der neuen Studie entdeckten Laurent Truche, Geochemieprofessor an der Universität Grenoble Alpes, und seine Kollegen die Wasserstoffvorkommen dank riesiger Wasserstoffwolken, die aus Seen in der Bulqize-Mine austraten. Solche Wasserstoffvorkommen könnten zur Herstellung kohlenstoffneutraler Kraftstoffe genutzt werden, doch fehlt die notwendige Infrastruktur, und die Förderung des Gases ist bekanntermaßen schwierig.
Truche und seine Kollegen erkundeten die tiefsten Schichten der Chromitmine Bulqize und registrierten riesige Mengen Wasserstoff, die aus dem Gestein sickerten und aus den Seen aufstiegen. Ihre Messungen zeigten, dass jährlich mindestens 200 Tonnen hochwertiger Wasserstoff aus der Mine entweichen – eine der höchsten jemals gemessenen natürlichen Wasserstoffflussraten.
Wasserstoff ist ein hochentzündliches Gas. Hohe Wasserstoffkonzentrationen in der Bulqize-Mine haben seit 2011 möglicherweise drei Explosionen verursacht, bei denen vier Bergleute starben und viele weitere verletzt wurden. „Unsere Forschung wird dazu beitragen, dieses Phänomen zu verstehen und die Sicherheit zu verbessern“, sagte Truche. Die neue Studie wirft zudem mehr Licht auf die geologischen Bedingungen, die große Vorkommen von natürlich vorkommendem Wasserstoff im Untergrund schaffen.
Truches Team schätzt, dass in der Lagerstätte bis zu 50.000 Tonnen Wasserstoff verborgen sein könnten – genug, um einen hohen Wasserstofffluss für etwa 238 Jahre aufrechtzuerhalten. „Was unsere neue Entdeckung so einzigartig macht, ist der große Fluss an nahezu reinem Wasserstoff, den wir beobachtet haben. Im Kontext der Energiewende könnte unsere Entdeckung die Suche nach neuen Energiequellen erheblich beeinflussen“, so das Team.
Thu Thao (Laut Live Science )
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