Merck und GSK liefern Kanada nicht genügend Masernimpfstoffe

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Die Pharmakonzerne Merck und GSK gaben bekannt, dass es angesichts eines starken Anstiegs der Infektionszahlen einen Mangel an Masernimpfstoff gebe, der nur für die öffentlichen Impfprogramme ausreiche.

Die Berichte der beiden Pharmaunternehmen wurden auf der Website von Health Canada zu Medikamentenknappheit veröffentlicht und zuletzt am 22. März aktualisiert. Merck erklärte demnach, der Impfstoff reiche nur für das öffentliche Impfprogramm aus; der Mangel werde bis zum 19. April andauern. GSK erklärte unterdessen, die Impfstoffe seien für den privaten Markt nicht verfügbar, und es sei noch nicht absehbar, wann genügend Impfstoff zur Verfügung stehen werde.

Die Unternehmen machten keine Angaben zum Ausmaß des Mangels. Merck meldete zudem einen Mangel an seinem Kombinationsimpfstoff gegen Windpocken und Masern vom 22. März bis 19. April.

Der in Kanada verwendete Impfstoff ist MMR, d. h. er kombiniert Mumps, Masern und Röteln in einer einzigen Dosis. Bei Verabreichung in zwei Dosen ist der Impfstoff nahezu 100 % wirksam bei der Vorbeugung der Krankheit.

Letzte Woche sagten die beiden Unternehmen Engpässe aufgrund der gestiegenen Nachfrage voraus, wobei GSK darauf hinwies, dass die weltweite Nachfrage nach Impfstoffen das Angebot überstieg.

„Der MMR-Impfstoff ist komplex und es ist schwierig, die Produktion hochzufahren, wenn dringender Bedarf besteht. Wir gehen davon aus, dass diese Situation auch 2024 und 2025 anhalten wird“, sagte ein Vertreter von GSK.

Health Canada bestätigte in einer Presseerklärung, dass genügend Impfstoff vorhanden sei, um die öffentliche Impfung aufrechtzuerhalten und zu steigern. Der Mangel liege lediglich bei der Dienstimpfung vor, die einen sehr kleinen Teil des Gesamtbedarfs ausmache.

Die Agentur teilte außerdem mit, dass Merck und GSK sich hinsichtlich der Verfügbarkeit von MMR-Impfstoffen beraten hätten und eng mit Herstellern, Provinzen und Territorien sowie Interessenvertretern zusammenarbeiten würden, um die Situation weiter zu beobachten.

Impfstoffe gegen Masern, Mumps und Röteln sind in Kanada Mangelware. Foto: Reuters — Impfstoffe gegen Masern, Mumps und Röteln sind in Kanada Mangelware. Foto: *Reuters*

Kanada erklärte Masern 1998 nach Abschluss einer Massenimpfkampagne für ausgerottet. Bis Anfang März 2024 verzeichneten die Behörden 26 Fälle und einen Rötelnfall – ein Anstieg gegenüber 2023. Viele Experten sehen einen starken Rückgang der Impfraten als Hauptgrund für die Rückkehr der Masern ins Land.

Auch weltweit verzeichneten viele Länder einen Anstieg der Infektionen. In den USA gab es vom Jahresbeginn 2024 bis zum 21. März 64 Fälle, in Großbritannien vom 1. Oktober 2023 bis zum 21. März 789 Fälle und auf den Philippinen bis zum 24. Februar 569 Masern- und Rötelnfälle.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) warnt auf Grundlage von Fallstatistiken aus dem Jahr 2023 vor einem möglichen Wiederaufflammen der Masern in den Jahren 2024 und 2025. Dem WHO-Bericht zufolge verzeichnete Europa im Jahr 2023 mehr als 300.000 Fälle, was einem mehr als 30-fachen Anstieg gegenüber 2022 entspricht. Im Westpazifik stieg die Zahl der Fälle von 2022 bis 2023 um 255 %. Daten für die ersten drei Monate des Jahres 2024 wurden noch nicht veröffentlicht.

Chile (Laut Global News, CBC )

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