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| Eine Diamantenmine in der Stadt Mirny in Sibirien, Russland. (Quelle: AP) |
So haben sich die G7-Staaten (Frankreich, USA, Großbritannien, Deutschland, Japan, Italien und Kanada) und die Europäische Union (EU) mehr als 18 Monate nach dem Ukraine-Konflikt endlich auf ein Embargo auf russische Diamanten geeinigt – das als „Loch Ness-Monster“ der westlichen Sanktionspolitik gegen Russland gilt.
„Monster von Loch Ness“?
Aus belgischen Regierungskreisen hieß es, die jüngsten Sanktionen würden in den nächsten zwei bis drei Wochen offiziell bekannt gegeben. Demnach dürften russische Edelsteine, die größer als ein Karat sind – ob roh oder verarbeitet – ab dem 1. Januar 2024 nicht mehr auf die Märkte der G7-Staaten und der EU gelangen.
Belgien hat diese jüngste Sanktion gemeinsam mit der Europäischen Kommission und den Vereinigten Staaten – dem weltweit größten Diamantenmarkt – eingeleitet. Heute (19. September, Ortszeit) wird der belgische Premierminister Alexander De Croo diese Informationen voraussichtlich am Rande der Generalversammlung der Vereinten Nationen in New York bekannt geben.
Belgische Beamte sind jedoch weiterhin besorgt über das Schicksal Antwerpens, des Diamantenzentrums der Welt. Ein „direktes“ Embargo, so belgische Beamte, würde die Stadt „töten“, ohne den Zustrom russischer Diamanten nach Dubai, Tel Aviv oder Mumbai, anderen berühmten Diamantenzentren, zu stoppen. Der belgische Premierminister selbst hat seine Ansicht bekräftigt, dass russische Edelsteine nicht sanktioniert werden sollten. Denn mehr als 80 % der Rohdiamanten werden über die Diamantenhauptstadt Antwerpen verkauft.
Der geheime Handel mit russischen Diamanten, der monatlich Hunderte Millionen Dollar wert ist, zerreißt einen globalen Handel, der sich von den Schleifereien Mumbais bis zu den Luxusgeschäften der Fifth Avenue in New York erstreckt.
Seit der russische Bergbaukonzern Alrosa (der 2021 fast ein Drittel der weltweiten Diamantenförderung abgebaut hat) auf die US-Sanktionsliste gesetzt wurde, hat die Attraktivität russischer Diamanten einige indische und belgische Käufer zu großen Käufen bewegt, obwohl einige Branchenvertreter gezwungen waren, darauf zu verzichten. Solche Geschäfte finden in der notorisch geheimnisvollen Diamantenwelt immer noch im Stillen statt.
Darüber hinaus haben sich westliche Händler wenig Gedanken über die Herkunft ihrer Waren gemacht, da die Risiken beim Kauf russischer Edelsteine noch recht vage sind. Edelsteine aus russischen Quellen sind, sobald sie in die Lieferkette gelangen, kaum noch zu verfolgen. Diamanten werden oft in Paketen ähnlicher Größe und Qualität verkauft, aufgeteilt in etwa 15.000 verschiedene Sorten. Sie werden gekauft und wieder verkauft und oft mit anderen Sorten vermischt, bevor sie in Ringe oder Anhänger gefasst werden.
Russland ist derzeit volumenmäßig der weltweit größte Diamantenexporteur, gefolgt von afrikanischen Ländern. Diamanten machen zwar nur einen sehr kleinen Teil der russischen Wirtschaft aus, doch dieses russische Luxusgut nimmt in der weltweiten Edelsteinindustrie eine sehr hohe Stellung ein. So ist der Diamantenhandel beispielsweise die Lebensgrundlage vieler Diamantschleifer und schafft allein in Indien rund eine Million Arbeitsplätze.
Im Jahr 2021 belief sich der russische Diamantenhandel auf knapp 5 Milliarden Dollar und machte damit nur einen Bruchteil der gesamten Exporte des Landes aus. Öl und Gas waren weit davon entfernt. Vor dem Ausbruch des Russland-Ukraine-Konflikts beliefen sich die Gesamtexporte Russlands auf 489,8 Milliarden Dollar, davon entfielen 240,7 Milliarden Dollar auf Öl und Gas.
Zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen?
Derzeit haben sich die G7-Staaten und die EU auf zwei Punkte geeinigt: Es ist notwendig, die finanziellen Ressourcen Russlands stärker anzugreifen, gleichzeitig aber schwere Verluste für die weltweite Diamantenindustrie, wie beispielsweise die „Diamantenhauptstadt Antwerpen“, zu vermeiden. Außerdem ist es notwendig, ein wirksames Rückverfolgbarkeitssystem einzuführen, um eine „Umgehung“ dieses Embargos zu verhindern.
Das zweite Thema wird länger dauern. Nach monatelangen Diskussionen steht ein Verfahren zur Rückverfolgbarkeit von Edelsteinen kurz vor der Genehmigung. Es umfasst Blockchain-Techniken, Nanotechnologie sowie die Schaffung einer für verschiedene Regierungen zugänglichen Datenplattform.
Die zusätzlichen Kosten für die Rückverfolgbarkeit werden auf lediglich 15 bis 20 Euro pro Diamant geschätzt, während manche Steine für Zehntausende Euro verkauft werden. „Wir werden Technologie des 21. Jahrhunderts nutzen, um ein Problem des 21. Jahrhunderts zu lösen. Wir werden 90 % der Steine zurückverfolgen. Wir können niemanden davon abhalten, einen russischen Diamanten in China zu kaufen, aber er wird wissen, dass seine Edelsteine beim Weiterverkauf nicht viel wert sein werden“, sagte ein belgischer Beamter.
Schließlich könnte diese neue Plattform auch zur Verfolgung anderer Rohstoffe wie Gold oder sogar zur Verbesserung der Transparenz einiger Finanztransaktionen eingesetzt werden.
Ziel der neuen Sanktionen gegen Russland ist es weiterhin, die Kassen des weltweit führenden Diamantenproduzenten zu leeren. Doch die verspäteten Sanktionen werfen einige nicht ganz einfache Fragen auf. Vor der Entscheidung waren die westlichen Länder in einer Reihe von Fragen noch recht gespalten.
Sanktionen lassen sich leicht umgehen. Diamanten – einmal in Dubai verarbeitet oder in Indien geschliffen – haben sibirische Edelsteine keine Schwierigkeiten, auf andere Märkte vorzudringen. Auch wenn ihre Zahl stark zurückgegangen ist, werden russische Edelsteine immer noch in Europa gefunden, insbesondere in Antwerpen – wo sich fast 85 % der weltweiten Rohdiamanten im Transit befinden.
Das einzige Land, das die Vorschriften gegenüber Russland wirklich verschärft hat, sind die Vereinigten Staaten, die ein Embargo auf russische Rohdiamanten verhängt haben.
Und wie steht es mit Antwerpen, der Diamantenhauptstadt? Vor dem Ukraine-Konflikt machten russische Diamanten mehr als ein Drittel der in Antwerpen geschliffenen Edelsteine aus. Die belgische Stadt befürchtet, dass 10.000 Arbeitsplätze in der Branche verloren gehen könnten, wenn Sanktionen gegen russische Diamanten verhängt würden. Viele der Antwerpener Arbeitsplätze sind bereits in andere Diamantenzentren wie Dubai verlagert worden.
Belgische Beamte hoffen jedoch, dass Antwerpen den Schaden begrenzen und die Zahl der Arbeitsplätze in der Branche stabilisieren wird. Brüssel wird sich stärker denn je auf Transparenz im Diamantenhandel konzentrieren und hofft, dass die Sanktionen gegen Russland allmählich auf internationaler Ebene Wirkung zeigen.
Darüber hinaus wollen die belgischen Behörden die Marktlogik völlig umkehren. Jahrzehntelang hat Russland als Hauptlieferant die Marktregeln bestimmt. Doch im neuen System will die EU den Abnehmerländern eine größere Rolle zuweisen. Wenn neben den USA (die 55 % der weltweit geschliffenen Rohdiamanten verkaufen), europäischen Ländern, Kanada und Japan ins Spiel kommen, werden bald fast 75 % des globalen Edelsteinmarktes für russische Diamanten gesperrt sein.
Belgische Experten prognostizieren, dass es in den nächsten Jahren zwei Märkte geben wird: einen Premiummarkt ohne russische Diamanten und einen Sekundärmarkt – insbesondere in China –, auf dem sibirische Diamanten zu niedrigen Preisen verkauft werden. Dieser zweite Markt wird jedoch allmählich schrumpfen, und irgendwann werden die Einnahmen aus dem Handel mit russischen Diamanten „wie Schnee in der Sonne schmelzen“.
So werden mit einem einzigen Schlag zwei Fliegen mit einer Klappe geschlagen: Die Russen werden kein Geld mehr haben, um in die Erschließung neuer Minen zu investieren, ihre Produktion wird einbrechen, und Moskaus Staatskasse wird offiziell Milliarden von Dollar verlieren. Andere Länder, wie Indien, der weltweit größte Markt für Diamantenverarbeitung, müssen sich entscheiden: Wenn es die Vorschriften zur Rückverfolgbarkeit einhält, wird Indien in den „lukrativen“ Markt der G7 und Europas eintreten, andernfalls wird es ausgeschlossen. Dann wird es auch keine „gemischten“ Ursprünge von Edelsteinen mehr geben – die Sanktionen des Westens haben ihr Ziel erreicht.
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