Experten des MIT entwickeln eine 3D-Drucktechnologie, die zehnmal schneller ist als vergleichbare 3D-Druckverfahren für Metall, allerdings immer noch mit ästhetischen Einschränkungen verbunden ist.
3D-Druck von Möbelteilen mit Flüssigmetall. Video : MIT
In einer neuen Studie druckte das Massachusetts Institute of Technology (MIT) Möbelteile wie Rahmen und Beine von Tischen und Stühlen mit flüssigem Metall im 3D-Druckverfahren und erhielt so in nur wenigen Minuten stabile Teile, berichtete Design Boom am 26. Januar. Der Druckvorgang beginnt mit dem Aufsprühen von flüssigem Metall, insbesondere Aluminium, in eine vorgefertigte Form. Das flüssige Metall härtet schnell aus und nimmt Gestalt an.
Die Liquid Metal Printing (LMP)-Technologie ermöglicht laut Forschern einen zehnmal schnelleren 3D-Druck als vergleichbare Metall-3D-Druckverfahren. Das Schmelzen von Metall kann zudem effizienter sein als einige andere Verfahren, da Metalle leichter zu finden sind und es reichlich Schrott gibt, der recycelt werden kann.
LMP sei vielversprechend, habe aber seine Grenzen, sagt Skylar Tibbits, außerordentlicher Professor am MIT-Department für Architektur und Mitglied des Forschungsteams. So ermögliche die Technologie zwar den schnellen Druck großer Objekte, die Auflösung und Ästhetik seien jedoch nicht hoch. Die gedruckten Objekte hätten raue und unebene Oberflächen.
„Aber die meisten Dinge, die in der menschlichen Welt gebaut werden, wie Tische und Gebäude, benötigen keine sehr hohe Auflösung. Geschwindigkeit, Maßstab, Wiederholung und Energieverbrauch sind hingegen wichtige Parameter“, sagte Skylar Tibbits.
Das MIT- Team entwickelte außerdem eine Maschine, die Aluminium schmelzen, das geschmolzene Metall aufnehmen und es anschließend aus einer Keramikdüse in einer vorgefertigten Form spritzen kann. „Geschmolzenes Aluminium zerstört fast alles, was ihm in den Weg kommt. Wir begannen mit einer Edelstahldüse, wechselten dann zu Titan und schließlich zu Keramik. Aber selbst Keramikdüsen können verstopfen, da die Hitze nicht immer gleichmäßig über die Düse verteilt ist“, sagt Zain Karsan, Doktorand an der ETH Zürich.
LMP ermöglicht den schnellen 3D-Druck von Möbelteilen und anderen Objekten mit flüssigem Metall. Da das geschmolzene Aluminium innerhalb weniger Minuten abkühlt, können Anwender die neu hergestellten Produkte sofort verwenden. Das Team stellte außerdem fest, dass der Drucker umso schneller arbeiten kann, je größer die geschmolzene Aluminiummenge ist. Zukünftig wollen sie Wege finden, die Temperatur in der Düse stabil zu halten und ein Anhaften des flüssigen Metalls zu verhindern. Gleichzeitig wollen sie einen besseren Materialfluss und Designlösungen entwickeln, die die Gleichmäßigkeit und Glätte der Produkte erhöhen.
Thu Thao (Laut Design Boom )
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