Der indische Spieler konkurriert mit Ronaldo und Messi um den Titel des Torschützenkönigs und nimmt mit 40 Jahren am Asien-Cup teil

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Trainer Igor Stimac hat die Liste der 26 indischen Spieler bekannt gegeben, die nach Katar reisen, um am Asien-Cup 2023 teilzunehmen. Der erfahrene Stürmer Sunil Chhetri, Jahrgang 1984, ist weiterhin eine Stütze dieser stärksten Mannschaft Südasiens.

Die indische Fußballlegende Sunil Chhetri nimmt im Alter von 40 Jahren am Asien-Cup teil.

Obwohl Chhetri bald 40 Jahre alt wird, überrascht ihn seine Teilnahme am großen kontinentalen Fußballfestival in Katar nicht. Nicht nur wegen seiner Expertise und Erfahrung auf dem Feld, sondern auch, weil der 40-jährige Stürmer hinter den Kulissen der Nationalmannschaft großen Einfluss hat.

Chhetri gilt als wertvoller Assistent von Trainer Igor Stimac und ist zu einer Legende des indischen Fußballs geworden, da er der Spieler ist, der für die Nationalmannschaft gespielt und die meisten Tore geschossen hat.

Bis Ende 2023 hatte Chhetri insgesamt 145 Spiele für Indien bestritten und 93 Tore erzielt. Der indische Fußballstar gehört nach Cristiano Ronaldo (128 Tore in 205 Spielen) und Lionel Messi (106 Tore in 180 Spielen) zu den drei aktiven Spielern mit den meisten Toren für die Nationalmannschaft. Berechnet man die Toreffizienz dieser drei Spieler, liegt Chhetri mit einer Quote von 0,64 Toren pro Spiel an der Spitze (während Ronaldo auf 0,62 Tore pro Spiel und Messi auf 0,59 Tore pro Spiel kommt).

Für Chhetri ist es nach zwei Saisons (2011 und 2019) die dritte Teilnahme am Asien-Pokal. Auf kontinentaler Ebene erzielte der Spieler aus Bengaluru vier Tore gegen seine Gegner Bahrain, Südkorea (2011) und Thailand (2019). Einige Teams haben die offizielle Liste der 26 Spieler, die am Asien-Pokal 2023 teilnehmen, noch nicht bekannt gegeben. Sollte sich jedoch nichts ändern, wird Chhetri Mitte Januar der älteste Spieler des Turniers in Katar sein, und es könnte gleichzeitig der letzte Asien-Pokal für diesen „Veteranen“ sein.

Sunil Chhetri nahm im September 2023 an der 19. ASIAD in Hangzhou (China) teil.

„Das Herz einer Nation mit 1,4 Milliarden Einwohnern war bereit für das, was sein letzter Song auf der großen Bühne sein könnte. Der indische Fußball hat seinen Mann gefunden und Jahre später ist er immer noch so gut wie ein guter Wein“, würdigte die Website der Asiatischen Fußballkonföderation (AFC) Chhetri.

Indien trifft beim Asien-Pokal 2023 auf eine starke Gruppe mit Australien, Usbekistan und Syrien. Das heißt aber nicht, dass Chhetri keine Chance hat, die Torquote seiner Nationalmannschaft zu verbessern. Fünf weitere Spieler im indischen Kader sind über 30 Jahre alt: Verteidiger Rahul Bheke (34), Vizekapitän Gurpreet Singh Sandhu (32), Torhüter Amrinder Singh, Verteidiger Sandesh Jhingan und Pritam Kotal (beide 31).

Trainer Stimac erklärte: „Alle indischen Spieler, die ich für den Asien-Pokal 2023 nominiert habe, sind von ähnlicher Qualität. Wir sind ein Team, eine Familie. Doch egal wie talentiert, ohne Charakter lässt sich nichts erreichen.“

Liste der 26 indischen Spieler, die am Asien-Cup 2023 teilnehmen:

Torhüter (3): Amrinder Singh, Gurpreet Singh Sandhu und Vishal Kaith

Verteidiger (8): Akash Mishra, Lalchungnunga, Mehtab Singh, Nikhil Poojary, Pritam Kotal, Rahul Bheke, Sandesh Jhingan und Subhasish Bose

Mittelfeldspieler (9): Anirudh Thapa, Brandon Fernandes, Deepak Tangri, Lalengmawia Ralte, Liston Colaco, Naorem Mahesh Singh, Sahal Abdul Samad, Suresh Singh Wangjam und Udanta Singh

Stürmer (6): Ishan Pandita, Lallianzuala Chhangte, Manvir Singh, Rahul Kannoly Praveen, Sunil Chhetri und Vikram Partap Singh

HUU THANH

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Quelle