Anmerkung des Herausgebers: Anlässlich des 50. Jahrestages der nationalen Wiedervereinigung veröffentlicht die Zeitung VietNamNet eine Artikelserie mit dem Thema „30. April – eine neue Ära“. Experten, Militärexperten und Zeitzeugen tauschten Erinnerungen, Lehren und Erfahrungen aus dem siegreichen Widerstandskrieg gegen die USA zur Rettung des Landes aus. Darin zeigt sich die Stärke großer nationaler Einheit, die Lehre, die Kräfte des Volkes zu mobilisieren und internationale Unterstützung zu gewinnen; diplomatische und militärische Lehren aus dem Widerstandskrieg, um das Vaterland frühzeitig und aus der Ferne zu schützen. Darin zeigt sich die Kreativität, Widerstandsfähigkeit und Stärke des Volkskrieges für die Sache der nationalen Befreiung, eine großartige Lehre, wie man innere Stärke für den Aufbau und die Verteidigung des Vaterlandes schöpft. VietNamNet lädt seine Leser ein, die „lebenden Monumente“ kennenzulernen, die wenigen verbliebenen Zeugen historischer Momente. Es sind Onkel und Tanten, ehemalige Kommandosoldaten, ehemaligepolitische Gefangene, Teilnehmer an Studentenbewegungen, städtischen Kämpfen … Sie haben ihre Jugend, ihren Glauben, ihre Entschlossenheit und ihre Hoffnung dem Tag des totalen Sieges gewidmet. |
Überraschungsangriff
Eines Tages im April war Herr Tran Van On (geboren 1948, Go Cong, Tien Giang ) in einem Café neben dem Flughafen Tan Son Nhat.
Als er zur Landebahn blickte und dem Dröhnen der Triebwerke lauschte, kamen ihm Erinnerungen an die Tage in den Sinn, als er vor 50 Jahren an dem Angriff auf diesen Flughafen beteiligt war.
„Am Abend des 28. April vor 50 Jahren warfen ich und die Quyet Thang-Staffel Bomben ab und bombardierten diesen Flughafen. Doch um diese historische Schlacht zu führen, begannen wir bereits Anfang April mit den Vorbereitungen“, sagte er und begann, seine Erinnerungen zu rekonstruieren.
Herr Tran Van On und Herr Tu De betrachten den Flughafen Tan Son Nhat, April 2025. Foto: Nguyen Hue
Am 19. April 1975 wies das Ho-Chi-Minh-Kampagnenkommando die Luftverteidigung der Luftwaffe an, sich an der Kampagne zu beteiligen und eine zusätzliche Luftfront zu eröffnen.
Um den Überraschungseffekt zu gewährleisten, beschloss das Luftverteidigungs-Luftwaffenkommando, die erbeuteten amerikanischen Flugzeuge zum Bombardieren von Saigon einzusetzen.
Allerdings waren die Piloten des Nordens zu dieser Zeit an das Fliegen sowjetischer MiG-Flugzeuge gewöhnt. Mit der aus den USA erbeuteten A-37 hingegen waren sie völlig unbekannt.
Um die Mission durchzuführen, beschlossen die Piloten, den Umgang mit diesem Flugzeugtyp bei ehemaligen Piloten der Luftwaffe der Republik Vietnam zu erlernen. Einer dieser ehemaligen Piloten war Herr Tran Van On.
Herr On sagte: „Ich traf die Piloten von Northern in Da Nang. Tu De war der erste, der mich kontaktierte. Als ich hörte, dass sie mich zu einem Treffen aufriefen, hatte ich große Angst.“
Aber als ich am Flughafen ankam, traf ich sie und sprach mit ihnen. Ich sah, dass sie sehr glücklich waren und leise und höflich sprachen, sodass ich weniger nervös war. Danach besprachen sie ihre Absicht, mir und Herrn Sanh (einem weiteren Überläufer, ebenfalls Pilot der Luftwaffe der Republik Vietnam – PV) den Umgang mit der A-37 beizubringen.
Ich weiß, dass sie sehr gut MiGs fliegen können, aber ich bin noch nicht mit der A-37 in Berührung gekommen und bin daher etwas verwirrt. Denn die Schilder auf der MiG sind auf Russisch, während sie auf der amerikanischen A-37 alle auf Englisch sind.
Während ich ihnen die Symbole erklärte, übersetzte ich sie ins Vietnamesische, schrieb sie auf Papier und klebte sie auf die am häufigsten verwendeten Bedienknöpfe im Cockpit. Sie lernten sehr schnell, und schon nach wenigen Tagen hatten alle erfolgreich einen Testflug mit dem Flugzeug absolviert.
Herr On wird oft als besonderer Pilot bezeichnet. Foto: Nguyen Hue
Nachdem das Blitztraining erfolgreicher als erwartet verlief, flogen Herr On und seine Piloten am 27. April 1975 zum Flughafen Phu Cat (Provinz Binh Dinh). Hier führte er weitere Testflüge mit fünf A-37-Flugzeugen durch, um sicherzustellen, dass sie noch betriebsbereit waren und bei einem Angriff auf Saigon eingesetzt werden konnten.
Am Morgen des 28. April 1975 beschloss Oberst Le Van Tri, Kommandant der Luftverteidigung, am Flughafen Phu Cat, eine Truppe zur Teilnahme an der Schlacht zu entsenden. Darunter waren sechs Piloten: Nguyen Van Luc, Tu De, Han Van Quang, Nguyen Thanh Trung, Hoang Mai Vuong und Tran Van On. Die Staffel erhielt den Namen Quyet Thang Squadron.
Um 9:30 Uhr desselben Tages erhielten fünf A-37-Flugzeuge der Staffel, die jeweils vier Bomben und vier Barrel Öl an Bord hatten, den Befehl, von Phu Cat zum Flughafen Thanh Son (Provinz Phan Rang) zu fliegen. Hier landete die Staffel und wartete auf den Befehl zum Weiterflug nach Saigon.
Herr On erinnerte sich: „Da Herr Trung sich in Saigon sehr gut auskannte, wurde er als Führer eingesetzt. Nach Herrn Trung flogen Herr Tu De und Herr Luc auf Position 3. Herr Vuong und ich waren Nummer 4 und Herr Quang war Nummer 5.“
Auf dem Weg nach Saigon flogen wir tief, um Radareinschlägen auszuweichen. Als wir uns Tan Son Nhat näherten, wichen wir nach Ba Ria – Vung Tau aus, um eine Umleitung zu schaffen.
Es dämmerte bereits, und als wir zurückflogen, hatte uns der Feind noch nicht entdeckt. Wir kreisten, identifizierten das Ziel und warfen die Bombe ab. Im Handumdrehen waren Dutzende Flugzeuge zerstört, der ganze Flughafen stand in Flammen …
Als Thanh Trung die Bomben zerschnitt, fielen zwei nicht. Nachdem die anderen Jungs alle Bomben zerschnitten hatten, fragte mich Trung, wie er die restlichen zwei Bomben zerschneiden sollte.
Ich wies ihn an, einen weiteren Schalter zu betätigen. Er beherrschte die Technik, flog herum und warf die Bombe ein zweites Mal erfolgreich ab. Dann sammelten wir uns und flogen zurück nach Da Nang.
Bevor er sich der Victory Squadron anschloss, war Herr On auf der anderen Seite der Frontlinie. Foto: Nguyen Hue
Der Bombenangriff der Quyet-Thang-Staffel auf Tan Son Nhat legte den Flughafen lahm und verwüstete ihn. Der amerikanische Plan, den Flughafen mit schweren Kampfjets zu evakuieren, scheiterte und musste durch kleine Hubschrauber ersetzt werden, die auf den Dächern von Hochhäusern geparkt wurden.
Spezialpilot
Viele Jahre lang wurde Herr On von vielen als besonderer Pilot bezeichnet. Denn wenige Tage bevor er Mitglied der Victory Squadron wurde, war er Leutnant der Luftwaffe der Republik Vietnam.
Allerdings wollte Herr On nie Pilot werden.
Herr On stammte aus einer armen Bauernfamilie und wollte der Armut durch Bildung entkommen. Doch gleich nach dem Abitur wurde er im Zuge der Generalmobilmachung 1968 zur Armee eingezogen. Dank seiner guten Gesundheit und Qualifikation wurde Herr On in die Luftwaffenreserve versetzt.
1971 wurde er in die USA geschickt, um dort das Fliegen der A37 zu erlernen. Nach 18 Monaten Training kehrte er nach Vietnam zurück und wurde der Luftwaffe von Da Nang zugeteilt. Dort wurde er für seine Befehlsverweigerung bekannt, da er den Krieg für ungerecht hielt.
„Ende März 1975 hörte ich in Da Nang, dass die Befreiungsarmee Hue befreit hatte und in die Stadt einmarschierte. Zu dieser Zeit flohen viele Menschen nach Saigon oder ins Ausland.“
Sie rieten mir auch, nach Saigon zu evakuieren oder sogar das Land zu verlassen. Ich dachte jedoch, dass die Befreiungsarmee mit der Kraft und Wucht des Sturms in kurzer Zeit nach Saigon vorrücken würde.
Deshalb habe ich mich entschieden zu bleiben, weil ich noch meine Familie zu Hause habe. Ich weiß nicht, wie ich im Ausland, in einem fremden Land, leben soll. Und vor allem liebe ich meine Heimat.
„Letztendlich entschied ich mich, in Da Nang zu bleiben, meldete mich am 5. April 1975 und nahm dann in einem Umerziehungslager auf das Ende des Krieges ab, bis die Piloten aus dem Norden mir vertrauten und mich an der A-37-Flugausbildung teilnehmen ließen“, erinnerte sich Herr On.
Herr On war einer der Piloten, die am 28. April 1975 an der Bombardierung des Flughafens Tan Son Nhat teilnahmen. Foto: Nguyen Hue
Als Herr On die Neuigkeit hörte, dass er der Victory Squadron beitreten würde, war er stolz und glücklich zugleich.
Ich wusste, dass die Schlacht erfolgreich sein würde, Saigon mit Sicherheit befreit werden würde, der Krieg enden würde und niemand Opfer bringen müsste. Mit dieser Überzeugung führte ich meine Mission mit höchster Entschlossenheit und größter Begeisterung aus.
Bis heute sage ich, dass die Entscheidung, der Victory Squadron beizutreten, die beste und stolzeste Entscheidung meines Lebens war.“
Nach dem historischen Bombenanschlag auf den Flughafen Tan Son Nhat arbeitete Herr Tran Van On weiterhin mit Herrn Sanh zusammen, um neue Piloten auszubilden, und nahm direkt an Kampfhandlungen auf mehreren Inseln teil.
Als der Krieg an der Südwestgrenze ausbrach, erfüllten er und seine Kameraden ihre Pflicht, vollbrachten viele Heldentaten und zwangen die Roten Khmer zur Flucht. 1977 bat er dann darum, die Armee zu verlassen und kehrte still und leise in seine Heimatstadt Tien Giang zurück.
In seiner Heimatstadt wissen nur wenige Menschen, dass Herr On einst Mitglied der Victory Squadron war und heldenhafte Luftschlachten bestritten hat.
Zunächst grub er zusammen mit vielen Bauern und Soldaten Kanäle, legte Bewässerungskanäle an, leitete Salzwasser ab und spülte Süßwasser von den Feldern. Da er über eine gute Ausbildung verfügte, ermutigte ihn die lokale Regierung, Alphabetisierungsunterricht zu geben.
Der heldenhafte Pilot nahm die Einladung an und wurde Dorflehrer. Danach bewirtschaftete er auch noch die Landwirtschaft und spielte gerne die Rolle eines hart arbeitenden alten Bauern.
Nach den Siegen verließ er plötzlich die Armee und kehrte stillschweigend in seine Heimatstadt zurück, um dort Landwirtschaft zu betreiben. Foto: Nguyen Hue
Die "verlorene" Medaille
Für ihre Teilnahme am Bombenanschlag auf den Flughafen Tan Son Nhat wurden Herr On und die Mitglieder der Quyet Thang-Staffel mit der Befreiungsmedaille erster Klasse ausgezeichnet. Zu diesem Zeitpunkt wusste er jedoch noch nichts von der Medaille.
Als er die Armee verließ und in seine Heimatstadt zurückkehrte, um Bauer zu werden, ohne Dokumente, die seinen Kampf für das Land bewiesen, hatte Herr On viele Schwierigkeiten. Das alte Regime verspottete ihn als „Verräter“. Gleichzeitig musste er in seiner Umgebung unter den misstrauischen und prüfenden Blicken seiner Mitmenschen leben.
Angesichts dieser Situation verkaufte er 2005 seinen Garten, um Geld für die Reisekosten nach Da Nang zu haben und Dokumente zu finden, die seine revolutionären Beiträge bestätigten, um sich das Leben leichter zu machen.
Nach über 30 Jahren erhielt Herr On die Nobelmedaille. Foto: Nguyen Hue
Herr On erzählte emotional: „Ich hatte damals große Schwierigkeiten. Als ich ging, trug ich nur ein dünnes Hemd und ein Paar abgetragene Sandalen an den Füßen.
In Da Nang besuchte ich die 372. Luftdivision und bat um ein Treffen mit Herrn Han Van Quang, dem damaligen Divisionskommandeur. Wir waren beide glücklich und gerührt, uns nach 30 Jahren wiederzusehen.
Herr Quang rief sofort in Hanoi an, um Herrn Luc und Herrn De zu informieren. Dann kaufte er Tickets und fuhr mit mir in den Norden, um sich mit den Brüdern wieder zu vereinen. Als sie in Hanoi ankamen, waren die Brüder der Staffel glücklich und traurig zugleich, schüttelten sich die Hände und begrüßten sich gegenseitig, überglücklich.
Es war kalt in Hanoi, und ich zitterte, obwohl ich nur ein dünnes Hemd anhatte. Als Herr Luc das sah, lieh er mir vorübergehend einen warmen Mantel, und dann trafen wir uns und machten gemeinsam eine Sightseeing-Tour.
Danach versuchten die Brüder im Geschwader, mich im Leben zu unterstützen. Nachdem ich eine Weile nach Hause zurückgekehrt war, freute ich mich über die Nachricht von Tu De, dass ich nach dem Bombenanschlag auf den Flughafen Tan Son Nhat eine Medaille erhalten hatte.
Als ich die Nachricht hörte, war ich sehr überrascht und überglücklich. Erst dann erfuhr ich, dass ich auch die Medaille erhalten hatte. Herr De sagte, die Luftverteidigung der Luftwaffe habe die Medaille noch und würde sie mir überreichen.
Danach wurde ich nach Ho-Chi-Minh-Stadt eingeladen, um die Medaille entgegenzunehmen. Herr Tu De war jedoch nicht einverstanden, da er dies für unvernünftig hielt.
Er wollte, dass ich vor Ort eine Medaille erhielt, damit jeder wusste, dass ich zur Revolution beigetragen hatte.
Herr On und die Nobelmedaille. Foto: Nguyen Hue
Im August 2008 fand im Volkskomitee der Gemeinde Go Cong im Beisein von Dutzenden lokaler Beamter und Bürger die feierliche Zeremonie zur Verleihung der Befreiungsmedaille erster Klasse an Herrn Tran Van On statt.
Als Herr On die mit der Zeit verblasste Medaille und die Urkunde in den Händen hielt, war er zu Tränen gerührt. Am Ende der Zeremonie konnte er seinen Stolz nicht verbergen, sagte aber, er werde die Medaille in eine Tasche packen und mit nach Hause nehmen.
Auch hier war Herr Tu De nicht einverstanden. Er forderte seinen Kameraden auf, die Medaille auf der Brust zu tragen und den breitesten und längsten Weg nach Hause zu gehen. Herr De wollte, dass die Menschen vor Ort sehen, wie Herr On zur Revolution beigetragen hatte …
Ich habe zugehört. Also trug ich an diesem Tag meine Medaille, hielt meine Ehrenurkunde in der Hand, setzte mich auf den Motorradsattel und ließ mich von meinen Teamkollegen über die längste Dorfstraße nach Hause fahren.
„Es war eine große Freude und ein großer Stolz. Seit dem Tag der Wiedervereinigung des Landes bis zu diesem Tag habe ich wieder so große Freude empfunden“, sagte Herr On.
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