Die Geschichte einer Amateurfußballmannschaft mit Getränkeverkäufern, Fahrern, Grundstücksmaklern..., die an der FIFA Klub-Weltmeisterschaft teilnahm

TPO – Auckland City FC ist sicherlich die außergewöhnlichste Mannschaft bei der FIFA Klub-Weltmeisterschaft 2025. Als einziger Vertreter Ozeaniens ist das Team ein Amateurteam, das aus Teilzeitspielern besteht, die viele verschiedene Jobs haben, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen.

FIFA-Präsident Gianni Infantino bezeichnet die FIFA Klub-Weltmeisterschaft 2025 als Weltklasse -Sportereignis , das die besten Vereine der Welt zusammenbringt. Bei dem milliardenschweren Fußballturnier ist allerdings auch ein Amateurverein aus dem fernen Ozeanien dabei.

Es handelt sich um Auckland City FC. Die Navy Blues, die im vergangenen Jahr (bislang 13 Mal) die Ozeanien-Champions-League gewannen, haben sich den einzigen Startplatz des Kontinents für die FIFA Klub-Weltmeisterschaft 2025 gesichert.

Dort spielt Auckland City FC in der Gruppe C, zusammen mit dem 34-fachen deutschen Meister Bayern, Portugals Traditionsklub Benfica und der argentinischen Fußballikone Boca Juniors.

Die Navy Blues wurden sofort zu einer Hollywood-Geschichte, als der kleine David den Giganten Goliath herausforderte. Sie kamen nicht nur aus einem unterschätzten Fußball-Umfeld, sondern ihre Spieler spielten alle Amateurfußball.

Auckland City FC hat die Oceania Champions League 13 Mal gewonnen.

Laut Kapitän Mario Ilich haben sie keinen Minderwertigkeitskomplex, weil sie eine Amateurmannschaft sind. Im Gegenteil, sie alle spielen mit „einer großen Liebe zum Fußball“ und „versuchen, auf höchstem Niveau mitzuhalten, während sie zwei oder drei Jobs haben, um über die Runden zu kommen“.

Ilich, der als Verkäufer für einen Erfrischungsgetränkehersteller arbeitet, steht jeden Tag um 5 Uhr morgens auf. Da der Verein kein Trainingsgelände hat, geht er ins örtliche Fitnessstudio und ist dann um 8 Uhr im Laden, um seinen Arbeitstag zu beginnen. Um 17 Uhr ist Feierabend, und er trainiert zwei Stunden lang auf einem beliebigen Rasenstück mit einem Ball, bevor er um 9 Uhr nach Hause geht.

Auckland City FC trainiert vier Abende pro Woche und bestreitet seine Spiele am Samstagvormittag. Die neuseeländische Meisterschaft hat ein recht komplexes Format: Drei regionale Divisionen (Nord, Zentral und Süd) wählen zehn Teams aus, die in einem Rundenturnier gegeneinander antreten. Die beiden besten Teams bestreiten im Finale den Meister.

Auckland City FC während eines Spiels der Northern League auf der Tribüne in der Kiwitea Street.

Ilichs Team spielt in der Northern League. General Manager Gordon Watson erklärte, dass Freiwillige vor jedem Spiel auf das Spielfeld kommen und Tore, Netze und Fahnen aufstellen werden, da es kein Personal gibt. „Der Rasen wird gemäht, sobald er eine bestimmte Länge erreicht hat. Das wird am Donnerstag erledigt, wenn der Rasenmäher daran denkt“, sagte er.

Das Heimstadion des Auckland City FC, die Kiwitea Street, verfügt über eine bescheidene Tribüne mit nur 3.500 Zuschauerplätzen. Allerdings ist sie selten voll, da die Spiele durchschnittlich zwischen 800 und 1.200 Zuschauern zählen. Auckland City FC wird jedoch nicht allein bei der FIFA Klub-Weltmeisterschaft 2025 sein. Laut Watson werden 40 bis 50 Personen in den USA sein, um die Spieler anzufeuern.

Auch Auckland City FC nimmt das Turnier sehr ernst und reiste zwei Wochen vor dem Eröffnungsspiel gegen Bayern in die USA. Am Abreisetag kamen viele Familienmitglieder und Freunde, um Ilich und seine Teamkollegen zu verabschieden.

Kapitän Mario Ilich arbeitet neben seiner Leidenschaft für den Fußball als Erfrischungsgetränkeverkäufer.

„Einerseits freuen wir uns, diese wundervolle Reise anzutreten. Andererseits macht es uns aber auch ein wenig traurig, unsere Lieben zu verlassen. Am Ende bleibt der Stolz, denn wir sind dort, wo wir sein sollten“, sagte Fitnesstrainerin Adria Casals.

Was die kommenden Gegner angeht, hofft Casals, dass seine Spieler furchtlos auftreten und stets sie selbst sein werden. Auckland City FC war bereits bei der letzten Klub-Weltmeisterschaft dabei. Die Navy Blues belegten 2014 in Marokko den dritten Platz und besiegten den mexikanischen Klub Cruz Azul mit 4:2 im Elfmeterschießen. Das wird ihnen sicherlich Selbstvertrauen geben.

Vizekapitän Adam Mitchell lässt sich bei der WM 2010 in Südafrika von Neuseeland inspirieren. „Ich war damals noch ein Kind, aber die Erinnerungen an die drei Auslosungen sind noch lebendig“, sagte er. „Jetzt, wo wir Neuseeland bei der FIFA Klub-Weltmeisterschaft vertreten, versuchen wir, dasselbe zu tun.“

Mitchell träumte ebenfalls davon, Profifußballer zu werden. Er begann seine Karriere bei Roter Stern Belgrad (Serbien) und spielte anschließend in Slowenien und den unteren Ligen Englands. Da er sich nicht weiterentwickeln konnte, kehrte er schließlich nach Hause zurück, auch weil er mit seinem Job als Immobilienmakler ein gutes Einkommen hatte. Eine Zeit lang spielte er beim Auckland City FC, um dort arbeiten und seinen unerfüllten Fußballtraum weiterverfolgen zu können. Die Teilnahme an einem großen Turnier, einer Weltmeisterschaft auf Vereinsebene, übertraf seine Erwartungen.

Torhüter Conor Tracey arbeitet derzeit als Lagerarbeiter bei einem Veterinärpharmaunternehmen.

„Ich werde es nie vergessen“, erinnerte sich Torhüter Conor Tracey an die Begegnung zwischen Spielern und Trainern, die um 6 Uhr morgens zusammensaßen, um die Auslosung der FIFA Klub-Weltmeisterschaft zu verfolgen. „Als die einzelnen Teams bekannt gegeben wurden, fiel uns die Kinnlade runter. Jedes Team hatte eine Geschichte und einen guten Ruf, deshalb war es ein Traumspiel.“

Tracey arbeitet als Lader bei einem Veterinärpharmaunternehmen. Neben dem Gabelstaplerfahren muss er auch schwere Lasten tragen. „Dieser Job erfordert viel körperliche Kraft und belastet meinen Körper stark. Ich bin anfälliger für Verletzungen als andere Torhüter, die nur essen und trainieren und keine Zeit zur Regeneration haben.“

Es gab Zeiten, in denen ich, wie viele meiner Teamkollegen im Laufe der Jahre, daran dachte, mit dem Fußball aufzuhören. Fußball ist eine Leidenschaft, aber wir sind zu beschäftigt, um unsere Familien zu unterstützen. Die bevorstehende FIFA Klub-Weltmeisterschaft ist jedoch eine Motivation und ein Ziel, für das sich unsere Anstrengungen lohnen“, erzählte er.

Auckland City FC spielt in Gruppe C mit Bayern, Benfica und Boca Juniors.

Für ein Amateurteam wie Auckland City FC ist die Teilnahme am Turnier eine Chance, sein Leben zu verändern. Allein für die Teilnahme erhält das Team 3,58 Millionen US-Dollar. Jeder Sieg in der Gruppenphase ist zwei Millionen US-Dollar wert, ein Unentschieden eine Million US-Dollar.

Das Problem ist, dass Auckland City FC nicht den vollen Betrag erhält. Es gab Gespräche zwischen dem Verein und dem neuseeländischen Fußballverband über die Verteilung, doch seit letztem Jahr gab es kein Ergebnis.

Die Spieler versuchen, sich aus Geldstreitigkeiten herauszuhalten und sich auf die Spiele zu konzentrieren. Wie Kapitän Ilich sagte: „Wir sind nur Amateure, die aus Leidenschaft Fußball spielen.“

„Ungeachtet der Millionensummen, die unsere Gegner verdienen, kämpfen wir weiterhin mit aller Kraft, basierend auf Solidarität und kollektiver Stärke. Auf dem Platz stehen nur elf Spieler gegen elf Spieler, also kann alles passieren. Auckland City FC wird das tun, was wir immer getan haben: Große Träume haben“, erklärte er voller Stolz.

Thanh Hai

Quelle: https://tienphong.vn/chuyen-ve-doi-bong-nghiep-du-voi-nhung-nguoi-ban-nuoc-ngot-tai-xe-co-dat-chinh-chien-tai-fifa-club-world-cup-post1751037.tpo