Verlangsamt sich Asien?

Die wirtschaftliche Revolution hat Asien zum am stärksten integrierten Kontinent der Welt gemacht. Die hohe Offenheit hat jedoch die Entwicklungsländer der Region im Kontext des zunehmend härteren Wettbewerbs zwischen den Großmächten passiv gemacht.

Illustrationsfoto. (Quelle: Bloomberg)

In ihrem jüngsten Bericht zur Weltwirtschaft prognostiziert die Weltbank (WB), dass die Region Asien – einer der wichtigsten Wachstumsmotoren der Welt – ihre niedrigste Wachstumsrate seit den späten 1960er Jahren aufweisen wird, außergewöhnliche Ereignisse wie die Covid-19-Pandemie, die asiatische Finanzkrise und den globalen Ölschock in den 1970er Jahren nicht mit eingerechnet.

Düstere Prognose für 2024

Die Weltbank hat ihre Wachstumsprognose für China gesenkt und warnte, dass die Entwicklungsländer Ostasiens so langsam wachsen werden wie seit 50 Jahren nicht mehr, da der US-Protektionismus und die steigende Staatsverschuldung das Wachstum behindern.

Die düstere Wirtschaftsprognose der Weltbank für 2024 unterstreicht die wachsende Sorge vor einem Abschwung in China und dem Risiko, dass dieser auf Asien übergreifen könnte. Die chinesischen Politiker haben für 2023 mit rund 5 Prozent eines der niedrigsten Wachstumsziele seit Jahrzehnten festgelegt.

Die Handelsspannungen zwischen den USA und China sowie die von den USA auf Asiens wichtigste Volkswirtschaft erhobenen Zölle haben jahrelang die Importnachfrage anderer Länder der Region angekurbelt. Die Verabschiedung des Inflation Reduction Act (IRA) und des CHIPS & Science Act im Jahr 2022 – Maßnahmen zur Förderung der US-Produktion und zur Verringerung der US-Abhängigkeit von China – hat jedoch indirekt Auswirkungen auf die südostasiatischen Länder.

Die Exporte betroffener Produkte aus der Region in die USA sind stark zurückgegangen. Asien florierte lange Zeit dank Handel und Investitionen in der verarbeitenden Industrie, ja sogar florierte es. Die schwächere globale Nachfrage fordert ihren Tribut. Steigende Verschuldungen von Privathaushalten, Unternehmen und Staaten dämpfen die Wachstumsaussichten.

Einer Analyse von Aaditya Mattoo zufolge, dem für Ostasien und den Pazifikraum der Weltbank zuständigen Ökonomen, ist die Region Südostasien, die aufgrund von Handelsumlenkungen vom Handelsspannungen zwischen den USA und China profitiert hat, nun von demselben Trendwechsel betroffen.

Die Daten der Weltbank zeigen, dass der Nachfragerückgang aufgrund des verlangsamten globalen Wachstums alle Länder betrifft. Die Exporte von Elektronik und Maschinen aus China und südostasiatischen Ländern wie Indonesien, Vietnam, den Philippinen, Malaysia und Thailand gingen stark zurück, nachdem die protektionistische Politik von Präsident Joe Biden in Kraft getreten war.

Die zunehmend düsteren Prognosen spiegeln wider, dass nicht nur China, sondern auch weite Teile Asiens von den neuen US-Politiken im Rahmen des IRA und des CHIPS & Science Act betroffen sind.

China „niest“, ganz Asien „erkältet sich“

Die Financial Review (Australien) warnte kürzlich vor einem Dominoeffekt in Asien. Demnach wirkt sich Chinas verlangsamtes Wachstum mit sinkender Verbrauchernachfrage und nachlassender Produktionstätigkeit negativ auf die Nachbarländer aus, die eng mit der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt verbunden sind.

Südkoreas Produktionseinbruch ist der längste seit fast einem halben Jahrhundert. Asiens viertgrößte Volkswirtschaft gilt als Drehscheibe der regionalen Technologie-Lieferkette, die seit Jahrzehnten das globale Wachstum stützt.

Allerdings sanken die Exporte des Landes im Juli so schnell wie seit über drei Jahren nicht mehr, was vor allem auf einen Rückgang der Computerchip-Lieferungen nach China zurückzuführen war. Zudem zeigten neue Daten, dass die Fabrikaktivität im August zurückging. Dies war der 14. Monat in Folge mit dem stärksten Rückgang aller Zeiten.

Die Zahlen aus Japan, wo die Produktionsaktivität den fünften Monat in Folge zurückging, spiegeln die sinkende Fabrikproduktion und die schwächere Nachfrage aus dem Ausland wider.

Nachdem Chinas Wirtschaft in die Deflation gerutscht war, haben die Sorgen in den letzten Wochen zugenommen. Dies hat zu Bedenken hinsichtlich einer Reihe von Problemen geführt, die von schwachem Konsum, einer schwächelnden Währung, einem wackeligen Immobiliensektor und einer untragbaren Verschuldung der lokalen Regierungen reichen.

Angesichts der nachlassenden weltweiten Nachfrage gerät Chinas Wirtschaft immer stärker in Schwierigkeiten. Offiziellen Daten zufolge schrumpfte der chinesische Fertigungssektor im August bereits den fünften Monat in Folge.

„Wenn China niest, erkältet sich Asien“, sagte Vincent Tsui, Analyst bei Gavekal Research in Peking. Er sagte, dass die politischen Entscheidungsträger in Peking die Forderungen, das schwächelnde Wachstum durch Konjunkturprogramme anzukurbeln, ignorieren würden. Die Folgen würden in der gesamten Region spürbar sein.

Am anfälligsten seien die Handels- und Finanzzentren Hongkong (China) und Singapur, da die chinesische Nachfrage 13 Prozent bzw. 9 Prozent des BIP Hongkongs und Singapurs ausmache, warnte Experte Tsui.

Park Chong-hoon, Forschungsleiter bei Standard Chartered in Seoul, sagte, Südkorea werde sich wahrscheinlich nicht so schnell erholen, wenn sich die chinesische Wirtschaft nicht schnell erhole. Zu den Herausforderungen zählen die Spannungen zwischen den USA und China sowie Chinas Trend zur Importsubstitution.

In Südostasien gingen Vietnams Exporte im zweiten Quartal 2023 im Vergleich zum Vorjahr um 14,2 % zurück, was auf eine Verlangsamung der Industrieproduktion in diesem Jahr hindeutet. Malaysia verzeichnete das schwächste Wachstum seit fast zwei Jahren und sah sich mit einer Verlangsamung bei seinem wichtigsten Handelspartner konfrontiert. Thailands Wirtschaft wuchs im zweiten Quartal 2023 deutlich langsamer als erwartet, was auf innenpolitische Unsicherheiten und geringe Touristenzahlen aus China zurückzuführen war.

Angesichts der schwächelnden chinesischen Wirtschaft stehen ausländische Lieferanten, die von der Versorgung mit Rohstoffen und Maschinen leben, vor schwierigen Zeiten, warnen Analysten von Gavekal Dragonomics. Zudem wird sich der Zusammenbruch des chinesischen Immobilienmarktes nicht so schnell umkehren, und die Lage könnte sich verschärfen.

Laut Weltbank-Experte Aaditya Mattoo wird das Wirtschaftswachstum in den asiatischen Ländern weiterhin gebremst bleiben, bis die Regierungen dieser Länder, darunter auch China, tiefgreifende Reformen im Dienstleistungssektor durchführen und sich die digitale Revolution zunutze machen.

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