Im Jahr 2016 schockierte Du Kien Xuan die Mathematiker weltweit , als er eine einfache Methode zur Verifizierung von Pseudoprimzahlen (Carmichael-Zahlen) entdeckte. Zuvor gab es zwar viele Methoden zur Bestimmung von Prim- und Pseudoprimzahlen, diese waren jedoch schwierig umzusetzen. Dass jemand ohne formale Mathematikausbildung, lediglich mit einem Sekundarschulabschluss, eine neue Methode zur Lösung des mathematischen Problems des Jahrhunderts fand, weckte Neugier.

Yu Jianchun wurde 1983 in einer armen Bauernfamilie in Henan (China) geboren. Aufgrund der Armut wollte seine Familie, dass er früh Geld verdiente. Nach dem Abitur meldeten ihn seine Eltern am Zhengzhou Veterinary College (China) für ein Studium der Tierhaltung an. Sie hofften, dass er nach seinem Abschluss in seine Heimatstadt zurückkehren und dort Tiere züchten und so die wirtschaftliche Lage seiner Familie verbessern würde. Hilflos angesichts der familiären Umstände nahm er das Angebot an.

In seiner Freizeit besuchte er die Schulbibliothek, um Bücher zu lesen. Durch Zufall stieß er auf ein Buch mit dem Titel „Mathematical Conjectures“ . Darin interessierte ihn das Problem der Pseudoprimzahlen. Da er jedoch keine formale Mathematikausbildung hatte, stieß er bei der Recherche und beim Lesen von Dokumenten auf große Schwierigkeiten.

Yu Jianchun präsentiert am 14. Juni 2016 an der Zhejiang-Universität eine Methode zur Bestimmung von Pseudoprimzahlen. Foto: Baidu

Nach seinem Abschluss kehrte er nicht in seine Heimatstadt zurück, da er dort forschen wollte. Da er nur einen Highschool-Abschluss hatte und es ihm an sozialen Kompetenzen mangelte, musste er als Fabrikarbeiter arbeiten. In den ersten Jahren konnte er sich aufgrund seiner Leidenschaft für die Forschung nicht auf seine Arbeit konzentrieren und wurde oft entlassen.

Viele Menschen in seinem Umfeld verspotteten ihn sogar heftig. Trotz aller Zweifel vertiefte er sich in die Welt der Mathematik. Er glaubte, dass er mit etwas Mühe Erfolg haben würde. 2008 lieferte der von Kien Xuan erforschte neue Algorithmus zur Bestimmung von Pseudoprimzahlen Ergebnisse.

Um seine Forschung zu bewerten, schrieb er Briefe an zahlreiche Universitäten im In- und Ausland. Acht Jahre lang, voller Erwartungen, erhielt er keine Antwort. Er kündigte seine Stelle und reiste in viele Städte Chinas, um Professoren zu finden, doch er konnte keine finden. Sie sagten, er habe keine Forschungserfahrung und die Ergebnisse würden zu nichts führen.

Da seine Finanzen erschöpft waren, unternahm er einen letzten Versuch, indem er direkt an den Mathematiker Cai Tianjin schrieb. Am 14. Juni 2016 lud ihn Professor Tan an die Zhejiang-Universität ein, um seine Forschung unter Beteiligung zahlreicher Mathematiker vorzustellen.

Laut Sohu waren alle Anwesenden nach über zwei Stunden Präsentation überrascht, dass seine Methode effektiver war als die traditionelle. „Kien Xuan hat weder eine formale Ausbildung in Zahlentheorie noch höhere Mathematik studiert. Daher ist dieses Ergebnis seinem Talent und seinem Gespür für Zahlen zu verdanken“, kommentierte Professor Tan.

Er wurde vom Mathematiker William Banks, der sich ebenfalls mit dem Problem beschäftigte, sehr geschätzt. Gegenüber CNN erklärte der Professor: „Die Entwicklung einer Lösung zur Berechnung von Pseudoprimzahlen wurde bereits vor über 20 Jahren von vielen Wissenschaftlern durchgeführt. Einschließlich der Ergebnisse von mir und anderen Autoren hat die Forschung nur eine Variante zum gleichen Thema identifiziert. Kien Xuans Methode lässt sich hingegen auf vier verschiedene komplexe mathematische Probleme anwenden.“

Dank dieser Erfolge wurde Kien Xuan in der Mathematik-Community gefragt. Viele Professoren im In- und Ausland luden ihn zur Zusammenarbeit ein, doch er lehnte ab, da er befürchtete, nicht qualifiziert genug zu sein: „Vielleicht bin ich ein Zahlenmensch und verbringe mehr Zeit mit der Forschung als andere, aber mir fehlen die formalen Kenntnisse in Algebra und Geometrie.“

Schon damals waren Hochschulen bereit, sein Studium zu finanzieren, doch er lehnte ab: „Mit 33 Jahren kann ich nicht mehr lange studieren. Ich möchte erst heiraten, bevor ich an Forschung denke.“ Damals begann er eine Stelle in einem gut verdienenden Unternehmen. Später kündigte er jedoch aufgrund des Arbeitsdrucks und arbeitete als Fabrikarbeiter. Heute verdient er 8.000 NDT/Monat (ca. 28,4 Millionen VND).

In einem kürzlichen Interview, mit über 40 Jahren, wurde er auf die Frage, warum er frühere Entwicklungsmöglichkeiten abgelehnt habe, gefragt: „Vielleicht lag es am Einfluss meiner Familie. Jemand aus armen Verhältnissen wie ich wollte einfach nur einen Job finden, um schnell Geld zu verdienen. Manchmal frage ich mich, ob mein Leben anders verlaufen wäre, wenn ich mich für ein Studium oder eine Forschungstätigkeit entschieden hätte. Wenn ich jedoch auf meinen jetzigen Job zurückblicke, wünsche ich mir nichts sehnlicher als ein friedliches Leben.“

Weltberühmter Mathematiker verlässt die USA, um an einer asiatischen Universität zu lehren . Der weltberühmte Mathematiker Kenji Fukaya verließ die Stony Brook University (USA) und beschloss, an der Tsinghua-Universität (China) zu lehren.