Ein halbes Jahr nachdem Moskau angekündigt hatte, die ukrainischen Exporte über das Schwarze Meer zu drosseln, eröffnete Kiew eine neue Schifffahrtsroute, um Russlands „Goldenen Ring“ zu durchbrechen.
Mitte Juli 2023 kündigte Präsident Wladimir Putin den Rückzug Russlands aus der von den Vereinten Nationen und der Türkei ausgehandelten Initiative für einen Getreidekorridor im Schwarzen Meer an. Moskau beschloss die vollständige Blockade der ukrainischen Schifffahrt, griff die Hafeninfrastruktur in Odessa und Tschernomorsk an und warnte, dass alle Frachtschiffe auf dem Weg in die Ukraine als militärische Ziele betrachtet werden könnten.
„Damals dachte die ganze Welt , Russland würde die ukrainischen Exporte vollständig abschneiden und die feindlichen Häfen neutralisieren. Jeder verstand, dass es im Schwarzen Meer nur eine Seemacht gab“, kommentierte Olja Korbut, Expertin am Zentrum für Europäische Politikanalyse (CEPA), Russlands überwältigenden Vorteil in diesem strategischen Meer.
Doch ein halbes Jahr später hat Kiew den Spieß umgedreht. Die ukrainischen Getreideexporte über das Schwarze Meer erreichten im Dezember 2023 4,8 Millionen Tonnen, verglichen mit einem Höchststand von rund 4,2 Millionen Tonnen während der Getreideinitiative, wie aus Statistiken des in Kiew ansässigen Agrarhandelsunternehmens Spike Brokers hervorgeht. Vor Ausbruch der Kämpfe im Februar 2022 exportierte die Ukraine durchschnittlich rund 6 Millionen Tonnen Getreide pro Monat über das Schwarze Meer.
Laut Korbut durchbrach die Ukraine den „Goldenen Ring“ des russischen Militärs mit zwei mutigen Strategien: Sie errichtete einen eigenen Seekorridor und zwang die russische Schwarzmeerflotte, sich tief ins Hinterland zurückzuziehen.
Ein Getreidefrachter im Schwarzen Meer am 17. Juli 2023. Foto: Reuters
Von den sechs Anrainerstaaten des Schwarzen Meeres hatte die Ukraine vor der russischen Annexion der Krim im Jahr 2014 mit 2.782 km die zweitlängste Küstenlinie, nur die Türkei war noch länger. Vor Beginn der Kämpfe im Februar 2022 lief die Hälfte aller ukrainischen Exporte über ihr Hafensystem, wobei landwirtschaftliche Produkte eine Schlüsselrolle spielten.
Nachdem Russland die ukrainischen Schifffahrtswege im Schwarzen Meer blockiert hatte, versuchten die Europäische Union (EU) und einige Nachbarländer, die ukrainische Wirtschaft durch die Einrichtung von Getreidekorridoren auf Straße und Schiene zu entlasten. Diese Option war jedoch nicht so effektiv wie erwartet, da sie teuer war und die Schienen- und Straßeninfrastruktur Kiews Getreideexportkapazität nicht decken konnte. Auch der Druck von Landwirten undpolitischen Gruppen in Polen, Rumänien, Bulgarien und Ungarn führte dazu, dass ukrainische Waren an den Grenzübergängen feststeckten.
Als Russland aus dem Getreideabkommen über das Schwarze Meer ausstieg und Verhandlungen verweigerte, war für die Ukraine die Schaffung eines eigenen Transportkorridors durch das Meer die einzige Option.
Der neue Seeverkehrskorridor der Ukraine nutzt die Hafeninfrastruktur der Ukraine und Rumäniens an der Donaumündung, umgeht rumänische und bulgarische Hoheitsgewässer, um Güter an den Bosporus in der Türkei zu liefern, und umgeht die Ägäis zur Adria in Südeuropa.
Die Initiative nutzt indirekt den NATO-Sicherheitsschirm, um das Risiko eines Angriffs auf Getreideschiffe durch die russische Marine zu verringern, da Rumänien, Bulgarien und die Türkei NATO-Mitglieder sind. Russische Angriffe auf die Donaumündung beschränken sich auf ukrainische Häfen. Kiew muss lediglich den Schutz der Schiffe in Erwägung ziehen, bis sie die Hoheitsgewässer seines Nachbarn erreichen.
Neuer Getreidekorridor der Ukraine ab August 2023. Grafik: FT
Laut Korbut ist die rumänische Unterstützung der „Schlüssel zum Erfolg“ für den neuen Getreidekorridor der Ukraine. Trotz einer Reihe von Angriffen auf die Mündungen der Donau und Odessa im Jahr 2023 hat die Ukraine mit Rumänien zusammengearbeitet, um mehrere Hafensanierungsprojekte abzuschließen, Flussbetten auszubaggern, die Zahl der Lotsen zu erhöhen und den Koordinierungsmechanismus für den Wasserverkehr zu verbessern.
Der rumänische Hafen von Konstanza wird 2023 Rekord-Getreideexporte verzeichnen, von denen 40 % aus der Ukraine stammen. Das Land plant, im März ein eigenes ukrainisches Getreideterminal zu eröffnen. Auch Griechenland und Kroatien leisten einen wichtigen Beitrag, indem sie ukrainisches Getreide über ihre Adriahäfen transportieren.
Die ukrainischen Exporte über die Donauhäfen stiegen von 14,5 Millionen Tonnen Fracht im Zeitraum Februar-Dezember 2022 auf 29,4 Millionen Tonnen im Zeitraum Januar-November 2023. In den letzten fünf Monaten des vergangenen Jahres, nachdem die Ukraine die Einrichtung eines eigenen Transportkorridors über das Schwarze Meer angekündigt hatte, erreichten die ukrainischen Getreideexporte 8,6 Millionen Tonnen, mit dem Höchststand von 5 Millionen Tonnen im Dezember 2023.
Im Jahr 2023 exportierte die Ukraine insgesamt 57 Millionen Tonnen verschiedener Güter, darunter auch Lebensmittel, auf dem Seeweg. Das entspricht zwar dem Wert von 2022, aber nur einem Drittel des Werts von 2021. Der ukrainische Infrastrukturminister Oleksandr Kubrakov ist zuversichtlich, dass das Land die Lebensmittelexporte über den Schwarzmeerkorridor auf 48 Millionen Tonnen pro Jahr steigern kann.
In der ersten Phase nach dem Rückzug aus der Schwarzmeer-Getreideinitiative griff Russland wiederholt die ukrainischen Häfen Mykolajiw, Tschornomorsk und Odessa an. Auch ukrainische Hafeninfrastruktur und Lagerhäuser entlang der Donau wurden angegriffen, darunter Reni, Ismail, Orliwka und Wylkowe.
Laut Kiewer Statistiken wurden von August bis Dezember 2023 rund 180 ukrainische Hafeninfrastrukturanlagen durch russische Angriffe teilweise beschädigt oder vollständig zerstört, wobei rund 300.000 Tonnen Getreide verbrannten. Die Ukraine warf dem russischen Militär außerdem vor, am 14. August 2023 Warnschüsse auf das unter palauischer Flagge fahrende Frachtschiff „Sukru Okan“ abgegeben zu haben, als es die Donaumündung in den rumänischen Hafen Sulina passierte. Anschließend habe es einen Ka-29-Hubschrauber entsandt, um Militärpersonal zur Inspektion auf dem Schiff abzusetzen.
Angesichts der Gefahr, dass Russland die neu geschaffene Seeroute „im Keim ersticken“ könnte, setzte die ukrainische Armee rasch die zweite Speerspitze ihres Plans zur Freigabe der Seeexporte ein: die Intensivierung der Angriffe auf russische Militärziele im Schwarzen Meer und auf der Halbinsel Krim.
Die Ukraine hat ihr vielfältiges Arsenal im ungleichen Kampf um das Schwarze Meer zu ihrem Vorteil eingesetzt.
Sie setzten Neptun-Raketen ein, die auf der sowjetischen Unterschall-Antischiffsrakete 3M24 Uran basierten, um russische Kriegsschiffe an der Südküste zu hindern. Kiew wurde mit europäischen Storm Shadow-Marschflugkörpern verstärkt, um Ziele tief in der Krim anzugreifen. Das ukrainische Militär entwickelte zudem Selbstmordboote und Drohnen, um russische Häfen und Kriegsschiffe im Marinestützpunkt Sewastopol anzugreifen.
In den Jahren 2022 und 2023 verzeichnete Russland mindestens 16 Treffer ukrainischer Kriegsschiffe, während Kiew 24 Treffer russischer Ziele meldete. Infolgedessen musste sich die Schwarzmeerflotte schrittweise von der Krim zurückziehen und ihre Streitkräfte weiter nach Osten verlegen.
Das ukrainische Militär nutzte den Rückschlag der russischen Marine und erlangte im September 2023 zudem die Kontrolle über Öl- und Gasplattformen vor der Küste der Krim zurück. Im Dezember 2023 wurde das 4.000 Tonnen schwere Landungsschiff Nowotscherkassk in Feodossija südöstlich der Krim versenkt.
Die von der Ukraine durchgeführten Angriffe ähneln der Strategie der Zugangsblockade und schaffen einen schmalen Korridor, der jedoch für einen reibungslosen Seetransport ausreicht. Erstmals seit Kriegsausbruch wurde die Schwarzmeerflotte von der ukrainischen Küste zurückgedrängt. Die anhaltenden Verluste zwangen Russland, die Blockade des „Goldenen Rings“ am Schwarzen Meer zu lockern.
Trümmerteile stammen vermutlich von der Nowotscherkassk in einem Hafen auf der Krim nach dem Angriff am 26. Dezember 2023. Foto: Prawda
Laut Tymofiy Mylovanov, Rektor der Kiewer Hochschule für Wirtschaft, ist ein Durchbrechen der von Russland verhängten Blockade des Schwarzen Meeres die einzige Lösung für die Ukraine, um ihre Landwirtschaft zu retten und dem Land einen wirtschaftlichen Zusammenbruch zu verhindern.
Nach fast zwei Jahren Krieg verzeichnete die Ukraine im Jahr 2023 ein Haushaltsdefizit von bis zu 43 Milliarden US-Dollar. Das Land ist nun gezwungen, alle möglichen Lösungen zu finden, um auf eigenen Beinen zu stehen und die vollständige Abhängigkeit von finanzieller und wirtschaftlicher Hilfe aus dem Westen zu vermeiden. Die Eröffnung einer neuen Schifffahrtsroute im Schwarzen Meer ist für die Ukraine zu einer lebenswichtigen Entscheidung geworden.
„Die jüngsten Entwicklungen zeigen, dass die Führung in Kiew sich bewusst ist, dass sie nicht ewig auf ausländische Hilfe und Kredite angewiesen sein kann. Die Ukraine muss ihr eigenes Geld verdienen“, sagte Oleg Suslow, ein Analyst in Odessa. „Das Problem ist, dass auch Russland dies versteht und sein Ziel, die ukrainischen Exporte durch Angriffe auf die Hafeninfrastruktur abzuwürgen, nicht aufgeben wird.“
Thanh Danh (Laut CEPA, Al Jazeera )
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