ภาพรวมเศรษฐกิจอิสราเอลใน “กระทะไฟ” แห่งตะวันออกกลาง

(แดน ทรี) – อิสราเอล ซึ่งเคยเป็นประเทศที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดในโลก ปัจจุบันอยู่ในภาวะเศรษฐกิจถดถอย อุตสาหกรรมเทคโนโลยี เกษตรกรรม การก่อสร้าง และการท่องเที่ยว ล้วนได้รับผลกระทบจากสงครามที่ยาวนานและมีค่าใช้จ่ายสูงที่สุดในประวัติศาสตร์ของประเทศ

เคยเป็นประเทศที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดแห่งหนึ่ง...

อิสราเอลเป็นประเทศเล็ก ๆ ที่มีพื้นที่เพียง 22,000 ตารางกิโลเมตรและมีประชากรมากกว่า 9 ล้านคน ขาดแคลนทรัพยากรธรรมชาติและตั้งอยู่กลางทะเลทรายอันโหดร้าย อย่างไรก็ตาม ด้วยกลยุทธ์การพัฒนาบนพื้นฐานของความรู้และนวัตกรรม อิสราเอลจึงได้สร้าง เศรษฐกิจ ตลาดที่พัฒนาแล้ว

คาดว่า GDP ของประเทศจะสูงถึง 540 พันล้านดอลลาร์สหรัฐภายในปี 2567 ซึ่งอยู่อันดับที่ 19ของโลก โดยมี GDP ต่อหัวอยู่ที่ 54,000 ดอลลาร์สหรัฐ และอยู่ในกลุ่มประเทศที่มีรายได้สูง

ระบบธนาคารและตลาดทุนของอิสราเอลก็แข็งแกร่งเช่นกัน โดยตลาดหลักทรัพย์เทลอาวีฟ (TASE) มีบทบาทสำคัญช่วยให้ประเทศรักษาสำรองเงินตราต่างประเทศที่แข็งแกร่ง

ความแข็งแกร่งทางเศรษฐกิจของอิสราเอลมาจากการมุ่งเน้นไปที่อุตสาหกรรมเทคโนโลยีชั้นสูงและการบริการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเทคโนโลยีสารสนเทศ ความปลอดภัยทางไซเบอร์ อุปกรณ์การแพทย์ และเทคโนโลยี การเกษตร

หลังจากเกิดความขัดแย้งขึ้น อิสราเอลกำลังเผชิญกับความท้าทายทางเศรษฐกิจที่ร้ายแรงที่สุดในรอบหลายทศวรรษ ตามข้อมูลจากองค์กรเพื่อความร่วมมือและการพัฒนาทางเศรษฐกิจ (OECD) เศรษฐกิจของอิสราเอลกำลังประสบกับภาวะถดถอยที่รุนแรงที่สุดในบรรดาประเทศสมาชิกขององค์กร

ด้วยแนวโน้มที่ความขัดแย้งจะทวีความรุนแรงมากขึ้น อิสราเอลประเมินว่าค่าใช้จ่ายของสงครามอาจสูงถึง 67,000 ล้านดอลลาร์ในปีนี้ ซึ่งบังคับให้รัฐบาลต้องเผชิญกับทางเลือกที่ยากลำบากเกี่ยวกับการจัดสรรทรัพยากร ซึ่งอาจนำไปสู่การลดการใช้จ่ายในบางพื้นที่หรือก่อหนี้เพิ่มขึ้น

ท่าเรือไฮฟาเคยเป็นท่าเรือที่พลุกพล่านที่สุดแห่งหนึ่งในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออก (ภาพถ่าย: Daily Sabah)

สถานการณ์ทางการเงินที่ย่ำแย่ลงส่งผลให้หน่วยงานจัดอันดับเครดิตระหว่างประเทศ เช่น Fitch ปรับลดระดับเครดิตของอิสราเอลจาก A+ เหลือ A ในปี 2567 โดยอ้างถึงการคาดการณ์ว่าการขาดดุลงบประมาณจะเพิ่มขึ้นจาก 4.1% เป็น 7.8% ของ GDP

ความขัดแย้งดังกล่าวส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อเศรษฐกิจของอิสราเอลในหลายภาคส่วน อุตสาหกรรมก่อสร้างลดลงเกือบหนึ่งในสามในช่วงสองเดือนแรกของการสู้รบ ขณะที่ผลผลิตทางการเกษตรลดลงหนึ่งในสี่ในบางพื้นที่

คาดว่าธุรกิจในอิสราเอลประมาณ 60,000 แห่งมีความเสี่ยงที่จะต้องปิดตัวลงในปีนี้เนื่องจากการขาดแคลนแรงงาน การหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทาน และความเชื่อมั่นทางธุรกิจที่ลดลง

ท่าเรือไฮฟา ซึ่งเป็นศูนย์กลางนำเข้า-ส่งออกที่ใหญ่ที่สุดของอิสราเอล อยู่ในสภาพทรุดโทรมอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน ตามคำกล่าวของเจ้าหน้าที่ระดับสูงของท่าเรือดังกล่าว เรือขนส่งสินค้าระหว่างประเทศหยุดใช้ท่าเรือแห่งนี้เป็นจุดผ่านแดน เนื่องจากมีข้อกังวลเกี่ยวกับการโจมตีขณะแล่นผ่านคลองสุเอซ

สถิติแสดงให้เห็นว่าปริมาณการขนส่งสินค้าผ่านท่าเรือของอิสราเอลลดลง 16% ในช่วงหกเดือนแรกของปีนี้เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้ว

ในช่วงปลายเดือนกันยายน ขณะที่ความขัดแย้งในตะวันออกกลางลากยาวมาเป็นเวลาหนึ่งปี และอันดับความน่าเชื่อถือของอิสราเอลยังคงถูกปรับลดลงอย่างต่อเนื่อง รัฐมนตรีกระทรวงการคลังเบซาเลล สโมทริช ยืนกรานว่าเศรษฐกิจอยู่ภายใต้แรงกดดันแต่ยังคงยืนหยัดได้ “เศรษฐกิจของอิสราเอลอยู่ภายใต้แรงกดดันจากสงครามที่ยาวนานและมีค่าใช้จ่ายสูงที่สุดในประวัติศาสตร์ของประเทศ อย่างไรก็ตาม อิสราเอลเป็นเศรษฐกิจที่แข็งแกร่ง และยังดึงดูดการลงทุนได้อีกด้วย” รัฐมนตรีกระทรวงการคลังกล่าว

เนื่องจากความขัดแย้งแพร่กระจายไปทั่วภูมิภาค ต้นทุนทางเศรษฐกิจก็จะเพิ่มขึ้นสำหรับอิสราเอลและประเทศอื่นๆ ในตะวันออกกลางเช่นกัน "หากเหตุการณ์ที่ทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้กลายเป็นสงครามที่ยาวนานและรุนแรงขึ้น กิจกรรมทางเศรษฐกิจและการเติบโตในอิสราเอลจะได้รับผลกระทบอย่างมาก" คาร์นิต ฟลัก อดีตผู้ว่าการธนาคารกลางอิสราเอลกล่าวกับ CNN

พ่อค้าแม่ค้าในตลาดบอกว่าสถานการณ์ธุรกิจปัจจุบันแย่กว่าช่วงโควิดอีก (ภาพ: Daily Sabah)

เศรษฐกิจของอิสราเอลอาจหดตัวลงอีกตามสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดจากสถาบันเพื่อการศึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติของมหาวิทยาลัยเทลอาวีฟ แม้ในสถานการณ์ที่ไม่เลวร้ายมากนัก GDP ของประเทศก็อาจหดตัวลงเนื่องจากจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วและมาตรฐานการครองชีพที่ลดลง

เมื่อปีที่แล้ว ก่อนที่กลุ่มฮามาสจะโจมตีอิสราเอล กองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) คาดการณ์ว่าเศรษฐกิจของประเทศในตะวันออกกลางจะเติบโต 3.4% ในปีนี้ แต่ปัจจุบันอัตราเติบโตอยู่ที่ 1-1.9% เท่านั้น นอกจากนี้ IMF ยังปรับลดคาดการณ์การเติบโตของประเทศในปีหน้าอีกด้วย

ธนาคารแห่งอิสราเอลคาดการณ์ว่าความขัดแย้งอาจดำเนินต่อไปจนถึงปี 2025 ซึ่งจะทำให้เกิดความเสียหายทางการเงินและเศรษฐกิจอย่างมาก ธนาคารยังได้ปรับลดการคาดการณ์การเติบโตทางเศรษฐกิจในปีนี้ลงเหลือ 0.5% โดยอัตราการเติบโตในปี 2025 จะอยู่ที่ 3.8% ในเดือนกรกฎาคม ธนาคารคาดการณ์ไว้ที่ 1.5% และ 4.2% ตามลำดับ ในเวลานั้น ธนาคารกล่าวว่าความขัดแย้งกับกลุ่มฮามาสจะดำเนินต่อไปตลอดทั้งปี

“สงครามส่งผลกระทบทางเศรษฐกิจอย่างมาก เราไม่ทราบว่าเมื่อใดธุรกิจจะกลับมาเป็นปกติ สถานการณ์ปัจจุบันจำเป็นต้องพิจารณาอย่างรอบคอบถึงนโยบายการเงินและการคลังเพื่อให้มั่นใจถึงเสถียรภาพทางการเงินและการเติบโตทางเศรษฐกิจอย่างต่อเนื่อง” ผู้ว่าการอามีร์ ยารอน กล่าว

ปัญหาที่น่าหนักใจ

การฟื้นตัวทางเศรษฐกิจในช่วงครึ่งหลังของปี 2568 ก็จะชะลอตัวลงเช่นกัน นอกจากจะปรับลดการคาดการณ์แล้ว ธนาคารกลางอิสราเอลยังคงอัตราดอกเบี้ยอ้างอิงที่ 4.5% เป็นครั้งที่ 6 ติดต่อกัน โดยอ้างถึงภาวะเงินเฟ้อที่เร่งตัวขึ้นและค่าเงินเชเกลที่อ่อนค่าลง

ในความเป็นจริง ธนาคารกลางของประเทศไม่มีช่องทางที่จะลดอัตราดอกเบี้ยอีกต่อไป เนื่องจากอัตราเงินเฟ้อที่สูงขึ้น ค่าจ้างที่สูงขึ้น และการใช้จ่ายของรัฐบาลที่เพิ่มสูงขึ้นอันเนื่องมาจากสงคราม

ในเดือนมกราคม 2024 ธนาคารแห่งอิสราเอลได้ลดอัตราดอกเบี้ยเป็นครั้งแรกในรอบ 4 ปี จาก 4.75% เพื่อช่วยเหลือครัวเรือนและธุรกิจต่างๆ ในขณะที่เศรษฐกิจได้รับผลกระทบจากความขัดแย้งกับกลุ่มฮามาส ตั้งแต่เดือนตุลาคม 2023 ต้นทุนของสงครามได้พุ่งสูงถึง 66 พันล้านดอลลาร์

ถนนรกร้างที่มีนักท่องเที่ยวเพียงไม่กี่คนหลังจากการสู้รบที่ทวีความรุนแรงขึ้น (ภาพ: Times of Israel)

หน่วยงานดังกล่าวประเมินว่าต้นทุนของสงครามอาจสูงถึง 66,000 ล้านดอลลาร์ ซึ่งรวมถึงค่าใช้จ่ายด้านการทหารและพลเรือน เช่น การจัดหาที่อยู่อาศัยให้กับชาวอิสราเอลหลายพันคนที่ถูกบังคับให้หนีออกจากบ้าน ซึ่งคิดเป็นร้อยละ 12 ของ GDP

แม้ว่ารัฐมนตรีคลังของอิสราเอลจะมั่นใจว่าเศรษฐกิจของประเทศจะฟื้นตัวหลังสงคราม แต่บรรดานักเศรษฐศาสตร์เกรงว่าความเสียหายจะคงอยู่ยาวนาน อดีตผู้ว่าการธนาคารแห่งอิสราเอลคาดการณ์ว่ารัฐบาลอิสราเอลอาจลดการลงทุนของภาครัฐเพื่อเพิ่มทรัพยากรด้านการป้องกันประเทศ

งบประมาณขาดดุลของอิสราเอลเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่านับตั้งแต่สงครามสิ้นสุดลง โดยอยู่ที่ 8% ของ GDP ต้นทุนการกู้ยืมมีแนวโน้มเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยสถาบันจัดอันดับเครดิตหลักได้ปรับลดอันดับความน่าเชื่อถือของประเทศในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา

การสูญเสียสมอง

ความขัดแย้งและภาวะเศรษฐกิจตกต่ำมากขึ้นอาจทำให้เกิดการสูญเสียบุคลากรที่มีความสามารถในประเทศตะวันออกกลาง ซึ่งปัจจุบันเทคโนโลยีคิดเป็นร้อยละ 20 ของ GDP ของอิสราเอล

“ต้องใช้คนเพียงไม่กี่พันคนก็สามารถสร้างผลกระทบครั้งใหญ่ได้ เนื่องจากอุตสาหกรรมเทคโนโลยีขึ้นอยู่กับบุคคลที่มีความคิดสร้างสรรค์และเป็นผู้ประกอบการเพียงไม่กี่คน” อดีตผู้ว่าการธนาคารแห่งอิสราเอลเตือน

ความขัดแย้งที่เพิ่มมากขึ้นและภาวะเศรษฐกิจตกต่ำอาจทำให้เกิดการสูญเสียบุคลากรที่มีความสามารถในอิสราเอล (ภาพ: KO)

ความไม่มั่นคงในช่วงที่ผ่านมาทำให้บริษัทเทคโนโลยีใหม่ส่วนใหญ่ของประเทศต้องจดทะเบียนในต่างประเทศ แม้จะได้ประโยชน์ทางภาษีจากการจดทะเบียนในประเทศก็ตาม บริษัทจำนวนมากยังพิจารณาย้ายการดำเนินงานออกนอกอิสราเอลอีกด้วย

ภาคส่วนอื่นๆ ได้รับผลกระทบหนักกว่านั้นอีก ปัญหาขาดแคลนแรงงานทำให้ราคาผักสูงขึ้นและการก่อสร้างบ้านก็ลดลงอย่างรวดเร็ว

จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางมาอิสราเอลลดลงอย่างรวดเร็วในช่วงปีที่ผ่านมา กระทรวงการท่องเที่ยวของอิสราเอลประมาณการว่าสงครามครั้งนี้ทำให้สูญเสียรายได้ของอุตสาหกรรมนี้ไปเกือบ 5 พันล้านดอลลาร์ อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวได้รับผลกระทบอย่างหนักเนื่องจากจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติลดลงอย่างรวดเร็ว จนโรงแรมหลายแห่งต้องล้มละลาย

ที่มา: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/toan-canh-kinh-te-israel-giua-chao-lua-trung-dong-20241019005806987.htm