หินลึกลับ 'เดินทาง' ไปไกลนับหมื่นปีในอวกาศแล้วกลับมายังโลก

ตามรายงานของ Science Alert ระบุว่าหินสีดำที่พบในโมร็อกโกเมื่อปี 2018 เชื่อว่าเป็นอุกกาบาตที่หลุดออกจากโลกไปสู่อวกาศแล้วกลับมายังจุดเริ่มต้น ผู้เชี่ยวชาญตั้งชื่อหินก้อนนี้ว่า NWA 13188 ซึ่งเป็นอุกกาบาตก้อนแรกที่เดินทางกลับจากโลก

อุกกาบาตนี้มีน้ำหนัก 646 กรัม หลังจากวิเคราะห์องค์ประกอบแล้ว ผู้เชี่ยวชาญพบว่าโครงสร้างของอุกกาบาต NWA 13188 เกิดจากแร่ธาตุหลอมเหลวที่เกิดจากภูเขาไฟบนโลก ซึ่งอาจพุ่งออกมาจากโลกเนื่องมาจากกิจกรรมของภูเขาไฟ

หลังจากเดินทางสู่อวกาศอันน่าเหลือเชื่อ โครงสร้างของหินก็เปลี่ยนไป มีฮีเลียม-3 เบริลเลียม-10 และนีออน-21 อยู่เป็นจำนวนมาก รังสีเหล่านี้พบได้ในอวกาศ แต่ถูกสนามแม่เหล็กโลกปิดกั้นไว้เป็นส่วนใหญ่

ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าหินก้อนนี้เป็นอุกกาบาตที่ถูกปล่อยออกจากพื้นโลกและเดินทางผ่านอวกาศมานานนับหมื่นปี (ภาพ: Science Alert)

แม้ว่าความเข้มข้นของไอโซโทปเหล่านี้จะต่ำกว่าในอุกกาบาตชนิดอื่น แต่ก็ยังสูงกว่าในหินที่มีต้นกำเนิดจากพื้นดินอย่างมาก ซึ่งทำให้มีความเป็นไปได้ที่อุกกาบาตจะสัมผัสกับรังสีคอสมิกเป็นระยะเวลานานถึงหลายหมื่นปี

อย่างไรก็ตาม หลายคนแสดงความสงสัยเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่ภูเขาไฟจะปล่อยหินขึ้นสู่อวกาศ พวกเขาบอกว่าหินที่พุ่งออกมาจากภูเขาไฟจะต้องเคลื่อนที่ด้วยความเร็วหลายหมื่นกิโลเมตรต่อชั่วโมงเพื่อเข้าสู่วงโคจร อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ไม่น่าจะเกิดขึ้นได้ เนื่องจากหินเหล่านี้มีความเร็วมากกว่าความเร็วเฉลี่ยของหินส่วนใหญ่

นอกจากนี้ กลุ่มภูเขาไฟที่สูงที่สุดมักจะอยู่สูงจากพื้นผิวโลกเพียงประมาณ 31 - 45 กม. เท่านั้น ทำให้ไม่สามารถเกิดการปะทุของภูเขาไฟในการส่งหินขึ้นสู่อวกาศได้

อีกทฤษฎีหนึ่งกล่าวว่า เมื่ออุกกาบาตลูกอื่นพุ่งชนโลก มันจะสร้างแรงส่งให้หินนั้นกระเด็นกลับไปสู่อวกาศอีกครั้ง

ที่น่าสังเกตคือ การค้นพบก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าหินบนโลกสามารถพบได้บนวัตถุท้องฟ้าอื่น เช่น ดวงจันทร์ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าหินจากโลกอาจถูกปล่อยสู่ห้วงอวกาศแล้วจึงค่อยรวมตัวเป็นก้อน ซึ่งเรื่องนี้สอดคล้องกับทฤษฎีเกี่ยวกับอุกกาบาต NWA 13188 และเรื่องราวต้นกำเนิดของมัน

Quoc Thai (ที่มา: Science Alert)

แหล่งที่มา