การค้นพบที่น่าตกตะลึง: 'ดาวเคราะห์น้อย 2017 OF201 ที่ขอบระบบสุริยะอาจเป็นดาวเคราะห์แคระดวงใหม่'

DNVN - เพิ่งค้นพบวัตถุพ้นดาวเนปจูนดวงใหม่ชื่อ 2017 OF201 ซึ่งมีวงโคจรขนาดใหญ่และมีขนาดที่อาจเทียบได้กับดาวเคราะห์แคระ การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นความเป็นไปได้ว่ายังมีวัตถุอื่น ๆ ซ่อนอยู่อีกมากมายนอกดาวเนปจูน

ภาพประกอบแสดงดาวเคราะห์แคระ 5 ดวงที่สหพันธ์ดาราศาสตร์สากลยอมรับ พร้อมด้วยวัตถุพ้นดาวเนปจูนที่เพิ่งค้นพบใหม่ 2017 OF201 เครดิต: NASA/JPL-Caltech; ภาพ 2017 OF201: Sihao Cheng และคณะ

ทีมวิจัยที่นำโดยสีห่าว เฉิง จากคณะ วิทยาศาสตร์ ธรรมชาติ สถาบันเพื่อการศึกษาขั้นสูง ระบุว่า 2017 OF201 เป็นวัตถุเคลื่อนที่ข้ามดาวเนปจูน (TNO) เฉพาะตัว ซึ่งอยู่ในส่วนที่ห่างไกลที่สุดของระบบสุริยะ จากการประเมินขนาด 2017 OF201 อาจเข้าเกณฑ์การจัดประเภทเป็นดาวเคราะห์แคระ เทียบเท่ากับดาวพลูโต วัตถุนี้เป็นหนึ่งในวัตถุที่อยู่ห่างไกลที่สุดเท่าที่เคยพบเห็น และชี้ให้เห็นว่าแถบไคเปอร์ที่อยู่เลยดาวเนปจูนไป ซึ่งเดิมทีเชื่อว่าแทบจะว่างเปล่า อาจมีวัตถุอื่นๆ อยู่มากกว่า

เฉิง ร่วมมือกับเจียซวน หลี่ และเอริทัส หยาง เพื่อนร่วมงานจากมหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน ค้นพบวัตถุนี้โดยใช้เทคนิคการคำนวณขั้นสูงเพื่อระบุวงโคจรเฉพาะบนท้องฟ้า การค้นพบนี้ได้รับการยืนยันโดยศูนย์ดาวเคราะห์น้อยของสหพันธ์ดาราศาสตร์สากล (IAST) เมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม 2568 และตีพิมพ์ในวารสาร arXiv

สิ่งที่ทำให้ 2017 OF201 แตกต่างคือวงโคจรที่กว้างไกลและขนาดที่แปลกตา “จุดอะเฟลิออนของวัตถุ ซึ่งเป็นจุดที่ไกลที่สุดจากดวงอาทิตย์ มีขนาดใหญ่กว่าวงโคจรของโลกถึง 1,600 เท่า” เฉิงอธิบาย “ขณะเดียวกัน จุดเพอริฮีเลียน ซึ่งเป็นจุดที่ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด มีขนาดใหญ่กว่าวงโคจรของโลกถึง 44.5 เท่า ใกล้เคียงกับดาวพลูโต”

ภาพของ OF2017 จากฐานข้อมูลกล้องโทรทรรศน์และวิถีโคจรบนท้องฟ้า เครดิต: เจียซวน หลี่ และสีห่าว เฉิง

ประวัติศาสตร์ของวงโคจรที่ปั่นป่วน

ด้วยคาบการโคจรประมาณ 25,000 ปี 2017 OF201 แสดงให้เห็นถึงประวัติศาสตร์อันซับซ้อนของปฏิสัมพันธ์แรงโน้มถ่วง “มันอาจเคยประสบเหตุการณ์เฉียดฉิวกับดาวเคราะห์ยักษ์ ซึ่งทำให้มันหลุดออกไป” หยางกล่าว “การอพยพอาจดำเนินไปหลายขั้นตอน หรืออาจถูกหลุดเข้าไปในเมฆออร์ตแล้วกลับออกมา” เฉิงกล่าวเสริม

“TNO สุดขั้วหลายแห่งมีวงโคจรที่ชี้ไปในทิศทางที่แน่นอน ซึ่งถือเป็นหลักฐานทางอ้อมที่บ่งชี้ถึงการมีอยู่ของดาวเคราะห์ X หรือดาวเคราะห์ดวงที่เก้า แต่ 2017 OF201 เป็นข้อยกเว้นที่อาจท้าทายสมมติฐานนี้” หลี่กล่าว

คาดว่า 2017 OF201 จะมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 700 กิโลเมตร ทำให้เป็นวัตถุที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับสองที่เคยค้นพบด้วยวงโคจรที่ยาวขนาดนี้ ขณะที่ดาวพลูโตมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 2,377 กิโลเมตร ทีมวิจัยกล่าวว่าจำเป็นต้องมีการสำรวจเพิ่มเติม ซึ่งอาจใช้กล้องโทรทรรศน์วิทยุ เพื่อวัดขนาดของมันได้อย่างแม่นยำ

ภาพแสดงตำแหน่งปัจจุบันของดาวพลูโต ดาวเนปจูน และดาว OF201 ปี 2017 เครดิต: เจียซวน หลี่ และสีห่าว เฉิง

การค้นพบโดยใช้ข้อมูลกล้องโทรทรรศน์

ในการค้นหา TNO และดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะที่มีศักยภาพ เฉิงได้ใช้ข้อมูลภาพจากกล้องโทรทรรศน์ Victor M. Blanco และกล้องโทรทรรศน์ Canada-France-Hawaii Telescope (CFHT) เขาใช้อัลกอริทึมพิเศษเพื่อเชื่อมโยงจุดสว่างที่ปรากฏบนท้องฟ้าเข้ากับวงโคจรของเทห์ฟากฟ้า ด้วยเหตุนี้ 2017 OF201 จึงถูกค้นพบจากการเปิดรับแสง 19 ครั้งตลอดระยะเวลา 7 ปี

การค้นพบนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการทำความเข้าใจภูมิภาคที่อยู่นอกเหนือแถบไคเปอร์ เดิมทีเชื่อกันว่าดาวเคราะห์ 2017 OF201 นั้นว่างเปล่า แต่การมีอยู่ของดาวเคราะห์ 2017 OF201 กลับพิสูจน์ว่าไม่เป็นเช่นนั้น “ดาวเคราะห์ 2017 OF201 ใช้เวลาเพียง 1% ของวงโคจรใกล้พอที่เราจะตรวจจับได้” เฉิงกล่าว “การมีอยู่ของดาวเคราะห์นี้บ่งชี้ว่าอาจมีวัตถุอื่นอีกมากถึง 100 ดวงที่มีวงโคจรและขนาดใกล้เคียงกัน ซึ่งปัจจุบันอยู่ไกลเกินกว่าจะสังเกตการณ์ได้”

คุณค่าของวิทยาศาสตร์แบบเปิด

“ข้อมูลทั้งหมดที่เราใช้จะถูกเก็บไว้เป็นเอกสารถาวร ทุกคนสามารถเข้าถึงได้ ไม่ใช่แค่นักดาราศาสตร์มืออาชีพเท่านั้น” หลี่กล่าว “นั่นหมายความว่าการค้นพบที่ก้าวล้ำสามารถเกิดขึ้นได้จากนักวิจัย นักศึกษา หรือนักวิทยาศาสตร์ภาคประชาชนทุกคนที่มีเครื่องมือและความรู้ที่เหมาะสม”

ตามที่นักวิทยาศาสตร์กล่าว การค้นพบ นี้ไม่เพียงแต่เปลี่ยนความเข้าใจเกี่ยวกับโครงสร้างของระบบสุริยะเท่านั้น แต่ยังเน้นย้ำถึงความสำคัญของการแบ่งปันทรัพยากรทางวิทยาศาสตร์ ขยายโอกาสให้กับชุมชนโลกในการเดินทางสำรวจอวกาศอีกด้วย

ลาเค (อ้างอิงจาก SciTech Daily)

ที่มา: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/kham-pha-chan-dong-thien-the-2017-of201-o-ria-he-mat-troi-co-the-la-hanh-tinh-lun-moi/20250903073334209