การเดินทางสู่ความเสื่อมถอยของ Intel

จากการเป็นผู้นำในอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ ปัจจุบัน Intel ต้องขายหุ้น 10% ให้กับรัฐบาลทรัมป์ โดยหวังว่าจะฟื้นฟูธุรกิจของตนได้

เคยมีช่วงเวลาหนึ่งที่วิศวกรเดินเข้าไปในสำนักงานใหญ่ของ Intel ในซิลิคอนแวลลีย์ด้วยความภาคภูมิใจอย่างยิ่ง ภายใต้การนำของแอนดี้ โกรฟ ซีอีโอ ตั้งแต่ปี 1987 ถึง 1998 Intel กลายเป็นผู้ผลิตชิปรายใหญ่ในตลาดคอมพิวเตอร์ โดยมีรากฐานมาจากปรัชญาที่ว่า "มีแต่คนหวาดระแวงเท่านั้นที่จะอยู่รอด"

แม้ว่าจะลงจากตำแหน่ง CEO แล้ว แต่ Grove ก็ยังคงดำรงตำแหน่งประธานของ Intel จนถึงปี 2005 หลังจากที่เขาดำรงตำแหน่ง Intel ก็ค่อยๆ สูญเสียความได้เปรียบไปเมื่อไม่สามารถเข้าใจเทรนด์ของสมาร์ทโฟนและ AI ได้

ขณะที่กำลังการผลิตชิปกำลังซบเซา อินเทลได้กลายเป็นหนึ่งในบริษัทที่ได้รับเงินลงทุนจาก รัฐบาล สหรัฐฯ มากที่สุดนับตั้งแต่วิกฤตการณ์ทางการเงินปี 2008 เมื่อวันที่ 22 สิงหาคม ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ประกาศซื้อหุ้น 10% ของอินเทล มูลค่าประมาณ 8.9 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ

นิวยอร์กไทมส์ รายงานว่า เส้นทางของอินเทลจากไอคอนเทคโนโลยีสู่การได้รับเงินช่วยเหลือจากรัฐบาล แสดงให้เห็นว่าอุตสาหกรรมเทคโนโลยีไม่ได้หลุดพ้นจากกฎเกณฑ์ของตนเอง แม้แต่บริษัทที่ทรงอิทธิพลที่สุดก็อาจสูญเสียจุดยืน เมื่อผู้นำที่มีความสามารถลาออก บริษัทหลายแห่งต้องดิ้นรนเพื่อให้ทันกับกระแส ล้มเหลว และล่มสลาย

ความสำเร็จครั้งแรก

บริษัทเทคโนโลยีหลายแห่งกำลังดำเนินงานใน "หลุมศพ" ของอดีตยักษ์ใหญ่ สำนักงานใหญ่ของ Apple ตั้งอยู่บนที่ดินที่เคยเป็นของ Hewlett-Packard ส่วน Google ดำเนินงานในอาคาร Silicon Graphics เก่า ขณะที่ Meta เข้าครอบครองพื้นที่ของบริษัทผลิตเซมิคอนดักเตอร์ Sun Microsystems

Intel โชคดีที่สามารถผ่านพ้นภาวะล้มละลายมาได้ด้วยความช่วยเหลือจากผู้ร่วมก่อตั้งในช่วงแรก อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่อาจหลีกเลี่ยงการเปลี่ยนแปลงและแรงกดดันจากภายนอกได้ตลอดไป ศาสตราจารย์เดวิด ยอฟฟี ซึ่งดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการบริหารของ Intel มานานเกือบสามทศวรรษ กล่าวไว้

“สถานการณ์ปัจจุบันของ Intel คือสิ่งที่ Grove กังวลมาตลอด เขากลัวการแทรกแซงของรัฐบาล ความประมาทเลินเล่อ และแม้แต่การค่อยเป็นค่อยไป ความกลัวที่เลวร้ายที่สุดของเขากลายเป็นจริงแล้ว” Yoffie กล่าว

อินเทลก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2511 โดยผู้บุกเบิกสองคนในวงการเซมิคอนดักเตอร์ ได้แก่ โรเบิร์ต นอยซ์ (ผู้ประดิษฐ์ไมโครชิป) และกอร์ดอน มัวร์ (ผู้เสนอกฎหมายว่าประสิทธิภาพของชิปจะเพิ่มขึ้นแบบทวีคูณ) ผู้ร่วมเดินทางสองคนนี้คือโกรฟ วิศวกรชาวฮังการีผู้มีวินัยในการบริหารจัดการที่เข้มแข็ง

จากซ้าย: แอนดี้ โกรฟ, บ็อบ นอยซ์ และกอร์ดอน มัวร์ ภาพ: อินเทล

ผลิตภัณฑ์แรกของอินเทลคือชิปหน่วยความจำ ซึ่งเป็นแท่งซิลิคอนที่เก็บข้อมูลไว้ในช่วงเวลาสั้นๆ ต่อมาอินเทลได้ประดิษฐ์ไมโครโปรเซสเซอร์ที่สามารถคำนวณได้ โดยมีรัฐบาลสหรัฐอเมริกาเป็นหนึ่งในลูกค้ารายแรกๆ มัวร์เองก็สนับสนุนวิสัยทัศน์ที่จะฝังชิปเซมิคอนดักเตอร์ไว้ในทุกสิ่ง ตั้งแต่กล้อง ของเล่น ไปจนถึงอุปกรณ์การผลิต

ในช่วงทศวรรษ 1970 ช่างซ่อมและธุรกิจต่างๆ มักสร้างคอมพิวเตอร์โดยใช้ไมโครโปรเซสเซอร์ 8080 ของ Intel ต่อมาบริษัทได้โน้มน้าวให้ IBM นำชิป Intel มาใช้กับคอมพิวเตอร์

โดยเดินตามรอย IBM, Microsoft ได้พัฒนาซอฟต์แวร์ Windows บนโปรเซสเซอร์ Intel ในปี 1985 การผสมผสานนี้ได้สร้าง "ยุค Wintel" ที่คอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่ ของโลก ใช้ซอฟต์แวร์ Windows และฮาร์ดแวร์ Intel

ช่วงเวลาดังกล่าวเป็นช่วงเวลาที่กำไรของ Intel และ Microsoft พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ทำให้พวกเขากลายเป็นบริษัทที่มีมูลค่าสูงที่สุดในโลกในช่วงทศวรรษ 1990 คอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่ในโลกติดป้าย "Intel Inside" ทำให้บริษัทนี้กลายเป็นชื่อที่คุ้นเคยในบ้านและธุรกิจหลายแห่ง

ความผิดพลาดติดต่อกัน

ในปี 2009 รัฐบาลโอบามาแสดงความกังวลเกี่ยวกับอิทธิพลของอินเทลในอุตสาหกรรมชิปคอมพิวเตอร์ และถึงขั้นฟ้องร้อง คดีนี้ยุติลงหลังจากผ่านไปหนึ่งปี โดยอินเทลยอมรับข้อเสนอที่ไม่ส่งผลกระทบต่อกำไรมากนัก

นั่นคือจุดที่รอยร้าวเริ่มปรากฏให้เห็น พอล โอเทลลินี ซีอีโอของอินเทลตั้งแต่ปี 2005 ถึง 2013 ปฏิเสธข้อเสนอของแอปเปิลในการผลิตชิป iPhone รุ่นแรก เนื่องจากมูลค่าสัญญาต่ำเกินไป ต่อมาเขาแสดงความเสียใจเมื่อ iPhone กลายเป็นสินค้าขายดี

“โลกอาจจะแตกต่างไปมากหากเรายอมรับสิ่งนี้” โอเทลลินีกล่าวกับ The Atlantic ในการสัมภาษณ์เมื่อปี 2013

ครั้งหนึ่ง Intel เคยพลาดโอกาสในการผลิตชิปสำหรับ iPhone รุ่นแรก ภาพ: CNET

นิวยอร์กไทมส์ รายงานว่า อินเทลได้ชดเชยด้วยการเพิ่มอุปทานชิปสำหรับศูนย์ข้อมูล ซึ่งเป็นระบบที่อยู่เบื้องหลังเทรนด์คลาวด์คอมพิวติ้ง รายได้ประจำปีของบริษัทเพิ่มขึ้นจาก 3.4 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ (ในปี 2548) เป็น 5.3 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ (ในปี 2556)

อินเทลยังได้เปิดตัวโครงการใหม่หลายโครงการที่ล้มเหลว รวมถึงชิปที่สามารถคำนวณได้หลายรายการพร้อมกัน ซึ่งจำลองหน่วยประมวลผลกราฟิก (GPU) อย่างไรก็ตาม เนื่องจากประสิทธิภาพต่ำกว่าที่คาดหวังไว้มาก โครงการจึงไม่สามารถดำเนินการต่อไปได้

ไบรอัน เคอซานิช ผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากโอเทลลินี พยายามบุกเบิกธุรกิจโทรศัพท์มือถือด้วยการพัฒนาโมเด็มเครือข่ายสำหรับ iPhone แต่บริษัทกลับประสบปัญหาในการพัฒนาเทคโนโลยี จนนำไปสู่การขายทีมงานทั้งหมดให้กับแอปเปิล เคอซานิชก็ลาออกเช่นกันเนื่องจากความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับผู้ใต้บังคับบัญชา

Intel ล้าหลังในอุตสาหกรรมการผลิตเซมิคอนดักเตอร์เนื่องจากการปรับปรุงกระบวนการที่ล่าช้า ส่งผลให้คู่แข่งอย่าง TSMC และ Samsung มีข้อได้เปรียบเหนือกว่าตั้งแต่ปี 2015 ถึงปี 2019

กลับไปสู่ความยาก

ในปี 2021 อินเทลได้นำแพท เกลซิงเกอร์ กลับมาเพื่อช่วยพลิกฟื้นบริษัท เขามีแผนอันทะเยอทะยานที่จะนำกระบวนการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ใหม่ 5 ขั้นตอนมาใช้ภายใน 4 ปี เพื่อนำพาอินเทลกลับมาเป็นผู้นำอีกครั้ง เกลซิงเกอร์ยังได้ล็อบบี้อินเทลให้ระดมทุน 5 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ภายใต้พระราชบัญญัติ CHIPS ในสมัยรัฐบาลของโจ ไบเดน

เกลซิงเกอร์ให้คำมั่นว่าจะลงทุนมากกว่า 1 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในโรงงานผลิตชิปของอินเทลในสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม ในขณะที่อินเทลมุ่งเน้นไปที่การผลิต ความต้องการ GPU กลับเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลตั้งแต่ปี 2022 เมื่อ ChatGPT ปรากฏขึ้น

คู่แข่งอย่าง Nvidia มีข้อได้เปรียบในด้านเทคโนโลยี GPU รายได้ของ Intel ลดลงอย่างรวดเร็ว เนื่องจากบริษัทคลาวด์คอมพิวติ้งต่างพากันเร่งซื้อชิป AI ขณะที่ต้นทุนการจ้างงานและการผลิตของ Intel กลับเพิ่มสูงขึ้น

ลิปบู ตัน ซีอีโอของ Intel ภาพ: Bloomberg

ในเดือนพฤศจิกายน 2567 อินเทลได้รับเงินทุน 7.86 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ภายใต้พระราชบัญญัติ CHIPS จากนั้นบริษัทจึงปลดเกลซิงเกอร์ออก และแต่งตั้งลิปบู ตัน ผู้คร่ำหวอดในอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ ขึ้นดำรงตำแหน่งซีอีโอ

ภายใต้การนำคนใหม่ ตันวางแผนที่จะลดจำนวนพนักงาน พัฒนา AI และมุ่งเน้นไปที่การหาผู้ซื้อชิป อย่างไรก็ตาม ห้าเดือนหลังจากเข้ารับตำแหน่ง ตันถูกทรัมป์เรียกร้องให้ลาออกเนื่องจากความสัมพันธ์ด้านการลงทุนที่ผ่านมาในจีน

เหตุการณ์นี้กระตุ้นให้ Tan เดินทางไปยังกรุงวอชิงตันเพื่อพบกับ Trump หลังจากการประชุม ประธานาธิบดีได้เสนอให้ Intel ขายหุ้น 10% ให้กับรัฐบาลสหรัฐฯ เพื่อแลกกับเงินทุนจากพระราชบัญญัติ CHIPS ข้อตกลงดังกล่าวเสร็จสมบูรณ์อย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 22 สิงหาคม

คอรี พฟอร์ซไฮเมอร์ โฆษกของอินเทล กล่าวว่า แทน “ได้ดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อกำหนดทิศทางของอินเทลใหม่ที่จะยกระดับความเป็นผู้นำของสหรัฐฯ ในด้านเทคโนโลยีและการผลิต” อินเทลยังยินดีกับการลงทุนของรัฐบาลสหรัฐฯ และการที่อินเทลตระหนักถึง “บทบาทสำคัญของอินเทลในการแก้ไขปัญหาสำคัญระดับชาติ”

ในช่วงเวลานี้ Nvidia กลายเป็นบริษัทมหาชนที่มีมูลค่าสูงที่สุดในโลก ด้วยมูลค่าตลาดมากกว่า 4.3 ล้านล้านดอลลาร์ สหรัฐฯ เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว Intel มีมูลค่าอยู่ที่ 108 พันล้านดอลลาร์ สหรัฐฯ

ที่มา: https://znews.vn/hanh-trinh-lui-tan-cua-intel-post1580780.html