อาเซียนไม่เลือกข้างและไม่ถ่วงดุลด้วยอำนาจแข็ง

“เราไม่สามารถมีอิทธิพลต่อชะตากรรมของอเมริกา จีน หรืออินเดียได้ สิ่งที่เราทำได้คือรักษาความเป็นหนึ่งเดียวและความยืดหยุ่นของอาเซียน” จอร์จ เยียว อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวง การต่างประเทศ สิงคโปร์กล่าว

พิธีเปิดงาน ASEAN Future Forum วันที่ 23 เมษายน ณ กรุงฮานอย

เมื่อเร็ว ๆ นี้ จอร์จ เยียว อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสิงคโปร์ ได้ให้สัมภาษณ์กับ TG&VN เกี่ยวกับสถานะที่แข็งแกร่งของอาเซียนในสถานการณ์ภูมิภาคที่ยังไม่แน่นอนในปัจจุบัน โดยอดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสิงคโปร์ยืนยันว่าอาเซียนโชคดีมากในโลก ที่กำลังเปลี่ยนแปลง แต่โชคไม่ได้มาโดยธรรมชาติ อาเซียนเป็นหนึ่งเดียวและแข็งแกร่ง

อาเซียนมีความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์

คุณจอร์จ เยียว กล่าวว่า ความสำคัญของอาเซียนต่อความเจริญรุ่งเรืองของประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และสันติภาพในเอเชียนั้นไม่อาจปฏิเสธได้ เรากำลังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านครั้งประวัติศาสตร์สู่โลกที่มีหลายขั้วอำนาจ

“เช่นเดียวกับแผ่นเปลือกโลกที่กำลังเคลื่อนตัว ย่อมมีแรงกดดันที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ แผ่นดินไหวและสึนามิที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้” อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศสิงคโปร์กล่าวเปรียบเทียบ

นายจอร์จ เยา อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสิงคโปร์ (ภาพ: เหงียน ฮ่อง)

เมื่อวิเคราะห์แนวโน้มสถานการณ์โลก นายจอร์จ เยา กล่าวว่า ชาติตะวันตกเคยชินกับการครอบงำโลกอย่างง่ายดายมานานหลายร้อยปี และตอนนี้กำลังต่อต้านการเปลี่ยนแปลง

สหรัฐฯ ใช้ท่าทีตั้งรับและมุ่งมั่นที่จะชะลอการเติบโตของจีน และมองว่านี่คือความท้าทายหลัก

ความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครนช่วยให้สหรัฐฯ แข็งแกร่งขึ้นกับพันธมิตรตะวันตก อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ความขัดแย้งยังคงดำเนินต่อไป พันธมิตรดังกล่าวกำลังถูกทดสอบ การสนับสนุนยูเครนภายในตะวันตกก็กำลังลดน้อยลงเช่นกัน

จอร์จ เยโอ ระบุว่า การแข่งขันเชิงยุทธศาสตร์ระหว่างสหรัฐฯ และจีนจะยังคงดำเนินต่อไปอีกนาน ในระยะสั้น ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และจีนมีความมั่นคงมากขึ้น เพราะทั้งสองฝ่ายต่างตระหนักดีว่าต้องร่วมมือกันเพื่อสร้างเสถียรภาพให้กับเศรษฐกิจโลก นอกจากนี้ สหรัฐฯ ยังต้องมุ่งเน้นไปที่การแก้ไขปัญหาในยุโรปตะวันออกและตะวันออกกลาง

อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และจีนจะสมดุลเมื่อวอชิงตันมองเห็นชัดเจนว่าปักกิ่งไม่มีความทะเยอทะยานที่จะครอบงำโลก

ในบริบทของภูมิรัฐศาสตร์ที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสิงคโปร์ประเมินว่าอาเซียนมีความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์ในภูมิภาค สำหรับประเทศสมาชิก อาเซียนมีความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์

“หากไม่มีอาเซียน สิงคโปร์จะตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากมากขึ้นเรื่อยๆ หากไม่มีอาเซียน ความฝันของอินโดนีเซียที่จะเป็นเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่เป็นกลางก็จะกลายเป็นเพียงจินตนาการ” นายจอร์จ เยโอ กล่าวยืนยัน

อาเซียนที่เปี่ยมด้วยพลังกำลังช่วยเสริมสร้างความเป็นอิสระและอำนาจปกครองตนเองของประเทศสมาชิก ความตึงเครียดในทะเลจีนใต้ระหว่างฟิลิปปินส์และจีนในปัจจุบันยังได้รับการจัดการที่ดีขึ้นภายใต้กรอบความสัมพันธ์อาเซียน-จีน

นายจอร์จ เยา เชื่อว่าการที่สหรัฐฯ จะสามารถฟื้นฟูและรักษาตำแหน่งอันโดดเด่นที่สุดในโลกได้หรือไม่ ถือเป็นความไม่แน่นอนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกปัจจุบัน

ดังนั้น “เราไม่สามารถมีอิทธิพลต่อชะตากรรมของอเมริกา จีน หรืออินเดียได้ สิ่งที่เราทำได้คือรักษาความเป็นหนึ่งเดียวและความยืดหยุ่นของอาเซียน” นายจอร์จ เยโอ กล่าวเน้นย้ำ

อาเซียนเช่นนี้จะช่วยธำรงไว้ซึ่งสันติภาพในภูมิภาคที่กว้างขึ้น อาเซียนไม่เลือกข้าง “เราโชคดีที่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ไม่ใช่เอเชียตะวันออกเฉียงเหนือ เอเชียใต้ หรือตะวันออกกลาง” นักการทูตอาวุโสชาวสิงคโปร์ยืนยัน

นายจอร์จ เยียว อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสิงคโปร์ กล่าวสุนทรพจน์ระหว่างการหารือของฟอรั่มอนาคตอาเซียน (ภาพ: เหงียน ฮ่อง)

มีความยืดหยุ่นและสร้างสรรค์

นายจอร์จ เยา กล่าวว่า อาเซียนมีความสมดุลไม่ใช่เพราะพลังแข็ง แต่เป็นเพราะพลังอ่อน

เพื่ออธิบายเรื่องนี้ คุณจอร์จ เยโอ ได้วิเคราะห์ว่าอาเซียนประสบความสำเร็จในการสร้างกรอบการทำงานพื้นฐานสำหรับประเทศต่างๆ ที่จะมาประชุมร่วมกันเพื่อวัตถุประสงค์ร่วมกัน เวทีสนทนาอาเซียนว่าด้วยความร่วมมือด้านการเมืองและความมั่นคงในภูมิภาค (ARF) เป็นกรอบการทำงานเดียวที่มีเกาหลีใต้ เกาหลีเหนือ สหรัฐอเมริกา จีน รัสเซีย และญี่ปุ่นเข้าร่วม นอกจากนี้ ประเทศสมาชิกอาเซียน (ครั้งแรกในสิงคโปร์และต่อมาในฮานอย) ยังได้อำนวยความสะดวกในการประชุมสุดยอดระหว่างสหรัฐอเมริกาและเกาหลีเหนือ (ในปี พ.ศ. 2561 และ 2562)

เห็นได้ชัดว่าอาเซียนมีความยืดหยุ่นและสร้างสรรค์ ในด้านการเมือง อาเซียนประสบความสำเร็จ เนื่องจากมหาอำนาจโลกต่างเห็นคุณค่าของบทบาทสำคัญของอาเซียน ในด้านเศรษฐกิจ อาเซียนมีความก้าวหน้าอย่างมากในการพัฒนาเศรษฐกิจภายในกลุ่มประเทศสมาชิก แต่ยังคงต้องมีการพัฒนาเพิ่มเติมอีกมาก

นักการทูตอาวุโสชาวสิงคโปร์กล่าวว่า มีหลายสิ่งที่ผู้นำอาเซียนสามารถส่งเสริมเพื่อพัฒนาอาเซียนให้ก้าวหน้าต่อไปได้ เพื่อให้ความก้าวหน้าของอาเซียนยั่งยืนในยุคที่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วนี้ การบูรณาการอาเซียนจะต้องเป็นไปอย่างเป็นธรรมชาติ ในประเทศสมาชิกอาเซียนทั้ง 10 ประเทศ จำเป็นต้องเสริมสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับอาเซียนให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น ส่งเสริมการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรมและการศึกษา เพื่อให้ประชาชนอาเซียนมีความเข้าใจซึ่งกันและกันมากยิ่งขึ้น

อนาคตของอาเซียนอยู่ในมือของคนรุ่นใหม่ แต่มีน้อยคนนักที่จะคุ้นเคยกับธงอาเซียนหรือเพลงชาติอาเซียน ดังนั้น อาเซียนจึงจำเป็นต้องมีการริเริ่มอย่างต่อเนื่อง ทั้งจากบนลงล่างและจากล่างขึ้นบน เพื่อให้พลเมืองอาเซียนทุกคนเข้าใจว่าบ้านอาเซียนคือที่ที่พวกเขาอยู่ และพวกเขาก็เป็นชาวเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

“เราอาจเป็นมุสลิม แต่เราไม่ได้อยู่ในตะวันออกกลาง เราอาจเป็นชาวจีน แต่เราไม่ใช่คนจีน เรามีความหลากหลายมาก อาจเป็นภูมิภาคที่มีความหลากหลายมากที่สุดในโลก แต่นั่นคือสิ่งที่เชื่อมโยงเราเข้าด้วยกันบนพื้นฐานของความหลากหลายทางวัฒนธรรม ไม่ว่าคุณจะมาจากไหน คุณก็ยินดีต้อนรับที่นี่ และคุณจะรู้สึกเช่นนั้น เพราะที่ไหนสักแห่งในตัวเรา คุณจะค้นพบภาพสะท้อนของตัวเอง” จอร์จ เยโอ กล่าว

นักการทูตอาวุโสชาวสิงคโปร์กล่าวว่า การประชุมอาเซียน ฟิวเจอร์ ฟอรั่ม (ARF) ที่เวียดนามเป็นเจ้าภาพเมื่อเร็วๆ นี้ประสบความสำเร็จ แสดงให้เห็นถึงความปรารถนาร่วมกันที่จะสร้างอนาคตร่วมกันของอาเซียน ด้วยการบังคับเรือร่วมที่แข็งแกร่งแต่ยืดหยุ่น อาเซียนจะแข็งแกร่งเพียงพอที่จะเอาชนะอุปสรรคทั้งปวง “ไม่ว่าพื้นดินจะสั่นสะเทือนเพียงใด ไม่ว่าลมจะแรงเพียงใด”

อาเซียนที่เจริญรุ่งเรืองจะรักษาความสามารถและเงินทุนไว้ภายในอาเซียน นอกจากนี้ยังส่งเสริมให้ผู้คนจากต่างแดนเข้ามาอยู่ในอาเซียนด้วยความปรารถนาที่จะเป็นพลเมืองอาเซียน