Самый «одинокий» астронавт в истории

Спустя более 50 лет после миссии «Аполлон-11» на Луну астронавта Майкла Коллинза по-прежнему помнят как невоспетого героя с прозвищем «самый одинокий человек».

В 1969 году, когда Нил Армстронг и Базз Олдрин делали первые шаги человечества на поверхности Луны, Майкл Коллинз сидел один в командном модуле Columbia космического корабля Apollo 11, летящего за темной стороной Луны. Он был ответственным за пилотирование модуля Eagle, чтобы доставить двух своих коллег в целости и сохранности на поверхность этого небесного тела. В то время вся связь с Землей была прервана Луной, оставив Коллинза полностью отрезанным от человечества и в сотнях тысяч километров от дома.

«Теперь я был один, совсем один и полностью отрезан от жизни. Если посчитать, то на другой стороне Луны их было бы три миллиарда плюс два, а на этой — только один (плюс Бог знает что)», — писал Коллинз в своей книге 1974 года «Неся огонь: странствия астронавта» .

Позже этим опытом поделились еще только шесть человек. Однако Коллинз не был напуган этим опытом и всегда находил странным, что СМИ описывали его как «самого одинокого человека в истории». «Я чувствовал себя не напуганным или одиноким, а чрезвычайно ожидающим, удовлетворенным, уверенным, почти ликующим. Мне понравилось это чувство», — написал он.

«За окном я видел звезды, вот и все. Там, где я знал, что есть луна, была только темнота. Я мог сказать, что луна там, только из-за отсутствия звезд. Если сравнивать это чувство с чем-то на Земле, то, пожалуй, ближе всего к моей ситуации будет нахождение в одиночестве в маленькой лодке посреди Тихого океана в кромешную тьму», — описал он.

Коллинз оставался в командном модуле Columbia в течение 21 часа, пока Базз Олдрин и Нил Армстронг высаживались на Луну и совершали свою историческую прогулку по Луне. Когда Армстронг и Олдрин вернулись с Луны, Коллинз сделал фотографии Земли, Луны и модуля Eagle с двумя астронавтами. Это сделало Коллинза единственным землянином, не попавшим на фотографию.

Самый одинокий астронавт в истории - 1 — Майкл Коллинз сфотографировал модуль Eagle Аполлона-11, Луну и Землю. Фото: *NASA*

В интервью Guardian в июле 2009 года Коллинз сказал, что он очень обеспокоен безопасностью Армстронга и Олдрина. Он боялся, что они погибнут на Луне, что заставит его вернуться на Землю в одиночку как единственного выжившего в этой миссии. К счастью, все три астронавта в конечном итоге благополучно вернулись 24 июля 1969 года. Миссия длилась в общей сложности 8 дней, 3 часа, 18 минут и 35 секунд и стала исторической вехой, ознаменовав первую высадку людей на Луне.

В 1971 году, закончив работу в НАСА, Коллинз стал директором Национального музея авиации и космонавтики. Он занимал эту должность до 1978 года, когда начал работать в Смитсоновском институте. В это время Коллинз оставался в резерве ВВС США, достигнув звания генерал-майора в 1976 году и выйдя на пенсию в 1982 году. В апреле 2021 года его семья объявила, что он скончался в возрасте 91 года после борьбы с раком.

Несмотря на его огромный вклад в покорение космоса, кончина Коллинза оставила глубокую скорбь в сердцах общественности. Президент США Джо Байден, Стив Юрчик, тогдашний директор NASA, и коллеги выразили соболезнования семье Коллинза, не забыв подчеркнуть его вклад в мир .

Тху Тао (по данным IFL Science )

Ссылка на источник