Professor de empreendedorismo nos EUA conta como startups vietnamitas podem alcançar nível internacional

O professor Tran Luong Son, diretor do Programa de Startups da SUNY Cobleskill - Universidade de Nova York (EUA) - compartilhou com os repórteres do VietNamNet muitas informações interessantes sobre as semelhanças e diferenças nas atividades de treinamento e incubação para startups nos EUA em comparação ao Vietnã e, ao mesmo tempo, deu algumas recomendações para que as startups de tecnologia vietnamitas possam atingir os padrões internacionais.

Comece um negócio para ter uma vida próspera e ajudar a comunidade

- Como Diretor do Programa de Empreendedorismo da Universidade de Nova York - SUNY Cobleskill, o que o deixa mais orgulhoso, senhor?

Professor Tran Luong Son: Quando recebi a decisão de recrutamento para assumir o cargo de diretor do programa de startups em uma universidade americana, minha alegria por ter tido sorte foi provavelmente maior que meu orgulho.

Dou aulas de empreendedorismo no Vietnã desde 2011, considerando-o uma contribuição social e não um negócio. Quando minha família imigrou para os EUA em 2021, eu ainda queria seguir essa carreira, com certa confiança. Mas descobri que as coisas não foram tão fáceis quanto eu pensava.

De acordo com as normas do ensino superior nos EUA, para lecionar em uma determinada área, é necessário ter um doutorado nessa área. Por exemplo, para lecionar empreendedorismo , é necessário um doutorado em empreendedorismo.

Sr. Tran Luong Son, Diretor do Programa de Empreendedorismo da SUNY Cobleskill - Universidade de Nova York (EUA). Foto: Cedida pelo personagem

No entanto, felizmente, devido à grave escassez de professores qualificados, as universidades dos EUA recrutaram, nos últimos 10 anos, não acadêmicos para ensinar empreendedorismo e concederam a eles um título especial: Professor de Prática ( Professor of Practice , ou Clinical Professor ).

Nos EUA, existem muitos professores de prática famosos no mundo das startups. Normalmente, o Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) tem o Professor Bill Aulet – um dos primeiros professores de prática em startups nos EUA; a Universidade Stanford tem o Professor Steve Blank.

Ambos são empreendedores e capitalistas de risco muito bem-sucedidos. Ambos os professores têm livros famosos nos EUA e no mundo sobre empreendedorismo, como "A Bíblia das Startups" (Bill Aulet) e "Quatro Passos para o Topo" (Steve Blank), que são os principais livros sobre empreendedorismo que recomendo, ambos traduzidos para o vietnamita.

Há muitos bons professores vietnamitas nos EUA, mas parece raro encontrar professores vietnamitas ensinando sobre startups no país. Estou procurando alguém para colaborar.

A SUNY Cobleskill lançou um programa de empreendedorismo em 2023, buscando alguém com experiência tanto em empreendedorismo quanto em ensino para liderar o programa. Tive a sorte de ser selecionado. O peso das responsabilidades administrativas e de ensino era real, visto que eu só conhecia o ambiente universitário americano como aluno, não como professor. Aprendi muito durante esse período.

- Qual é a sua impressão sobre estudantes nos EUA que participam de programas de treinamento para startups?

Os Estados Unidos são conhecidos como uma "nação startup", mas o espírito, o tom e o ambiente do empreendedorismo variam de estado para estado. Na zona rural do estado de Nova York, onde trabalho, muitos jovens pensam no empreendedorismo como algo distante, inalcançável, muito diferente da cidade de Nova York, símbolo do sucesso empresarial americano, não muito distante.

No entanto, existem muitos tipos de startups. Abrir uma pequena loja e criar um novo produto para consumo na comunidade local também é uma startup, não necessariamente uma empresa de alta tecnologia com crescimento milagroso.

Depois de participar do nosso currículo, muitos alunos perceberam: abrir um negócio não é tão difícil. Existe um elemento de sorte, mas entender o assunto ajudará você a ter sorte com mais facilidade.

Ajudei meus alunos a entender que o empreendedorismo exige aprendizado, e que aprendizado é possível. Aprender empreendedorismo pode ser muito difícil, como em muitos programas das principais universidades dos EUA, mas também pode não ser tão difícil, como no currículo "7 Passos para o Empreendedorismo" que levei para a escola.

O objetivo é facilitar a assimilação e a aplicação por alunos sem experiência em negócios. Este curso foi adotado e aperfeiçoado na SUNY Cobleskill para ensinar não apenas estudantes, mas também pequenos empresários da região.

A SUNY Cobleskill University lançará um programa de empreendedorismo em 2023. Foto: cedida pelo autor.

A boa notícia é que o programa conta com muitos alunos muito inteligentes, que assimilam o conhecimento rapidamente e, em apenas 1 a 2 meses, conseguem elaborar um projeto básico de negócios para participar de competições regionais e estaduais de startups. Muitos alunos me surpreenderam com sua criatividade e ousadia em suas ideias de negócios.

- Há muitos empresários bem-sucedidos entre seus alunos nos EUA?

O programa de startups da minha escola tem apenas um ano. Ainda não tivemos tempo suficiente para registrar histórias de sucesso significativas de nossos alunos e estagiários. No entanto, vimos perspectivas claras, graças à confiança e ao entusiasmo de todos os membros após cada curso.

Meu corpo discente inclui estudantes e empresários locais. Durante o dia, dou aulas para estudantes e, à noite, geralmente dou aulas para empresários, incluindo pequenos empresários com mais de 40 anos.

Sempre tenho em mente, compartilho com meus alunos e recebo com entusiasmo a filosofia de que começar um negócio não é ficar muito rico, mas ter uma vida confortável e feliz, com contribuições significativas para o desenvolvimento da comunidade local — algo que descobri especialmente na zona rural do estado de Nova York.

Incubando startups de tecnologia: O que o Vietnã pode aprender com os EUA?

- O que há de especial nas atividades de treinamento de incubação de startups de tecnologia nos EUA?

Empreendedorismo é um conceito muito amplo, incluindo tanto startups não tecnológicas (como abrir um restaurante, uma padaria, vender comida...) quanto startups tecnológicas (criar produtos e serviços com alto conteúdo científico e técnico, avanços inovadores baseados em tecnologia), mas ambas precisam e devem aplicar uma base geral de conhecimento sobre empreendedorismo.

Centros de suporte a startups no Vale do Silício, Texas,... ou grandes escolas como MIT, Stanford, Harvard, todos têm essas estruturas de programas.

No entanto, os fluxos de treinamento acadêmico e profissional universitário do MIT, Stanford, Harvard... tendem a ensinar como criar planos de negócios e conhecimentos básicos para startups, como marketing, vendas, gestão de recursos humanos, enquanto os fluxos de treinamento fora do ambiente acadêmico, como o Vale do Silício, Texas... focam em modelos criativos, negócios baseados em tecnologia, métodos de criação de novos produtos inovadores, bem como métodos de comercialização de produtos.

As universidades americanas têm promovido a formação em empreendedorismo nos últimos 10 anos. Foto: cedida pelo autor

Com sua cultura e ambiente de negócios distintos, o Vietnã pode aprender com os EUA o que é apropriado para qualquer tipo de startup, desde pequenas startups locais até startups internacionais de alta tecnologia.

Nos últimos 10 anos, as universidades americanas promoveram simultaneamente o treinamento em empreendedorismo e criaram centros de apoio ao empreendedorismo estudantil, como a SUNY Cobleskill, a primeira a criar o programa "Steps for Success Entrepreneurship", que fui designado para liderar.

Também tive a oportunidade de trabalhar como consultor empreendedor na Universidade de Maryland, onde o governo federal financiou projetos para comercializar os resultados de pesquisas científicas de professores e doutorandos. Esses projetos não direcionam cientistas para o empreendedorismo, mas os conectam com empreendedores fora do ambiente acadêmico para que co-criem negócios, enquanto ainda podem continuar suas pesquisas. Seus clientes são organizações com alta demanda por tecnologias novas e inovadoras, como o Departamento de Defesa, o Departamento de Transportes, o Departamento de Saúde, a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA), etc.

- E quanto às atividades de treinamento para startups no Vietnã?

O Vietnã também tem dois fluxos de treinamento de startups, como os EUA, mas ambos têm certas limitações.

Durante meu período no Vietnã, participei de treinamentos e apoio a startups estudantis e da comercialização dos resultados de pesquisas de cientistas. No entanto, observa-se que muitas universidades e centros de apoio a startups no Vietnã ainda têm dúvidas sobre a orientação do programa e o conteúdo do treinamento para startups.

Alguns empreendedores muito bem-sucedidos que são convidados a dar aulas em startups não têm conhecimento básico de administração de empresas, apenas compartilham lições de sucesso em suas áreas específicas e não têm uma perspectiva mais ampla com conhecimento geral, o que leva à transferência de conhecimento subjetiva e ineficaz.

Na minha experiência, a educação em empreendedorismo precisa combinar o conhecimento fundamental de negócios de especialistas acadêmicos com a experiência prática de empreendedores experientes. Esse é o problema que até mesmo os Estados Unidos enfrentam.

- O governo dos EUA tem algum mecanismo, política ou modelo para dar suporte a startups?

Fiquei surpreso ao ver que nos EUA, pequenas empresas e startups recebem incentivos muito generosos do governo, do federal ao estadual.

Os Estados Unidos têm muitos professores, especialistas e pesquisadores excelentes. Em princípio, todos os produtos de P&D devem ser comercializados para agregar valor ao mercado. Mas bons professores e pesquisadores não estão dispostos a sair do ambiente acadêmico para abrir um negócio.

O governo dos EUA possui um programa de apoio que o conecta a empresas e empreendedores fora do ambiente de pesquisa, formando equipes com financiamento não reembolsável do estado para levar ao mercado produtos de pesquisa científica de professores e especialistas em universidades. O governo dos EUA investiu muito dinheiro nessas atividades, estimado em dezenas de bilhões de dólares por ano, por meio da National Science Foundation (NSF).

Por outro lado, o orçamento estadual também é destinado às universidades para pagar professores que ensinam startups. Quando equipes de startups têm projetos com a participação de professores, eles serão financiados diretamente pelo orçamento estadual, sem participação acionária.

Dessa forma, o governo ajuda a criar novas startups. O valor e os benefícios que o governo obtém serão o sucesso delas e o dinheiro dos impostos que a empresa pagará ao orçamento no futuro.

- O Vietnã pode aprender e aplicar o jeito americano de fazer as coisas?

O Vietnã implementou um projeto nacional de startups de grande escala. Na realidade, o orçamento estatal alocado para startups é muito limitado, concentrando-se principalmente em centros de apoio a startups, mas o apoio desses centros não tem sido tão eficaz quanto o esperado.

Acredito que o Vietnã precisa aprender mais com os EUA, tanto no ambiente universitário quanto no mercado em geral. Com o financiamento não reembolsável do estado, equilibrar o investimento tanto no centro de apoio a startups quanto nas próprias startups; criar incentivos para que os centros de apoio a startups desenvolvam startups mais bem-sucedidas.

Sr. Son e estudantes nos EUA. Foto: cedida pelo personagem

As startups tecnológicas vietnamitas não devem “reinventar a roda”

- Quais são as dificuldades e obstáculos para startups de tecnologia no Vietnã hoje?

Conhecimento técnico no setor em que você pretende abrir um negócio é um começo muito importante, mas acredito que conhecimento básico de negócios, empreendedorismo e capacidade de execução são fatores decisivos.

Muitos jovens vietnamitas que acabaram de se formar na escola não têm conhecimento de negócios, mas ainda estão ansiosos para começar um negócio, incapazes de visualizar o panorama geral do negócio, desconhecendo as dificuldades e obstáculos que estão por vir, desperdiçando assim dinheiro, oportunidades e juventude.

O ecossistema de startups vietnamita não está pronto para dar suporte a ideias e grupos inovadores de startups.

As startups de tecnologia vietnamitas não têm muitas vantagens para penetrar no mercado global, quando a reputação e a competitividade tecnológica do Vietnã ainda precisam continuar melhorando muito.

- Para atingir o mercado internacional, o que as startups de tecnologia vietnamitas precisam fazer?

Para iniciar um negócio de sucesso, você precisa encontrar e resolver o problema de mercado certo e criar novo valor para os clientes.

As startups de tecnologia vietnamitas precisam aprender a monitorar as flutuações do mercado, precisam saber o que o mundo tem e está tendo para criar novos produtos inovadores, não "reinventar a roda".

Os avanços tecnológicos, incluindo as rupturas de mercado, são constantes. O mercado global de tecnologia é estável e muda a cada dia. Se você deseja alcançar o mercado internacional, precisa primeiro estabelecer sua posição no mercado doméstico, pois o Vietnã, com uma população de cem milhões de habitantes, é um mercado muito grande que muitas empresas desejam conquistar.

Junto com isso, você precisa ser fluente em línguas estrangeiras e práticas comerciais internacionais.

Se você deseja expandir para o mercado internacional, deve construir sua empresa como uma empresa internacional desde o início. Essa foi a lição que aprendi quando fundei minha primeira empresa, a VietSoftware, em 2000: nossa língua e comunicação escrita era o inglês.

Em particular, as startups de tecnologia devem tentar ganhar experiência, ganhar exposição ao ambiente tecnológico internacional, encontrar maneiras de colaborar com equipes globais e escolher parceiros de negócios em países desenvolvidos para percorrerem o longo caminho juntos.

Os jovens vietnamitas têm muitas ideias, energia e sonhos. No entanto, a jornada até a realidade é longa e é difícil evitar fracassos, grandes e pequenos. Mas tudo bem, o fracasso também é um bem valioso, que precisa ser valorizado e utilizado.

Sempre apreciei muito o espírito empreendedor dos vietnamitas, especialmente da geração mais jovem atual: entusiasmados por correr riscos, ávidos por experiências, cheios de sonhos e sede de sucesso. Pessoal, nós merecemos muito o sucesso no mercado internacional.

Toda vez que falo sobre startups vietnamitas, lembro-me do professor Simon Johnson, que acabara de ganhar o Prêmio Nobel de Economia de 2024, que nos ensinou sobre startups no MIT. Em 1999, ele disse: "O Vietnã é um dos países com o maior espírito empreendedor do mundo. Temos um ativo extremamente importante que o mundo reconhece?"