Intels bitre fiasko

Intel kunngjorde at administrerende direktør Pat Gelsinger har trukket seg og forlatt styret med virkning fra 1. desember, og dermed avsluttes nesten fire års arbeid med å gjenopprette glansen til den tidligere chipgiganten.

Tidligere Intel-sjef Pat Gelsinger - Foto: AFP

I motsetning til forventningene da han tiltrådte, klarte ikke Gelsinger bare å opprettholde Intels posisjon i halvlederindustrien, men førte også til at selskapet i økende grad sakket akterut hos konkurrentene.

Den ydmykende slutten

Ifølge Bloomberg møttes Intels styre forrige uke i møte med synkende virksomhet og ga den 63 år gamle administrerende direktøren to alternativer: å trekke seg eller bli sparket.

Herr Gelsinger begynte i Intel i 1979, da han bare var 18 år gammel. Som 32-åring ble han den yngste visepresidenten i selskapets historie. Han hadde mange viktige stillinger og bidro sterkt til å gjøre Intel til det mest verdifulle chipselskapet i verden .

I 2021 ble han administrerende direktør med oppgaven å lede Intel gjennom restruktureringspresset fra investorer. Han foreslo en ekstremt ambisiøs langsiktig plan: å gjøre Intel til den nest største brikkeprodusenten i verden, og konkurrere direkte med gigantene i feltet som TSMC (Taiwan) og Samsung Electronics (Sør-Korea).

Denne planen anses som dristig ettersom den skyver Intel bort fra sin tradisjonelle styrke innen design av mikroprosessorer for personlige datamaskiner eller servere. Tidligere hadde Intel aldri outsourcet til tredjeparter. For å gjennomføre denne planen har Intel startet mange brikkefabrikkprosjekter rundt om i verden med en total investeringsverdi på opptil titalls milliarder dollar.

Til tross for ambisjonene har Intel vært i en nedadgående spiral under Gelsinger. Tidlig i 2022 var salget av PC-brikker nede med 25 %, mens markedet for datasenterbrikker gikk tapt til AMD. Innen 2023 var Intels inntekter nede med en tredjedel fra da Gelsinger tok over.

Selskapet har blitt tvunget til å kutte driftskostnader med 10 milliarder dollar innen 2025 ved å permittere mer enn 15 000 ansatte og utsette flere prosjekter, inkludert en fabrikk til 30 milliarder euro (31,5 milliarder dollar) i Tyskland.

I oktober rapporterte Intel et tap på 16,6 milliarder dollar i andre kvartal, det største tapet i historien. Analytikere forventer at selskapet vil tape 3,68 milliarder dollar i 2024, det første nettotapet siden 1986.

På mindre enn fire år under Gelsinger har Intels markedsverdi nesten halvert seg, og ligger på rundt 100 milliarder dollar, mens Nvidia, som har vært i Intels skygge i flere tiår, har vokst til 3,35 billioner dollar.

Gikk glipp av AI-toget

Til tross for ambisjonene har Intels forsøk på å bli et brikkefabrikk så langt vært mislykket. Store kontrakter er ikke nok til å dekke kostnadene ved å bygge nye fabrikker, samtidig som produksjonslinjene deres er dårligere enn konkurrentenes. Til tross for at de har egne brikkefabrikker, må Intel fortsatt outsource noen av sine nye brikkelinjer til TSMC.

David Yoffie, et tidligere styremedlem i Intel, sa at selskapets ledere ønsket å erstatte Gelsinger fordi vekststrategien hans tok for lang tid å gi profitt. Dessuten gikk Intel, under hans ledelse, glipp av muligheter innen kunstig intelligens (KI) fordi den fokuserte på chipproduksjon.

Techcrunch sa at Intel feilvurderte AI-manien og var treg til å reagere på eksplosjonen av denne teknologien. Den tidligere Intel-sjefen var overoptimistisk med tanke på konkurranseevnen til egenutviklede AI-brikker, til tross for at de lå langt bak Nvidias produkter.

Intel mistet ikke bare kunder, men de møtte også press da mange investorer flyttet penger til Nvidia under AI-boomen, og dermed mistet en viktig kapitalkilde. I tillegg satte det å gå glipp av den forrige mobiltelefonchipboomen Intel ytterligere akterut i sammenheng med den raskt voksende halvlederindustrien.

Mulighet eller utfordring for Intel?

Pat Gelsingers avgang gir Intel en mulighet til å justere strategien sin, men det er også en stor utfordring med å finne en etterfølger med riktig tankesett og visjon. Ifølge Bloomberg har Intel for øyeblikket ingen interne kandidater som oppfyller disse kriteriene, så det er sannsynlig at Gelsingers erstatter vil komme utenfra.

Mange analytikere spår at Intel kan vurdere å dele opp produktutviklings- (brikker, datasentre, AI osv.) og produksjonsvirksomheten i to uavhengige selskaper etter at Gelsinger slutter. Dette ville gi begge områdene mer autonomi og mer effektivitet.

Analytikere i Citi Bank spår til og med at Intel kan selge produksjonsavdelingen sin helt for å skaffe kapital og fokusere på produktdesign – et område som anses å gi høyere profitt.

Et annet scenario er at Intel selger seg selv til et stort teknologiselskap. Qualcomm har tidligere uttrykt interesse for å kjøpe Intel, men størrelsen og kompleksiteten på avtalen har dempet interessen betydelig.

Kilde: https://tuoitre.vn/that-bai-cay-dang-cua-intel-20241204081526893.htm