Korea Utara melancarkan beberapa peluru berpandu jelajah dari pantai timur

Korea Selatan tidak menyatakan berapa banyak peluru berpandu yang dilancarkan tetapi berkata ia telah meningkatkan pengawasan dan kewaspadaan serta bekerjasama dengan Amerika Syarikat untuk menganalisis pelancaran terbaharu itu.

Terdahulu, pada 24 Januari, Korea Utara berkata ia menguji peluru berpandu pelayaran strategik baharu yang dipanggil "Pulhwasal-3-31". Peluru berpandu itu sedang dalam pembangunan, dan ujian itu juga merupakan sebahagian daripada proses mengemas kini sistem senjata negara.

Pelancaran senjata Korea Utara. (Foto: KCNA)

Akhbar Korea Utara KCNA menegaskan bahawa ujian peluru berpandu pada 24 Januari "tiada kaitan" dengan situasi serantau dan tidak menjejaskan keselamatan negara jiran. Sementara itu, Menteri Pertahanan Korea Selatan Shin Won-sik mengecam pelancaran oleh Korea Utara, dengan mengatakan ia adalah ancaman serius.

Korea Utara juga menguji peluru berpandu hipersonik jarak sederhana bahan api pepejal pada 14 Januari. Pelancaran itu bertujuan untuk memeriksa kebolehpercayaan enjin bahan api pepejal berbilang peringkat tujahan tinggi dan kepala peledak hipersonik jarak sederhana.

Peluru berpandu jelajah Korea Utara sering kurang mendapat perhatian berbanding peluru berpandu balistiknya kerana resolusi Majlis Keselamatan PBB tidak secara eksplisit mengharamkan penggunaan peluru berpandu ini oleh Pyongyang.

Bagaimanapun, penganalisis berkata peluru berpandu persiaran serangan darat jarak perantaraan menimbulkan ancaman yang sama seperti peluru berpandu balistik. Peluru berpandu pelayaran dan peluru berpandu balistik jarak dekat, yang boleh dipersenjatai dengan kepala peledak konvensional atau nuklear, dianggap sangat tidak stabil sekiranya berlaku konflik kerana tidak jelas jenis kepala peledak yang akan mereka bawa.

Pelancaran peluru berpandu itu dibuat beberapa hari selepas Pyongyang mengumumkan telah menjalankan ujian sistem senjata nuklear dalam air sebagai tindak balas kepada latihan ketenteraan bersama oleh AS, Korea Selatan dan Jepun.

Di tengah-tengah ketegangan yang semakin meningkat, pegawai di Washington dan Seoul berkata mereka tidak melihat sebarang tanda bahawa Pyongyang berhasrat untuk mengambil tindakan ketenteraan .

Namun, pegawai dan penganalisis berkata Korea Utara berkemungkinan akan meneruskan atau bahkan meningkatkan provokasinya kerana ia membuat kemajuan dalam membangunkan peluru berpandu balistik.

Phuong Anh (Sumber: Reuters, AFP)

Sumber