국제 우주 정거장(ISS)에서 재배한 토마토가 8개월 만에 발견돼, 비밀리에 토마토를 먹었다는 의심을 받았던 미국의 우주인 프랭크 루비오의 명예가 회복됐습니다.
비즈니스 인사이더에 따르면, 이번 주 인터뷰에서 국제 우주 정거장(ISS)의 우주비행사들은 지난 8개월 동안 실종되었던 토마토를 발견했다고 발표했습니다. 레드 로빈 품종인 이 드워프 체리 토마토는 NASA의 VEG-05 프로젝트의 일환으로 ISS에서 재배되었습니다.
우주인 프랭크 루비오가 2022년 10월 ISS에서 토마토 식물을 살펴보고 있다.
작년 말부터 진행되어 온 이 프로그램은 우주비행사를 위한 식물 생장, 영양 성분, 미생물학적 안전성, 맛, 그리고 심리적 이점을 연구하는 것을 목표로 합니다. 토마토 외에도 다양한 채소들이 재배되고 있습니다.
3월 수확 후, 각 우주비행사에게 지퍼백에 포장된 토마토가 하나씩 제공되었습니다. 그러나 곰팡이 오염 우려로 인해 그 후에는 아무도 토마토를 먹을 수 없었습니다.
CNN에 따르면, 우주비행사 프랭크 루비오는 학생들과의 가상 회의에서 토마토를 꺼내 소개하려 했지만 찾을 수 없었다고 합니다. 무중력 환경에서는 물체가 벽에 고정되어 있거나 어딘가에 보관되어 있지 않으면 어디든 날아갈 수 있습니다.
그 후 루비오 씨는 몰래 토마토를 먹었다는 이유로 동료들에게 놀림을 받았습니다. 그는 자신의 "무죄"를 증명하기 위해 자유 시간을 이용해 토마토를 찾아다녔습니다. 하지만 9월에 지구로 돌아가야 했기 때문에 그럴 시간이 없었습니다.
NASA 우주인들이 우주에서 신비롭고 흥미로운 현상을 목격하다
12월 6일 기자회견에서 ISS에 남아 있던 7명의 승무원은 실종된 토마토를 발견했다고 발표했습니다. NASA 우주인 야스민 모그벨리는 "우리의 좋은 친구 프랭크 루비오가 오랫동안 토마토를 먹었다는 비난을 받아왔지만, 우리는 그를 밝혀낼 수 있습니다. 토마토를 찾았습니다."라고 말했지만, 토마토의 구체적인 위치나 상태는 밝히지 않았습니다.
지구로 돌아온 후 여러 인터뷰에서 루비오 씨는 자신의 가지가 알아볼 수 없을 정도로 작아졌을지도 모른다고 말했습니다. "말린 가지가 언젠가는 나타나서 몇 년 후 제 잘못을 인정해 줄 거라고 확신합니다." 루비오 씨는 웃으며 말했습니다.
루비오 씨는 ISS에서 371일을 보낸 후 9월 27일 지구로 귀환했습니다. 이는 미국 우주인으로서는 최장 기록입니다. 그의 임무는 원래 6개월로 예정되어 있었지만, 우주선에서 누출이 발견되면서 더 오래 머물게 되었습니다.
(Thanh Nien, 12월 9일자 보도)
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