애플 챌린지: '미국의 아이폰 꿈'을 부활시킨 미스터리한 남자

(댄 트리) - 애플은 회피하고, 트럼프는 압력을 가하고, 시장은 혼란에 빠져 있습니다. 하지만 미국의 한 소규모 스타트업은 국내 스마트폰 생산이 가능할 뿐만 아니라 필수적이라고 자신 있게 선언합니다.

트럼프의 '타워'와 애플의 '환상'에서 발생한 지진

도널드 트럼프가 미국 최대의 아이콘 중 하나인 애플과의 전쟁에 다시 불을 붙이면서 세계 기술 시장은 다시 한번 혼란에 빠졌습니다. 소셜 네트워크 '트루스 소셜(Truth Social)'에서 그는 해외에서 아이폰을 계속 생산하는 "물린 사과" 애플을 공개적으로 비난하며, 애플이 국내 생산을 재개하지 않을 경우 최대 25%의 관세를 부과하겠다고 위협했습니다.

트럼프 대통령은 "저는 오랫동안 애플의 팀 쿡에게 미국에서 판매되는 아이폰은 인도나 다른 곳이 아닌 미국에서 제조 및 조립되어야 한다고 말해왔습니다."라고 썼습니다.

그 영향은 즉각적이었습니다. 명망 있는 금융 서비스 회사인 웨드부시(Wedbush)의 분석가들은 미국에서 생산되는 아이폰의 가격이 최대 3,500달러에 달할 수 있으며, 전환 과정에 5년에서 10년이 걸릴 것이라고 빠르게 예측했습니다. 웨드부시는 보고서에서 "애플이 미국에서 아이폰을 생산한다는 생각은 헛된 꿈이라고 생각합니다."라고 밝혔습니다.

실제로 팀 쿡 CEO는 장벽이 비용에만 있는 것이 아니라 중국이 수십 년에 걸쳐 구축한 공급망 생태계와 고도로 숙련된 노동력에도 있다고 오랫동안 설명했습니다.

트럼프 대통령이 4월 관세를 부과했을 때, 애플은 오하이오에 공장을 짓는 대신 미국 시장 공급의 상당 부분을 인도로 이전하는 방식으로 대응했습니다. 인도는 생산 비용이 낮고 관세의 직접적인 대상이 아닙니다. "미국산"이라는 개념은 애플과 같은 규모의 거대 기업에겐 해결 불가능한 문제로 보입니다.

순수주의: 작은 사람이 그렇지 않다는 것을 증명한다

하지만 한 사람은 이에 동의하지 않습니다. 그의 이름은 토드 위버이고, 그의 스타트업 퓨리즘(Purism)은 미국에서 스마트폰을 만드는 것이 결코 허황된 꿈이 아니라는 것을 보여주는 살아있는 증거입니다. 퓨리즘은 미국 땅에서 스마트폰을 조립하는 몇 안 되는, 아니 어쩌면 유일한 회사 중 하나입니다.

"미국에서 이런 일을 하는 건 정말 쉽지 않아요." 위버는 인정했다. "그래서 아마 저만 그런 것 같아요."

그럼에도 불구하고 그의 회사는 지난 2년간 효율적이고 수익성 있게 운영되어 왔습니다. 주력 제품인 리버티 폰(Liberty Phone)은 캘리포니아주 샌디에이고 인근에서 조립되며, "미국산"을 핵심 판매 포인트로 내세웁니다.

분명히 말씀드리자면, 퓨리즘은 애플이 아닙니다. 애플은 2007년 이후 20억 대 이상의 아이폰을 판매했지만, 퓨리즘은 2018년 이후 겨우 수만 대의 휴대폰만 판매했습니다. 하지만 퓨리즘은 작은 크기 덕분에 애플이 불가능하다고 말하는 것을 해낼 수 있습니다.

두 퓨리즘(Purism) 휴대폰의 가격 차이는 놀라운 사실을 보여줍니다. 중국에서만 생산되는 리브렘 5(Librem 5)의 가격은 799달러입니다. 반면, 중국산 금속 프레임에 미국산 전자 부품을 조립한 리버티 폰(Liberty Phone)의 가격은 1,999달러입니다. 놀라운 점은 두 휴대폰의 핵심 제조 비용이 거의 동일하다는 것입니다. 중국에서는 약 600달러, 미국에서는 650달러로 약간 더 비쌉니다.

"중국과 미국의 제조에는 기본적으로 ±10%의 차이가 있습니다."라고 위버는 말했고, 그 비결은 바로 자동화에 있습니다. 리버티 폰의 높은 가격은 높은 마진, 안전한 공급망 검증 비용, 그리고 일부 지역 생산을 반영합니다.

샌디에이고 근처에 있는 Purism의 스마트폰 조립 공장에서 Purism의 CEO인 토드 위버(사진: Purism)

비용만이 문제가 아니라 전략이 중요합니다.

그렇다면 전문가들은 왜 아이폰 가격을 3,500달러로 예상하는 걸까요? 위버는 애플이 갑자기 미국으로 생산 기지를 옮겨야 한다면 그 수치가 사실일 수 있다고 말합니다. 하지만 수년간 준비된 장기적인 전략이라면, 새로운 공급망 구축, 직원 교육, 프로세스 자동화를 통해 비용을 대폭 절감할 수 있습니다.

캘리포니아 칼스배드에 위치한 퓨리즘(Purism) 공장은 불과 12명의 직원으로, 해당 지역의 방위 및 통신 산업에서 활용 가능한 고도로 숙련된 인력을 활용하고 있습니다. 자동화 시스템이 대부분의 작업을 처리하는 동안, 인력은 용접, 최종 조립, 수리, 품질 관리와 같은 더욱 섬세한 작업에 집중합니다.

반면 애플의 중국 파트너사 공장은 축구장 몇 개 크기만큼 크고, 10만 명의 근로자가 교대 근무를 합니다. 위버는 미국이 엔지니어 공급 측면에서 중국에 크게 뒤처져 있다는 점을 인정합니다. "중국에는 전자 엔지니어들로 가득 찬 건물이 한 채 있습니다. 여기서는 손으로 꼽을 수 있을 정도죠."라고 그는 말합니다. 미국이 교육과 인센티브를 통해 이러한 인력 문제를 해결하려면 수년이 걸릴 것입니다.

더욱이 퓨리즘의 독보적인 판매 포인트는 단순히 "미국산"이 아니라 보안과 프라이버시입니다. 국내 공급망과 조립을 통해 기기가 스파이웨어에 감염되지 않도록 더욱 쉽게 확인할 수 있습니다. 리버티 폰은 애플이나 구글의 폐쇄적인 운영 체제가 아닌 오픈소스 리눅스 기반 운영 체제를 사용하여 전문가라면 누구나 소스 코드를 검토할 수 있습니다.

퓨리즘의 휴대폰에는 셀룰러, Wi-Fi, 블루투스, 마이크, 카메라 기능을 완전히 비활성화하는 세 개의 물리적 스위치가 있는데, 이는 아이폰의 "비행기 모드"가 따라올 수 없는 수준의 보안입니다. 이러한 이유로 퓨리즘의 최대 고객은 FBI와 하원 정보위원회를 포함한 미국 정부 기관입니다.

거인들은 어느 쪽으로 갈까?

퓨리즘의 이야기는 애플을 겨냥한 것이 아니라, 오히려 새로운 관점을 제시하려는 것입니다. 토드 위버는 애플이 정말로 미국에 공장을 짓고 싶다면 수년이 걸리는 과정이 필요하다고 주장합니다. 그는 트럼프의 관세 정책이 너무 갑작스럽고 예측 불가능하여 기업들이 장기적인 계획을 세우는 것을 불가능하게 만든다고 비판합니다.

그 대신 위버는 수년에 걸쳐 점진적으로 관세를 인상하는 방안을 제안했는데, 이는 기업들이 처음부터 처벌받지 않고도 생산을 현지화할 수 있는 명확하고 지속적인 인센티브를 제공할 것입니다.

애플은 미국 시장을 완전히 무시하고 있는 것은 아닙니다. 향후 4년간 미국에 5천억 달러를 투자하고 2만 명의 직원을 추가로 고용하겠다고 약속했습니다. 이는 트럼프 대통령의 첫 임기 때 그랬듯이, 애플이 정치적 압력을 완화하기 위해 활용할 협상 카드가 될 수 있습니다.

전문가들은 관세로 인해 미국에서 생산되는 아이폰 가격이 최대 3,500달러까지 오를 수 있으며, 전환에는 5~10년이 걸릴 것이라고 말합니다(사진: blanquivioletas.com).

리서치 회사 테크인사이츠(TechInsights)의 전문가 웨인 램은 퓨리즘이 특히 정부, 기업, 군사 분야에서 성공적인 틈새시장을 공략할 수 있다고 전망했습니다. 하지만 대형 브랜드의 지배력과 iOS나 안드로이드를 사용하지 않는 앱 호환성 문제로 인해 일반 소비자 시장에서는 경쟁이 어려울 것으로 예상됩니다.

기이한 시나리오지만, 트럼프 대통령의 관세가 영구적인 현실이 된다면 퓨리즘은 예상치 못한 수혜자가 될 수 있습니다. 퓨리즘의 "미국산" 휴대폰은 관세에 영향을 받지 않는 반면, 해외 생산에 의존하는 경쟁사들은 비용 급증에 직면하게 될 것입니다.

트럼프의 위협, 애플의 침묵, 그리고 순수주의의 저항 사이의 충돌은 관세 문제 그 이상의 의미를 지닙니다. 이는 정치적 야망, 세계 경제 현실, 그리고 미국 제조업을 되살리려는 열망 사이의 더욱 깊은 줄다리기를 반영합니다.

토드 위버와 퓨리즘의 이야기는 하이테크 제조업에서의 "미국의 꿈"이 전적으로 비현실적인 것은 아니라는 것을 증명하지만, 애플의 규모로 현실화하려면 장기적인 전략, 인내심, 그리고 4년 단위의 정치 주기를 넘어서는 비전이 필요합니다.

출처: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/thach-thuc-apple-nguoi-dan-ong-bi-an-khien-giac-mo-iphone-my-song-lai-20250606130011277.htm