테무: 저렴한 열병과 유럽에 대한 우려

테무는 가격을 "상상할 수 없는" 수준으로 낮추었고, 이로 인해 유럽 소매업체뿐만 아니라 중국의 "거대" 알리익스프레스도 경계심을 갖게 되었습니다.

테무는 기존의 관습을 깨뜨렸을 뿐만 아니라, 전례 없는 저렴한 가격으로 수백만 명의 소비자를 끌어들였습니다.

그러나 이러한 쇼핑 열풍의 이면에는 숨겨진 비용과 유럽 경제 에 대한 위협에 대한 일련의 우려스러운 문제가 있습니다.

벨기에의 르 수아르(Le Soir) 신문은 이 문제를 자세히 분석했습니다.

믿을 수 없는 가격

2년도 채 되지 않아 전혀 알려지지 않은 이름에서 시작된 테무는 빠르게 전 세계로 퍼져나갔고, 심지어 유럽 시장까지 진출했습니다.

단 몇 유로에 판매되는 수천 가지 비식품으로 유명한 Temu는 가격을 "믿을 수 없을 정도로" 낮은 수준으로 낮추면서 유럽 소매업체뿐만 아니라 중국의 "거대 기업" AliExpress도 경계심을 갖게 되었습니다.

Temu의 약속은 변함없이 유효합니다. 사용자는 Temu에서 모든 것을 믿을 수 없을 만큼 저렴한 가격에 구매할 수 있습니다. 이는 효과적인 포지셔닝 전략입니다. 벨기에 전자상거래연합(BECOM)의 최근 설문 조사에 따르면, 합리적인 가격과 할인 혜택에 대한 기대는 벨기에 소비자들이 온라인 쇼핑을 하는 가장 큰 동기로 남아 있습니다.

쇼핑객의 구매를 유도하고 아직 구매를 망설이는 고객을 설득하기 위해 Temu는 정교한 마케팅 전략을 구사합니다. 마케팅에 집중하고 웹사이트 인터페이스를 개선하는 것 외에도, Temu는 고객 경험에 게임 요소를 통합했습니다. 앱에 접속하면 사용자는 할인 코드를 제공받는다는 약속과 함께 룰렛을 돌리게 됩니다.

브뤼셀 자유대학교(ULB)의 소비자 심리학자 알렉산드라 발릭지안은 "제 생각에 테무는 이러한 엔터테인먼트 요소를 도입한 최초의 대형 브랜드입니다."라고 분석했습니다.

Temu의 전략은 회사를 기록적인 속도로 성공으로 이끌었습니다. Temu는 벨기에 사용자 수에 대한 구체적인 정보를 공개하지 않습니다. 그러나 유럽 시장 진출 1년 만에 플랫폼은 탄탄한 브랜드 이미지를 구축하여 많은 소비자 집단의 쇼핑 심리를 빠르게 사로잡았습니다.

회사가 티셔츠, 카메라, 냄비와 같은 제품을 몇 유로에 판매하면서 동시에 중국 내 무료 배송 서비스를 제공하면서 어떻게 수익을 낼 수 있을까요?

현재 많은 전문가들에 따르면, 테무의 최우선 순위는 수익이 아닙니다. 이 전자상거래 플랫폼은 주로 인지도와 시장 점유율 확대에 집중하고 있습니다. 중국 주요 유통업체를 전 세계 다른 지역과 직접 연결함으로써, 불필요한 중개업체를 없애고 가격을 낮출 수 있습니다.

하지만 이러한 요소들이 그들의 사업 전략의 유일한 이유는 아닙니다. "무료라면 당신이 바로 상품입니다." 이 유명한 속담은 테무의 사업 모델과 완벽하게 일치합니다.

UCL 루뱅 폴리테크닉의 사이버 보안 연구원인 악셀 레게이에 따르면, 사용자 개인 정보의 사용 및 재판매 가능성은 여전히 우려 사항입니다. 이러한 낮은 가격과 관련된 또 다른 측면은 종종 열악한 것으로 간주되는 제품의 품질입니다.

올해 초 벨기에 소비자 협회 테스타샤(Testachats)는 수십 개의 제품을 분석한 후 해당 플랫폼에 낙제점을 부여했습니다. 테스타샤는 CE 마크(유럽에서 제품을 판매하기 위한 필수 요건으로, 제품이 안전 기준을 충족함을 보장함) 미부착, 위조 제품 존재, 기타 안전 요건 위반 등 여러 가지 문제점을 지적했습니다.

유럽의 우려

코로나19로 인해 중국 전자상거래가 붐을 이루면서 업계 참여자들에게 큰 영향을 미치고 있는데, 이는 경쟁이 공정하지 않은 환경에서 더욱 분명하게 드러납니다.

곤돌라 그룹 CEO 피에르-알렉상드르 빌리에(Pierre-Alexandre Billiet)는 "유럽은 제 역할을 다하지 못하고 있습니다."라고 말했습니다. "우리는 유럽연합 내부 시장에서는 규칙을 적용하지만, 외부 시장에서는 이러한 규칙이 제대로 이행되지 않아 존중받지 못하고 있습니다."

중국 디지털 대기업들이 이러한 허점을 악용하여 유럽 시장에 큰 혼란을 야기하고 있습니다. 국내 생산은 어려움을 겪고 있으며, 소비자들은 구매의 일부를 비유럽 공급업체로 돌리는 경향이 있습니다.

벨기에 노동조합 연합(COMEOS)과 독립 노동조합(SNI)에서는 국내 기업과 해외 전자상거래 플랫폼 간의 대우 차이에 대해 많은 우려를 표명했습니다.

올해 COMEOS는 앤트워프 대학의 로엘 게바에르스 교수를 초청하여 벨기에의 전자상거래 환경에 대한 연구를 수행했습니다.

그는 중국 기업의 역할이 특히 패션 부문에서 커지고 있으며, Shein과 AliExpress와 같은 기업이 현재 상위 5대 공급업체에 속한다고 지적했습니다.

SNI Union은 중국 공급업체와의 가격 경쟁에서 이길 수 없다는 것을 깨닫고, 지역 거래업체의 부가가치에 집중하여 차별화를 꾀하고 있습니다.

그들은 이론상으로는 중국의 대형 전자상거래 플랫폼과 직접 경쟁하지 않으면서도 그 영향력이 매장의 계산대까지 확장되는 "틈새" 모델을 목표로 합니다.

피에르-알렉상드르 빌리에는 유럽 섬유 산업의 점진적인 쇠퇴를 강조하며 "저렴한 제품의 실제 비용은 산업화 쇠퇴뿐만 아니라 전자 상거래 독점과 통제되지 않는 소비"라고 말했습니다.

소비자들이 "실질적인 가치도 없는 플라스틱 제품"을 사재기하면서 경기 순환이 지속되기 어려워지고 있는 가운데, 테무의 부상은 진정한 경종을 울리고 있습니다. "그들의 모델은 믿을 수 없을 만큼 강력합니다.

"이것은 사회경제적 '쓰나미'입니다."라고 경제학자는 강조했습니다. "이 피해는 일자리와 지역 생산 및 유통 네트워크 전체의 손실입니다. 이 모든 것이 경쟁할 수 없고 원가보다 거의 낮은 가격으로 판매되는 것을 용납할 수 없는 대형 거래소에 의해 압도당하고 있습니다." 지난 몇 년 동안 생산부터 유통까지 일련의 패션 브랜드가 파산한 것은 이러한 추세의 첫 번째 경고 신호입니다.

"유럽에서는 오염과 인건비가 생산 비용에 점점 더 많이 반영되어 가격이 상승하고 있습니다. 아시아에서는 정반대 현상이 일어나고 있습니다. 국내 산업의 쇠퇴와 과소비라는 두 가지 상호 강화 현상에 직면해 있습니다."라고 피에르-알렉상드르 빌리에가 말했습니다.

다각적인 비판

유럽 집행위원회(EC)는 테무(Temu)가 디지털 서비스법(DSA) 위반 혐의로 조사를 받고 있습니다. 테무는 유럽 내 사업을 빠르게 확장해 왔지만, 소비자들에게 여전히 인기가 높음에도 불구하고 여러 방면에서 비난을 받고 있습니다.

EC는 Temu가 DSA(디지털 서비스 제공자 간 거래)법 조항을 위반했는지 여부를 조사하기 위해 조사를 시작했습니다. DSA법은 주요 디지털 플랫폼에서 불법적인 행위와 콘텐츠를 방지하기 위한 새로운 유럽 법적 체계입니다.

유럽 연합(EU) 내 월간 활성 사용자 수가 4,500만 명이 넘는 기업은 이 법을 준수해야 합니다. 2024년 5월 31일 기준으로, Temu(2024년 9월 사용자 수 9,200만 명 보고)는 대형 디지털 플랫폼으로 분류되어 이 규정을 준수해야 합니다.

그러나 문제는 테무가 실제로 규정을 준수하고 있는지 여부이고, 유럽은 이에 회의적이어서 조사가 시작되게 되었다.

EU는 보도자료를 통해 "서비스의 잠재적 중독성 설계와 관련된 위험은 사용자의 신체적, 정신적 건강에 부정적인 결과를 초래할 수 있다"고 경고했습니다.

여기서 멈추지 않고, 소비자 보호 협회들은 지난 몇 달 동안 플랫폼에서 판매되는 일부 제품의 규정 위반 및 심지어 위험성에 대해 반복적으로 경고해 왔습니다. EC는 또한 Temu가 "EU 내 규정 위반 제품의 판매를 제한하기 위해" 취한 조치를 조사할 예정입니다.

중국 기업이 정지된 판매자의 복귀를 어떻게 방지하는지에 대한 분석도 진행될 예정입니다. EC는 Temu가 사용자에게 콘텐츠와 서비스를 추천하는 방식이 DSA(디지털 서비스 제공 계약)를 준수하는지 확인하기 위해 어떻게 추천하는지 조사하고 있습니다.

또한 해당 기관은 Temu가 연구자들에게 플랫폼 데이터에 대한 접근 권한을 제공하는 의무를 이행하고 있는지 여부도 조사할 예정입니다.

현재는 단지 의혹만 제기되고 있다는 점을 강조하는 것이 중요합니다. 이번 조사는 이러한 의혹을 확인하거나 반증하는 데 도움이 될 것입니다. 향후 몇 달 동안 EC는 테무에게 추가 정보를 요청하고 증거를 계속 수집한 후 다음 조치를 결정할 것입니다.

의심이 사실로 확인되면 테무는 연간 매출의 최대 6%에 달하는 벌금을 포함한 여러 가지 처벌을 받을 수 있습니다.