캐나다 선박에서 배치된 로봇 잠수정이 목요일 아침 현지 시각에 타이타닉호의 선수에서 약 488m(1,500피트) 떨어진 북대서양 수심 약 4km(2.5마일)의 해저에서 잠수함 타이탄의 잔해를 발견했다고 미국 해안경비대 소장 존 모거가 기자들에게 말했습니다.
잠수함 타이탄호와 그 안에 탑승했던 다섯 명의 탐험가들은 탐사 중이던 타이타닉호와 같은 운명을 맞이했다. 사진: AP
기적은 없다
이미 알려진 바와 같이, 미국의 OceanGate Expeditions라는 관광 잠수함이 세계에서 가장 유명한 난파선인 타이타닉호를 찾는 탐험을 떠난 지 약 1시간 45분 만인 일요일 아침, 수면에 있던 모선과 통신이 끊겼습니다.
해안경비대 관계자들은 해당 지역에서 22피트(약 6.7미터) 타이탄호의 주요 파편 5개가 발견되었으며, 여기에는 선미와 두 개의 선체 조각이 포함되었다고 밝혔습니다. 유해가 발견되었는지 여부에 대한 언급은 없었습니다. 모거는 "잔해는 선박의 치명적인 폭발과 일치합니다."라고 말했습니다.
타이탄 잠수함 그림. 그래픽 사진: CNA
해안경비대 기자회견 전에 OceanGate는 Titan에 탑승했던 5명 중 생존자가 없다고 하는 성명을 발표했습니다. 그 중에는 Titan의 조종사를 맡았던 OceanGate의 창립자이자 CEO인 Stockton Rush도 있었습니다.
남은 네 명 중 세 명은 영국의 억만장자이자 탐험가인 해미쉬 하딩(58세), 파키스탄 사업가 샤흐자다 다우드(48세), 그리고 그의 19세 아들 술레만이었습니다. 마지막 희생자는 프랑스 해양학자 이자 저명한 타이타닉 전문가인 폴 앙리 나르조레(77세)였는데, 그는 이전에도 난파선을 수십 번 방문한 적이 있었습니다.
OceanGate는 "이들은 진정한 탐험가들이었으며, 뚜렷한 모험심과 전 세계 바다를 탐험하고 보호하려는 깊은 열정을 공유했습니다."라고 전하며, "이 비극적인 시기에 함께했던 그들과 그들의 가족 모두에게 깊은 애도를 표합니다."라고 덧붙였습니다.
최근 수색에서 여러 국가의 구조대가 비행기와 배를 이용해 수천 평방 킬로미터의 바다를 수색하며 타이탄의 흔적을 찾았습니다.
타이탄에 무슨 일이 일어났나요?
모거 해군 소장은 타이탄이 탐사 중인 역사적인 타이타닉호와 같은 비극적인 운명을 언제, 왜 겪게 될지 알기에는 너무 이르다고 말했습니다. 그는 수색 결과 잠수정 폭발음으로 추정되는 시끄럽고 격렬한 소음은 감지되지 않았다고 밝혔습니다.
존 모거 해군 소장이 2023년 6월 22일 매사추세츠주 보스턴에서 전 세계 기자들에게 실종된 잠수함의 운명을 발표하고 있다. 사진: 로이터
하지만 잔해가 난파선과 비교적 가까운 곳에 있었고 타이탄과 마지막으로 통신한 시간대를 보면 이 사건은 일요일 여정이 끝나갈 무렵에 발생한 것으로 보입니다.
소나 부표는 앞서 화요일과 수요일에 약간의 소리를 감지했으며, 이를 통해 타이탄이 여전히 온전하고 탑승한 탐험가들이 살아있고 선체를 두드려서 통신을 시도하고 있을 것이라는 기대가 높아졌습니다.
하지만 관계자들은 소리 분석 결과 소리가 불분명했으며 다른 곳에서 왔을 가능성도 있다고 밝혔습니다. 모거는 목요일 "소음과 해저 파편의 위치 사이에는 아무런 연관성이 없는 것으로 보인다"고 말했습니다.
모거는 수중 로봇이 증거를 계속 수집할 것이지만 사고의 특성과 해저 수천 킬로미터 아래의 혹독한 환경으로 인해 피해자의 시신이 발견될지는 불확실하다고 말했습니다.
타이탄이 무사하다면 잠수함의 약 96시간 분량의 공기 공급이 고갈될 것으로 예상되면서 수색은 목요일 늦게 절박해졌습니다.
한 세기도 더 전, 타이타닉호는 1912년 처녀 항해 중 빙산에 충돌하여 침몰하여 1,500명이 넘는 승객을 잃었습니다. 이 역사적인 침몰은 그 이후로 탐험가, 역사가, 그리고 예술가들에게 영감을 주었는데, 그중에는 제임스 카메론 감독의 1997년 블록버스터 영화 '타이타닉'도 있습니다.
후이 호앙 (Reuters, CNN, AP에 따르면)
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