"58년" ASEAN 최대 자산이자 가장 귀중한 자본

ASEAN에 대한 수년간의 연구와 업무를 통해 ASEAN의 전 부사무총장(2018-2021)을 지낸 황 아인 투안 대사는 ASEAN의 기본 원칙을 면밀히 분석하여, 불안정한 지역 및 국제 지정학적 공간에 있음에도 불구하고 ASEAN이 평화롭고 비교적 안정적이며 끊임없이 발전하는 지역 환경을 유지할 수 있도록 도왔습니다.

58주년을 맞은 ASEAN은 불안정한 국제 환경 속에서 수많은 기회와 도전에 직면해 있습니다. (출처: 스트레이츠 타임스)

58세의 나이에, 아세안의 가장 큰 자산은 무엇이라고 생각하십니까? 그리고 이 "자본"이 현재처럼 불안정하고 예측 불가능한 국제 정세 속에서 아세안이 "운용"하는 데 어떻게 도움이 될 수 있을까요?

거의 60년간의 형성과 발전 끝에 아세안이 얻은 가장 큰 자산은 연대와 적응력입니다. 이는 아세안이 역내 평화와 안정을 유지하고 발전을 촉진하는 데 기여한 핵심 가치일 뿐만 아니라, 이 지역 국제기구가 지역 구조와 국제 무대에서 중심적인 위치를 공고히 하는 기반이기도 합니다.

주요 강대국 간의 전략적 경쟁, 지정학적 갈등, 기후 변화, 식량 안보, 디지털 전환과 같은 비전통적 과제에 이르기까지 복잡하고 급격하며 예측 불가능한 변화가 가득한 세계적 맥락에서 ASEAN은 여전히 비교적 평화롭고 안정적인 지역 환경을 유지하고 있으며, 대립이나 분열 상태에 빠지지 않고 끊임없이 발전하고 있습니다.

황 아인 뚜언 대사, 전 아세안 사무차장. (사진: 아인 손)

포용성과 합의는 ASEAN이 EU와 같은 지역 통합 기관과 비교했을 때나 원하는 것보다 느리게 작동하게 할 수 있지만, ASEAN은 이를 ASEAN의 연대를 유지하고, 회원국 간의 깊은 이해 상충을 예방하고 통제하며, ASEAN 기관과 회원국의 지속적인 발전에 기여하는 중요한 기본 원칙으로 강조합니다.

또한, 아세안은 유연성과 지략이라는 중요한 "자본"을 보유하고 있습니다. 역내 국가들의 평화와 발전을 위한 협력 증진이라는 전략적 목표를 달성하기 위한 도전에 대응하여 유연하고 적응력이 뛰어나면서도 확고하고 일관된 사고, 정책, 그리고 조치를 장려함으로써 아세안은 1997년 아시아 금융 위기, 동해안 긴장, 코로나19 팬데믹, 지정학적 변화로 인한 어려움 등 역사적으로 수많은 어려움을 극복해 왔습니다.

ASEAN은 강대국 간의 경쟁에서 어느 편도 들지 않고, 대신 지역 구조의 중심 역할을 고수하며 평화, 안정, 개발을 위한 대화와 실질적인 협력을 촉진합니다.

또한, ASEAN의 또 다른 강점은 블록 내의 경제적 통합과 파트너십 촉진, 외부 세계와의 무역 및 투자 개방입니다. 블록 내부와 전체 ASEAN 블록 및 외부 파트너 간의 일련의 협정 및 협력 협정을 통해.

아세안은 3조 6천억 달러가 넘는 GDP로 세계 5위의 경제 대국으로 성장했으며, 블록 내 무역과 투자가 증가하고 있습니다. 또한 RCEP와 같은 아세안과 외부 파트너 간의 협정은 아세안 회원국과 파트너국들이 더 큰 시장에 접근할 수 있는 기회를 열어줍니다. 미국, 중국, 일본, EU 등 주요 국가들이 아세안을 전략적 파트너로 중시하는 것 또한 글로벌 경쟁 환경에서 아세안의 가치를 입증합니다.

그러나 이러한 이점을 극대화하기 위해 아세안은 자립도를 지속적으로 향상시키고, 외부 공급망 의존도를 줄이며, 디지털 전환을 촉진하고, 첨단 기술의 이전, 개발 및 적용을 위한 협력을 강화해야 합니다. 동시에 회원국 간의 전략적 신뢰를 지속적으로 강화하고, 동남아시아 우호협력조약(TAC)과 같은 메커니즘이 효과적으로 이행되도록 해야 합니다.

다시 말해, 아세안의 가장 큰 자산은 단결이며, 가장 귀중한 자산은 유연한 적응력입니다. 이러한 가치를 잘 활용하면 아세안과 각 회원국이 지역 및 국제 정세의 어려움을 극복하고 평화, 안정, 그리고 역동적인 발전의 지역으로 계속 성장하는 데 도움이 될 것입니다.

2024년 10월 라오스에서 열리는 동아시아 정상회의(EAS). (출처: ASEAN Lao PDR 2024)

ASEAN과 EU 사이에는 많은 비교와 유추가 있었지만, ASEAN은 EU와 다르며 ASEAN이 EU 모델을 따르기 어렵다는 결론은 모두 같습니다. 하지만 적어도 현재 EU의 전반적인 상황을 살펴보면 ASEAN에 도움이 될 만한 교훈이 분명 많을 것이라고 생각하지 않으십니까?

실제로 ASEAN과 EU는 구조, 목표, 그리고 형성 맥락에서 많은 차이점을 가지고 있습니다. EU는 회원국들에게 구속력 있는 의사 결정 메커니즘과 여러 분야에서 공통 정책을 제공하는 초국가적 연합인 반면, ASEAN은 합의에 기반한 운영 메커니즘과 내정 불간섭을 특징으로 하는 초국가적 기구입니다. ASEAN이 EU 모델을 모방할 수는 없지만, EU로부터 연대를 강화하고 지역 및 전 세계에서의 역할을 강화하는 데 중요한 교훈을 얻을 수 있습니다.

첫째 , EU는 강력한 제도와 법적 체계의 중요성을 보여줍니다. 아세안은 2008년부터 아세안 헌장과 지역 협정 및 협약 네트워크를 구축해 왔지만, 약속 이행 메커니즘이 충분히 강력하지 않습니다. 아세안은 특히 경제, 무역, 안보 분야에서 약속의 구속력, 이행, 그리고 지역 협정 및 협약의 실효성을 개선해야 합니다.

둘째 , 아세안은 EU의 경제 통합 경험에서 배울 수 있습니다. EU는 통일된 무역 정책을 갖춘 공동 시장을 가지고 있는 반면, 아세안은 아직 아세안 경제 공동체(AEC)를 완성하는 단계에 있습니다. EU의 경험을 바탕으로 아세안은 비관세 장벽 철폐를 촉진하고 회원국 간 규제를 조율하며, 이를 통해 인프라 연결성을 강화하여 블록 내 무역과 투자를 촉진할 수 있습니다.

셋째 , 아세안은 EU의 위기 관리 메커니즘 경험에서 배울 수 있습니다. EU는 금융, 공공 부채, 이민 문제 등 수많은 위기를 경험했지만, 이에 대처하기 위해 광범위한 협력 메커니즘을 구축해 왔습니다. 아세안은 주요 강대국 간의 전략적 경쟁, 기후 변화, 내부 불안정과 같은 어려움에 직면할 때 공동의 이익을 보호하기 위한 더욱 효과적인 조정 메커니즘을 필요로 합니다.

넷째 , EU는 교육 프로그램, 문화 교류, 그리고 지역 통합 과정에 대한 국민들의 참여를 증진하는 이니셔티브를 통해 공동의 정체성을 구축하는 데 성공했습니다. 아세안은 더욱 결속력 있는 "아세안 공동체"를 촉진하고, 연대를 강화하며, 아세안 지역 전체의 발전을 위해 힘을 합치기 위해 아세안 국가 국민들의 인식과 활동을 제고하는 교육 프로그램, 문화 교류, 그리고 이니셔티브를 더욱 확대해야 합니다.

EU의 경험과 모범 사례를 참고하는 것 외에도 ASEAN은 EU가 겪고 있는 3대 교착 상태를 피하는 데에도 주의를 기울여야 합니다.

첫째 , 러시아-우크라이나 위기는 EU가 깊은 경제·사회 통합에도 불구하고 여전히 진정으로 통합된 외교·안보 정책이 부재하며, 유럽에서조차 쉽게 분열되어 전쟁과 갈등의 늪으로 빠져들고 있음을 보여줍니다. ASEAN은 중립적이고 유연한 외교 정책을 유지해야 하며, ASEAN의 궁극적인 목표는 국제법, 특히 유엔 헌장, 1982년 유엔 해양법 협약, 동남아시아 우호협력조약(TAC 1976), 그리고 ASEAN 헌장을 존중하는 것을 바탕으로 국민의 이익을 위해 역내 평화 유지 및 발전 증진을 위해 협력하는 것입니다.

둘째 , EU는 부유한 회원국과 가난한 회원국의 이익을 조화시키는 데 더 큰 어려움에 직면하고 있습니다. ASEAN은 회원국 간의 협력을 증진하고 더욱 공평한 발전을 보장하여 블록을 약화시킬 수 있는 내부 분열을 방지해야 합니다.

셋째 , 브렉시트는 EU가 지역 통합과 국가 주권의 이해관계를 완벽하게 균형 잡을 수 없음을 보여줍니다. ASEAN은 합의 메커니즘을 유지하는 동시에, 통합이 회원국에 대한 불만이나 과도한 압력을 야기하지 않도록 해야 합니다.

전반적으로 ASEAN은 EU로부터 많은 것을 배울 수 있지만, EU가 해결하지 못한 약점을 극복해야 합니다. ASEAN은 자체 강점을 활용하여 각 지역의 특성에 맞는 더욱 효과적인 지역 협력 모델을 지속적으로 구축할 수 있습니다.

2024년 2월 벨기에 브뤼셀에서 열린 EU-ASEAN 장관 회의. (출처: asean.org)

귀하의 의견으로는, ASEAN에 직접적인 영향을 미칠 주요 국제 정치 추세는 무엇이며, ASEAN은 평화 구축의 중심 역할과 "사명"을 유지하기 위해 어떻게 대응해야 할까요?

앞으로 ASEAN은 지역 안보와 협력 구조에 직접적인 영향을 미치는 세 가지 주요 국제 정치 추세에 직면하게 될 것입니다.

첫째 , 주요 강대국 간의 전략적 경쟁이 심화되고 있습니다. 특히 미국과 중국을 중심으로 한 주요 강대국 간의 관계는 경제, 기술, 지역 안보 등에서 이해상충을 동반하며 복잡하게 발전하고 있습니다. 이는 아세안 국가들이 전략적 균형 정책을 유지하고 대립에 휘말리지 않도록 압박하고 있습니다. 이에 따라 아세안은 지역 구조에서 중심 역할을 강화하고, 다자간 대화를 지속적으로 추진하며, 지역 문제에 대해 독립적이고 적극적인 입장을 견지해야 합니다. 동시에 동아시아 정상회의(EAS), 아세안 지역 포럼(ARF), 그리고 새로운 협력 이니셔티브와 같은 메커니즘을 활용하여 안정을 유지하고 갈등 위험을 줄여야 합니다.

둘째, 보호무역주의와 경제적 민족주의의 부상은 아세안이 중요한 역할을 담당하는 자유 무역과 글로벌 공급망에 영향을 미칠 수 있습니다. 무역 갈등, 기술 통제, 그리고 공급망 변화는 회원국의 성장 모델에 영향을 미칠 수 있습니다.

이에 대처하기 위해 ASEAN은 RCEP(지역 포괄적 경제 동반자 협정)와 같은 자유 무역 협정의 이행을 강화하고, 블록 내 경제 통합을 촉진하고, 세계 경제 상황에 적응할 수 있도록 경쟁력을 강화해야 합니다.

셋째 , 비전통적 안보 과제, 특히 사이버 보안, 기후 변화, 그리고 인공지능 기술로 인한 위험입니다. 사이버 범죄, 중요 인프라에 대한 사이버 공격, 또는 AI가 노동 시장과 데이터 보안에 미치는 영향과 같은 문제들은 아세안 국가들이 더욱 적극적인 접근 방식을 취하도록 요구합니다. 아세안은 지역 사이버 보안 협력 메커니즘을 구축하고, 디지털 기술 정책 조율 역량을 강화하며, 기후 변화의 영향을 최소화하기 위한 녹색 전환을 촉진해야 합니다.

평화 구축이라는 중심적 역할과 '사명'을 유지하기 위해 ASEAN은 위의 추세에 적응해야 할 뿐만 아니라 내부적 응집력을 강화하고, 중요한 문제에 대한 공동의 입장을 확인하고, 불안정한 세계에서 입지를 공고히 하기 위해 지역 및 국제 협력 이니셔티브를 적극적으로 제안해야 합니다.

대사님, 정말 감사합니다!

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