솅겐 지역 가입을 위한 수년간의 협상 끝에, 양국에서 항공 또는 해상으로 입국하는 여행객들은 이제 검문에서 면제됩니다. 그러나 육로 국경 검문은 유지될 예정인데, 이는 주로 불법 이주에 대한 우려로 루마니아와 불가리아의 노력을 오랫동안 차단해 온 오스트리아의 반대에 기인합니다.
유럽연합 집행위원회 위원장 우르줄라 폰 데어 라이엔은 이러한 움직임을 "두 나라 모두에게 큰 성공"이자 세계 최대의 자유여행 지역에 대한 "역사적인 순간"이라고 극찬했습니다.
일요일, 베를린발 소피아 공항에 도착한 승객들이 유럽연합과 불가리아 국기를 받고 있다. 사진: AFP
솅겐 지역은 1985년에 설립되었습니다. 불가리아와 루마니아가 가입하기 전에는 유럽 연합 회원국 27개국 중 23개국과 스위스, 노르웨이, 아이슬란드, 리히텐슈타인이 포함되었습니다.
오스트리아는 루마니아와 불가리아가 2022년 말까지 솅겐 지역에 가입하는 것에 거부권을 행사했지만, 크로아티아는 정식으로 가입하는 것을 허용했습니다. 불가리아와 루마니아는 2007년에, 크로아티아는 2013년에 EU에 가입했습니다.
유럽 의회의 루마니아 의원인 지크프리트 무레산은 이것이 매년 수백만 명의 관광객에게 도움이 될 "중요한 첫 단계"라고 말했습니다.
루마니아의 마르셀 쵸라쿠 총리는 이를 루마니아의 "받아 마땅한 성과"라 칭하며, 이를 통해 시민들이 더 쉽게 여행할 수 있게 되고 경제가 활성화될 것이라고 말했습니다.
EU의 집행기관인 유럽연합 집행위원회는 10년 넘게 루마니아와 불가리아가 정식 가입을 위한 기술적 기준을 모두 충족한다고 밝혀 왔습니다. 양국은 불법 이주와 국경 간 범죄를 방지하기 위해 공항과 해상 국경에서 무작위 보안 검색을 도입하기로 합의했습니다.
"불가리아의 솅겐 가입은 2024년 말까지 완료될 예정입니다. 우리는 불법 이주민들에게 불가리아를 경유하여 유럽으로 여행해서는 안 된다는 것을 보여줬고, 앞으로도 계속 보여주고 있습니다."라고 불가리아 내무부 장관 칼린 스토야노프는 일요일에 기자들에게 말했습니다.
공식 자료에 따르면, 국경 통제가 해제되면 불가리아의 4개 국제공항에서 운영이 원활해질 것으로 예상되며, 2023년까지 해당 공항은 약 1,100만 명의 승객을 처리할 수 있게 됩니다.
마이 안 (AFP, SCMP에 따르면)
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