새해 첫날 아빠의 기쁨

아버지는 가난한 시골에서 친구들과 함께 힘든 어린 시절을 보냈다고 말씀하셨습니다. 아버지가 살던 마을에서 읍내까지 가려면 꼬박 하루가 걸렸습니다. 매일 마을 학교에 가는 것도 쉽지 않았습니다. 대부분의 아이들이 부모님을 따라 물고기를 잡고, 물소를 몰고, 벼를 줍고, 감자를 심어야 했기 때문입니다. 그건 오래전 이야기입니다.

마을 사람들이 겨울-봄 벼 수확을 마치자 날씨가 추워졌다가 점차 서늘해졌고, 노란 살구꽃이 피었습니다. 아버지와 친구들은 봄이 왔고 설날이 다가오고 있음을 알았습니다. 사실 가난한 시골의 설날은 여느 날과 다를 바 없었습니다. 아마도 음식 쟁반은 조금 더 가득 차 있었고, 부모님은 더 많은 케이크와 과일을 나눠주셨을 것입니다. 새 옷을 입고 뛰어다니는 것은 꿈에 불과했고, 책에서처럼 어른들에게 행운의 돈을 주는 것은 더욱 그랬습니다.

하지만 봄의 정취를 온전히 만끽하고 싶다는 바람에 아버지는 과감한 결정을 내리셨습니다. 바로 친구들과 함께 봄을 축하하고, 가난한 동네 사람들에게 새해 복 많이 받으세요라는 의미로 춤을 추기 위해 유니콘을 연구하고 만든 열두 살 소년이었습니다.

사자춤은 제사를 지내기 전에 사찰에 가서 눈을 뜨게 하는 의식을 행한다.

아버지께서 일을 시작하기 전에 선생님을 만나러 가셔서 교본에 있는 설날 사자춤 그림을 다시 한번 살펴보라고 하셨다고 하셨습니다. 아버지는 집에 돌아가서 다시 그리기 위해 사자의 뿔, 눈, 수염, 몸, 색깔 등 세세한 부분까지 다 외우셨습니다. 선생님은 아버지가 설날을 기념하기 위해 사자를 만들려는 의도를 알고 칭찬해 주시며, 그림을 장식할 붓과 색가루를 구해 오겠다고 약속하셨습니다.

집에 돌아온 아버지는 이모에게서 지름 80cm 정도의 알루미늄 대야를 빌려 사자 머리의 속을 만들고, 대야를 뒤집어서 파피에마셰(종이 반죽)로 덮은 후 입을 오려내고, 색가루를 뿌려 사자의 수염을 그리고, 교본에 있는 그림처럼 크고 둥근 눈을 그렸습니다. 사자는 위풍당당해야 뿔이 있는 법입니다. 아버지는 아이의 손목만 한 크기의 굽은 물미모사 가지를 찾아 거친 껍질을 벗겨내자 속의 하얗고 부드러운 속이 드러났습니다. 아버지는 그 조각을 잘라 색칠한 후 풀로 붙여 쟁반에 붙였습니다. 그래서 사자는 뿔, 수염, 눈을 가지게 되었습니다.

다음으로, 아버지는 할머니에게서 롱칸-홍응우- 동탑 직조 마을의 특산품인 체크무늬 스카프를 빌렸습니다. 아버지는 스카프를 사자 머리에 묶었습니다. 그러자 사자의 모양이 만들어졌습니다. 아버지는 대야를 머리에 쓰고 두 손으로 대야 가장자리를 잡고 위아래로 들어 올렸다 내렸다 하고 앞뒤로 움직였습니다. 사자는 아주 보기 좋았습니다. 하지만 사자춤에는 북과 심벌즈가 있어야 봄의 활기찬 분위기를 연출할 수 있었습니다. 아버지가 소리치자, 친구들은 양철 상자와 냄비 뚜껑 두 개를 가져와 작은 북을 만들었습니다. 북채는 동네 재봉사에게서 받은 붉은 천 두 가닥으로 장식된 부엌 젓가락 한 쌍이었습니다. 이렇게 새해 첫날 사자춤의 여정이 시작되었습니다.

봄이 시작되고 사흘이 지나자 아버지와 친구들은 열렬하고 열정적으로 사자를 안고 동네를 돌며 집집마다 춤을 추었습니다. 사자는 또한 서고, 방어하고, 주인에게 절하고, 대문 앞 대나무에 걸린 선물을 받기 위해 높이 뛰어오르는 법도 알고 있었습니다. 그들은 지쳤을 때만 친구들과 선물을 교환했습니다. 이웃들이 준 선물은 케이크와 사탕, 그리고 가끔씩 동전 몇 개뿐이었지만, 사자 팀은 매우 행복했습니다. 아버지 친구들은 사자 머리 자세를 차지하기 위해 경쟁했지만, 사자 몸 자세를 취하는 사람은 거의 없었습니다. 등을 굽혀야 하고, 금방 지치고,… 관중에게 자랑할 수도 없었기 때문입니다.

3일간의 설날은 금세 지나갔고, 사자는 너무 많은 춤으로 닳고 닳아 임무를 완수했습니다. 양철 양동이는 움푹 패이고 젓가락은 부러졌으며 뚜껑 하나만 남아 있었지만, 아무도 꾸중하지 않았습니다.

그 후 몇 년 동안 아버지는 더욱 발전하셨습니다. 직접 모은 골판지 상자로 사자 머리를 만드셨죠. 재료는 더욱 다양해졌고, 그림은 더욱 생생해졌습니다. 이웃들은 아버지를 칭찬하며 큰 박수를 보냈습니다.

그러다 전쟁이 시골까지 번지면서 사람들은 더 안전한 곳을 찾아 나섰습니다. 아버지는 자라시면서 친척들을 따라 지방으로 유학을 가셨습니다. 뗏 명절에 사자춤을 추던 기쁨은 더 이상 사라지고 없었습니다...

나중에 우리가 가족을 이루고 삶이 더 나아졌을 때, 아버지는 우리에게 봄철에 즐길 수 있도록 아름다운 사자 머리를 사주셨습니다.

아빠는 요즘 자식과 손주들을 위해 사주는 유니콘이 더 아름답고, 더 튼튼하고, 악기도 달려 있지만, 옛날 시골에서 가난과 고난을 겪던 시절의 유니콘과 그 친구들을 결코 잊지 못할 거라고 털어놓았습니다.

아버지가 어린 시절 설 연휴를 생각하며 깊은 생각에 잠긴 모습을 보니 저도 아버지의 심정에 공감했습니다. 요즘은 삶이 더 나아졌고, 설 사자춤은 더욱 정교하게 만들어졌으며, 사자춤 팀들은 더욱 체계적으로 연습하고 더 많은 관객을 끌어모으고 있습니다. 어떤 팀들은 해외에서 대회에 나가 공연하기도 하며 큰 성공을 거두고 있습니다.

옛날 설날은 항상 아버지의 추억이자 사랑이었습니다.

응우옌 후 난

동탑시 사덱시 2병동

원천: https://www.sggp.org.vn/niem-vui-ngay-tet-cua-ba-post724833.html