(CLO) 9월 어느 월요일 아침, 어부 그룹은 세네갈의 수도 다카르에서 약 70km 떨어진 곳에서 이주민 시체가 가득 찬 나무 보트를 우연히 발견했습니다.
이 시신은 세네갈에서 스페인 카나리아 제도까지 위험한 2,000km의 여정을 거쳐 새로운 삶을 바라던 이주민의 시신으로 추정됩니다.
어부들에 따르면, 점점 더 많은 사람들이 낡은 나무배에 몸을 실어 목숨을 걸고 있으며, 그중 일부는 전복되어 대서양을 가로질러 표류하다가 목적지에 도착하지 못하고 있습니다. 굶주림, 탈수, 익사 등의 위험을 알면서도 세네갈에서 온 수천 명의 이주민들은 매년 여정을 이어가고 있으며, 그 속도는 줄어들 기미가 보이지 않습니다.
스페인 최남단 라 레스팅가 항구에 도착한 이민선들. 사진: A. 삼페레
다른 지중해 경로는 감소세를 보인 반면, 서아프리카 경로는 상당한 증가세를 보였습니다. 프론텍스(Frontex)의 통계에 따르면 올해 이 경로의 이주민 수는 100% 증가하여 전반적인 추세와는 정반대였습니다. 전문가와 구호 단체들은 이 경로를 따라 증가하는 사망자 수에 대해 우려를 표명했습니다.
이 위험한 여정을 감행한 이주민 우스만은 비좁은 배 위에서 시신들로 둘러싸인 죽음과 고통을 목격했다고 말했습니다. "여자들도, 남자들도 울었어요. 다음이 누군지 알 수 없었기 때문이죠." 우스만은 말했습니다.
그는 살아남았지만, 다른 승객들은 그만큼 운이 좋지 않았습니다. 올해 통계에 따르면 800명이 넘는 사람들이 이 여정에서 사망했는데, 이는 전년 대비 76% 증가한 수치입니다.
어떤 경우에는 이주민 선박 전체가 침몰하기도 했습니다. 구조대원들은 9월 세네갈 해안에서 한 선박에서 최소 30구의 시신을 발견했습니다. 시신의 부패 상태로 미루어 보아 이 선박은 발견되기 며칠 전부터 표류해 있었을 것으로 추정됩니다.
전문가들은 세네갈 사람들이 점점 더 위험한 여정을 떠나는 주된 이유로 빈곤과 취업 기회 부족을 꼽습니다. 파리 미국대학원의 아프리카 정치학 부교수인 더글러스 예이츠는 "세네갈 사람들은 쌀과 생선 몇 마리로 연명하고 있으며, 일자리도 없고, 끊임없는 빈곤 때문에 다른 곳에서 기회를 찾아야 합니다."라고 설명합니다.
빈곤 외에도 정치와 사회 불안 또한 이주 추세에 영향을 미칩니다. 어떤 사람들은 정치적 문제를 피해 더 나은 삶을 찾아 유럽에서 세네갈을 떠납니다.
카나리아 제도는 이주민과 인신매매범들에게 인기 있는 목적지가 되었습니다. 스페인령인 이곳은 유럽으로 향하는 관문과도 같기 때문에, 서아프리카에서 온 많은 이주민들이 위험을 알면서도 이 여정을 선택합니다.
세네갈 정부는 불법 이주 문제를 해결하고 이주민 사망자 수를 줄이기 위한 10개년 계획을 발표했습니다. 그러나 아직 뚜렷한 성과를 보이지 못하고 있습니다. 카나리아 제도를 통한 불법 국경 월경이 크게 증가하여 2023년에는 4만 명이 넘는 사람들이 국경을 넘으려 시도했는데, 이는 30년 만에 최고치를 기록했습니다.
위험을 알면서도 이주민들은 더 나은 삶을 위해 계속해서 목숨을 걸고 있습니다. 이주민 중 한 명인 무사는 내년에도 이 위험한 여정을 계속할 것이라고 말했습니다. "저는 일자리와 안정적인 삶을 원합니다. 그래서 이 여정을 선택했습니다."라고 그는 말했습니다.
호아이 푸옹 (NZHerald, Telegraph에 따르면)
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출처: https://www.congluan.vn/nhung-chiec-thuyen-ma-cho-day-thi-the-troi-dat-tren-dai-tay-duong-post327767.html
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