2025년 1월 14일, 일본 축산물 수출 진흥 협의회(J-LEC)는 호치민시에서 와규 소고기 마스터 클래스 - 일본 요리의 즐거움 행사를 개최했습니다. 이 행사에는 해당 지역의 레스토랑과 호텔 대표 200명 이상이 참여하여 지식을 전파하고 정통 와규 소고기 제품을 홍보했습니다.

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호치민시에서 열리는 와규 비프 마스터 클래스 - 일본 요리의 진수. 사진: J-LEC

이 행사는 일본 전문가들이 정통 와규 소고기에 대한 심층적인 지식을 공유하고, 떠오르는 태양의 땅인 일본의 독특한 요리 문화를 소개할 수 있는 기회입니다.

J-LEC에 따르면, 유네스코 무형문화유산으로 지정된 '와쇼쿠(전통 일본 요리)'의 전 세계적 인기에 힘입어 지난 5년간 일본의 와규 소고기 수출이 400% 증가했습니다.

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와규는 뛰어난 품질로 유명합니다. 사진: J-LEC

일본산 와규는 촘촘하고 부드러운 마블링 덕분에 오랫동안 최고급 품질로 명성을 떨쳐왔습니다. 이 마블링은 훌륭한 풍미를 선사합니다. 이 지방층은 고기를 부드럽게 만들 뿐만 아니라 혀에 닿는 순간 풍부하고 사르르 녹는 풍미를 선사합니다. 고기의 달콤한 맛과 풍부한 지방이 완벽한 조화를 이루어, 일반 소고기와는 차별화된 특별한 요리를 선사합니다.

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일본 전문가가 와규 소고기 절단법을 공유하고 시연하고 있습니다. 사진: J-LEC

와규 소의 특별한 점은 독특하고 지속 가능한 농업 방식에 있습니다. 국토의 70% 이상이 산과 숲으로 뒤덮인 일본의 청정 자연 환경에서 자란 와규 소는 깨끗한 공간에서 편안한 삶을 누립니다. 농장에서는 지속 가능한 순환 농업 모델을 적용하여 수확기 이후에는 주로 논에서 나온 짚을 소에게 먹이고, 소의 분뇨는 비료로 재활용하여 논에 다시 공급함으로써, 폐쇄적이고 환경 친화적인 생태 순환을 이룹니다.

일본소고기수출진흥협회 회장인 요시토모 키노시타 씨는 베트남 사람들의 시장, 취향, 그리고 선호도를 이해하는 것이 베트남 시장으로의 쇠고기 수출을 확대하는 데 도움이 될 것이라고 말했습니다. 특히 와규의 품질이 베트남인의 입맛에 적합하다고 평가될 때 더욱 그렇습니다.

2024년 베트남으로의 일본 와규 소고기 수출량은 전년 대비 두 배로 증가했습니다. 이는 특히 고급 레스토랑, 호텔, 고급 파티 등에서 베트남 소비자들이 이 제품을 선호한다는 것을 보여줍니다.

경제 발전과 함께 베트남 국민과 중산층의 평균 소득이 빠르게 증가하고 있으며, 고가의 수입 제품에 대한 구매력도 높아지고 있습니다. 따라서 소비자들은 와규와 같은 고급 소고기 제품을 점점 더 선호하고 있습니다.

카미치쿠 벤처 스피릿 그룹 해외 영업부 대표 타 민 푹 씨는 베트남에 진출한 지 7년 만에 베트남 소비자들이 소의 가장 비싼 부위, 즉 소 한 마리(약 300kg)의 약 10%를 차지한다는 사실을 깨달았다고 밝혔습니다. 안심, 허벅지살, 아름다운 마블링이 돋보이는 부위 등 이러한 부위들은 매우 비싸기 때문에 와규는 누구나 쉽게 접할 수 있는 음식이 아닙니다.

이 문제를 해결하고 베트남으로의 와규 소고기 수출을 확대하기 위해, 푹 씨는 일본 유통업체들이 소의 다른 부위를 더 낮은 가격에 수출하여 고급 소비자층뿐만 아니라 더 폭넓은 고객에게 서비스를 제공할 수 있는 제품을 만들어야 한다고 말했습니다. 이러한 부위들은 비록 가치는 낮지만, 제대로 가공하면 값비싼 부위에 뒤지지 않는 훌륭한 맛을 낼 수 있습니다.

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와규 소고기와 베트남 쌀국수의 조합. 사진: J-LEC

와규 비프 마스터 클래스는 베트남 소비자들에게 세계 최고 수준의 소고기를 만나볼 수 있는 기회를 제공합니다. 가공 방식을 다각화하고 와규 부위를 최대한 활용하는 방향으로 나아가면서, 베트남 소비자들은 더욱 합리적인 가격에 이 특별한 소고기를 즐길 수 있게 될 것입니다.

딘