Nguyen Khoa Dieu Khanh과 동남아시아 여자 탁구 싱글 챔피언십 우승을 향한 여정

2024년 동남아시아 탁구 선수권 대회(11월 19일부터 11월 24일까지 태국에서 개최) 여자 단식에서 디에우 칸이 베트남 탁구팀을 위해 금메달을 따낸 것은 큰 놀라움이었다는 점을 강조하고 싶습니다.

이 콘텐츠는 도안 키엔 꾸옥 코치와 그의 팀이 참여한 남자팀, 여자팀, 남자복식, 여자복식, 혼합복식, 남자 싱글, 여자 싱글 등 7개 콘텐츠 중에서 가장 어려운 것으로 여겨진다.

Nguyễn Khoa Diệu Khánh và hành trình vô địch đơn nữ bóng bàn Đông Nam Á - 1 — 디에우 칸이 2024년 동남아시아 탁구 선수권 대회 여자 싱글 부문에서 금메달을 획득했습니다(사진: NVCC).

테니스 선수 응우옌 코아 디에우 칸은 귀국 하자마자 단 트리 와 대화를 나누며 태국에서 우승하기까지의 여정에 대해 이야기를 나누었습니다.

우선, 2024 동남아시아 탁구 선수권 대회에서 명예로운 금메달을 획득한 디에우 칸 선수에게 축하를 전합니다. 지금 기분이 어떠신가요?

– 지금까지도 마치 구름 위를 나는 듯한 기분입니다. 몇 달 동안 쉼 없이 노력한 끝에 동남아시아 대회 여자 단식 우승이라는 꿈을 이뤘기에, 그 결과가 저를 행복하고 기쁘게 합니다.

7월에 올림픽 예선에 진출했지만, 2024 파리 올림픽까지 단 한 경기만을 남겨두고 졌습니다. 그때는 너무 슬펐고 후회스러웠습니다. 그래서 이번 금메달은 제게 큰 힘이 되어 주고, 2024년을 비교적 성공적으로 보냈다는 것을 보여주는 좋은 계기가 되었습니다.

최근 동남아시아 대회에서 베트남 탁구 대표팀의 유일한 금메달 획득 여정을 돌아보면, 경기를 지켜보던 많은 사람들이 숨이 멎을 듯한 흥분을 느꼈습니다. 왕좌를 차지하기까지의 여정에서 기억에 남는 경험을 공유해 주시겠습니까?

– 저와 베트남 탁구팀 동료들은 주로 국내 대회에 출전하기 때문에 국제 무대에서 경기를 하게 되면 모두 불안감과 승리에 대한 열망을 함께 느낍니다. 모두가 애국심을 가지고 있기에, 우리 모두는 매우 결연한 의지를 가지고 있습니다.

하지만 대회 첫날, 여자 단체전에서 우리 팀은 조별 리그에서 탈락했습니다. 말레이시아 팀과의 사활을 건 경기에서 탈락하고, 승리의 발판을 놓친 것이 팀 전체를 괴롭고 후회하게 만들었습니다.

말레이시아 팀과의 결승전(게임 5) 마지막 세트(세트 5)에서 마이 황 미 트랑 선수는 상대를 10-7로 앞서며 상대보다 3개의 매치 포인트 우위를 점했습니다(각 탁구 세트에서 11점을 먼저 획득한 선수가 승리하고, 두 선수의 점수가 10-10일 경우 그 후 두 번 연속으로 포인트를 획득한 선수가 승리합니다).

놀랍게도 트랑은 상대가 10-10 동점을 만들도록 내버려 두고도 결승에서 승리했습니다. 물론 우리 팀은 운이 조금 부족해서 준결승에 진출하지 못했고, 이는 메달을 확실히 의미했습니다.

단체전에서 조별리그 탈락의 충격에 빠졌던 저는, 여자 싱글 종목에서 모든 상대를 물리치고 금메달을 따냈다는 사실도 큰 놀라움이었고, 제가 그렇게 놀라운 일을 해낼 수 있을 거라고는 생각지 못했습니다.

여자 단식 금메달을 향한 여정을 지켜보던 모든 사람들이 당신의 경기가 매우 극적이고 어려웠으며, 심장이 멎을 듯한 긴장감을 선사했다는 데 동의했습니다. 그렇다면 개인적으로 가장 어려운 상대는 누구라고 생각하시나요? 그리고 어떻게 상대를 이길 수 있었나요?

– 저에게 가장 어려웠던 경기는 여자 싱글 8강전에서 태국 선수 진니파 사웨타붓과의 경기였습니다. 이 경기에서 이긴다면 꼭 메달을 딸 수 있었을 테니까요.

세계 랭킹으로 보면 태국 선수들이 저보다 훨씬 뛰어납니다. 진니파 사웨타붓은 현재 세계 랭킹 146위인데, 한때 98위까지 올랐습니다. 반면 저는 세계 랭킹에서 587위, 441계단이나 낮습니다.

Nguyễn Khoa Diệu Khánh và hành trình vô địch đơn nữ bóng bàn Đông Nam Á - 5 — 디에우 칸은 여자 싱글 결승에서 말레이시아 테니스 선수 텔 아이 신을 4-0으로 쉽게 물리치고 금메달을 차지했다(사진: NVCC).

이번 경기에서는 득점 기회를 놓치지 않고 최선을 다했습니다. 승리를 예상하지 못했던 경기였습니다. 하지만 심리적인 압박감은 전혀 없었던 것 같아, 여자 단식에서 금메달 유력 후보로 꼽혔던 선수를 상대로 승리할 수 있을 거라는 자신감을 가지고 경기했습니다.

준결승에서 말레이시아 출신의 앨리스 창을 만났습니다. 그녀는 끈기 있는 수비 선수로, 상대를 짜증 나게 하는 블로킹으로 방해를 해댔습니다. 다행히 7월 올림픽 예선에서 그녀를 만난 적이 있었고, 저는 4-1로 이겼습니다.

그래서 이 경기에 출전했을 때 저는 이미 그의 플레이 스타일을 알고 있었습니다. 게다가 코칭 스태프와 저는 다른 상대들과의 경기들을 분석하고 분석하며 가장 효과적인 전략을 찾는 데 시간을 투자했습니다.

그래서 경기에 나갈 때마다 항상 끈기 있게 노력해서 한 점 한 점을 따내야 한다고 생각합니다. 상대가 수비가 강하기 때문에 절대 조급해할 수 없습니다. 조급해하면 실수를 하기 쉽고, 나쁜 슛을 날릴 수 있습니다.

경기 내내 저는 그의 중위권과 왼쪽 득점을 이용했고, 그의 실수가 마무리될 때까지 기다렸다가 제게 득점을 안겨주었습니다. 제가 챔피언십에서 우승했을 당시에도 그 경기는 저에게 매우 힘든 경기였다는 것을 인정해야겠습니다.

이번 금메달을 통해 베트남 선수들이 다른 동남아시아 국가들에 비해 결코 뒤떨어지지 않는다는 것을 알 수 있습니다. 하지만 투자 측면에서, 특히 국제 대회 출전 기회가 적다는 점에서 불리한 입장에 있습니다. 위의 의견에 동의하십니까? 그리고 이번 대회 이후의 꿈은 무엇입니까?

– 저도 이 의견에 동의합니다. 사실 저와 베트남 탁구 대표팀 동료들은 국제 대회에 출전할 기회가 거의 없습니다. 국내 대회에서는 상위권 선수들이 이미 서로 잘 알고 있고, 상대의 공도 잘 알고 있습니다.

그래서 우리는 항상 국제 대회에 출전하여 새로운 상황과 수준에 도전하고, 더 많이 배우는 것을 꿈꿉니다.

Nguyễn Khoa Diệu Khánh và hành trình vô địch đơn nữ bóng bàn Đông Nam Á - 6 — 디에우 칸은 SEA 게임에 4번 참가하여, 제31회 SEA 게임 여자 단체전에서 동메달을 획득했습니다(사진: 투안 바오).

저는 항상 저와 제 팀 동료들이 2025년에 베트남 탁구팀에 더 많은 투자를 받고, 많은 국제 대회에 참가하여 경험을 쌓고, 2025년 동남아시아 게임에서 금메달을 따는 목표를 위해 최선을 다해 준비하기를 바랍니다.

동남아시아 대회에서 금메달을 딴 후, 2025년 1월 오만에서 열리는 WTT(세계 프로 탁구 토너먼트)에 참가할 수 있는 여행권을 포함한 많은 귀중한 보상을 받았다고 알고 계시나요?

– WTT 대회 상을 받게 되어 매우 기쁩니다. 탁구 선수들에게 WTT 대회 출전은 아무나 누릴 수 있는 영광이 아닙니다. WTT 대회 참가 비용이 매우 비싸기 때문이기도 합니다. 동남아시아 지역에서 WTT에 참가하는 선수들의 경우, 숙박비와 교통비가 약 2,000달러(약 5천만 동)에 달하기 때문입니다.

아시아나 유럽의 다른 국가에서 참여하는 데 드는 비용은 훨씬 더 크며, 수억 동 이상일 수도 있습니다.

WTT 대회는 녹아웃 토너먼트 방식이기 때문에, 한 경기에서 지면 선수가 귀국해야 하는 경우도 있습니다. 한 경기만 치르고 귀국하는 데 수억 동(약 1억 8천만 원)이 든다면, 스폰서 없이는 어떤 선수도 감히 사비를 들여 참가하려 하지 않을 것입니다.

오히려 스폰서가 선수에게 투자할 때는, 그 선수들이 세계 최고의 선수들과 경쟁할 만큼 충분한 수준을 갖추고 있다고 믿어야 합니다.

그리고 중요한 것은, WTT에 참가한다는 것은 세계 최고의 선수들과 경쟁하는 것을 의미하며, 이를 통해 많은 기술, 심리, 그리고 경기 전략을 배우게 됩니다. 그래서 이 상을 받았을 때 정말 기뻤고, 이 큰 경기장을 위해 기술과 전술 면에서 잘 준비하도록 노력하겠습니다.

오늘의 응우옌 코아 디에우 칸 선수를 만나셨다니, 아주 어린 시절부터 탁구를 배우셨을 것 같은데요. 어떤 운명으로 탁구에 입문하게 되셨나요?

– 제가 어렸을 때, 일곱 살이나 여덟 살이었을 때, 아버지께서 저를 탁구장에 데려가 주셨어요. 그때 아버지는 딸아이도 탁구를 좋아한다는 것을 알고 탁구 선생님을 고용하셨죠. 처음에는 제가 너무 마르고 작았기 때문에, 아버지께서는 단지 건강을 위해 탁구를 가르치고 싶어 하셨어요.

그때 선생님께서 제 재능을 칭찬해 주시며 아버지께 딸아이에게 프로 선수가 되도록 투자하라고 권하셨습니다. 하지만 제가 정식으로 프로 선수가 된 것은 18살이 되어서였습니다. 다른 프로 선수들에 비해 상당히 늦은 나이였죠. 탁구를 늦게 시작했다는 것은 사실이지만, 지금 생각해 보면 제 성취는 꽤 좋습니다.

여러분의 메달 컬렉션은 매우 인상적일 텐데, 어떤 메달이 가장 영광스럽고 자랑스럽나요?

– 많은 사람들이 생각하는 것만큼 "거대한" 일은 아니었어요. 2022년이 되어서야 전국 선수권 대회에서 첫 금메달을 땄죠. 하지만 그해 여자 단체전, 혼합 복식, 여자 복식, 여자 단식까지 여자 부문에서 금메달 4개를 모두 땄어요. 그 금메달들은 다음 목표를 향해 나아가는 데 큰 동기 부여가 되었어요.

2023년에는 전국 선수권 대회와 전국 스트롱 팀 토너먼트에서 은메달(HCB)만 획득했습니다. 하지만 2023년 최우수 테니스 선수 토너먼트에서는 금메달을 땄습니다. 2024년에는 전국 선수권 대회와 전국 스트롱 팀 토너먼트에서 금메달을 따며 비교적 성공적으로 경쟁했습니다. 2024 최우수 테니스 선수 토너먼트는 아직 개최되지 않았습니다.

탁구에는 아이돌 선수가 있나요?

– 여자 선수로서 저는 중국 남자 선수 판젠동을 우상으로 생각합니다. 오랜 시간 세계 랭킹 1위를 지켰을 뿐만 아니라, 판젠동은 전 세계 탁구 선수들이 존경하는 최고의 기량과 전술을 갖추고 있기 때문입니다.

그는 매우 뛰어난 투핸드 플레이어(왼손과 오른손 모두 공격 가능)이며, 엄청난 스피드를 자랑해서 많은 사람들이 그를 "볼 머신"이라고 부르며 좋아합니다. 특히 저는 그의 완벽한 백핸드가 정말 마음에 듭니다. 물론 저는 그를 우상화하는데, 그는 매력적이고 잘생겼기 때문입니다.