외교 - 자부심과 항상 새로운 여정

외교는 도전적이면서도 의미 있는 직업입니다. 매일 새로운 경험과 귀중한 교훈을 얻게 됩니다.

주미 베트남 대사 응우옌 꾸옥 중. (출처: 주미 베트남 대사관)

외교 분야 에서 40년 이상 근무하면서, 5년간 외교학교(현 외교 아카데미)에서 수학하고, 35년간 외무부에서 근무하면서 외교는 매우 독특한 특징을 지닌 고귀한 직업이라는 사실을 점점 더 깨닫게 되었습니다. 즉, 항상 새롭지 않고, 결코 오래되지 않으며 지루하지 않다는 것입니다.

"처음"이라는 직업

제가 외교관 생활을 하면서 깨달은 가장 놀라운 사실은 외교가 정말 "처음 해보는 일"이라는 것입니다. 역설적으로 들릴지도 모릅니다. 오랜 경력을 가진 사람이 어떻게 처음 해야 하는 일들을 마주할 수 있을까요?

답은 외교의 고유한 특성에 있습니다. 반복적이고 기계적이며 예측 가능한 다른 직업들과 달리, 외교는 항상 우리를 새로운 상황과 전례 없는 도전 앞에 세워줍니다. 모든 협상, 모든 회의, 모든 외교 행사에는 고유한 요소와 예측 불가능한 변수가 존재합니다.

끊임없이 변화하는 세상 에서 국제 관계는 점점 더 복잡하고 다차원적으로 변하고 있으며, 외교관이 직면하는 상황은 결코 똑같지 않습니다. 따라서 효과적인 대응을 위해서는 끊임없이 탐구하고, 배우고, 이해해야 합니다.

이전 직장과 경험을 통해 얻은 경험은 중요한 역할을 하지만, 그 방식은 다릅니다. 경험은 우리가 더 나은 접근 방식을 갖고, 전문적인 직관을 키우며, 상황을 빠르고 정확하게 판단하는 능력을 키우는 데 도움이 됩니다.

하지만 각각의 새로운 상황에서 구체적인 행동은 항상 창의성, 유연성, 그리고 적응력을 요구합니다. 경험은 고정된 공식이 아니라 나침반과 같습니다.

저는 응우옌 디 니엔 장관님의 비서로 일할 수 있는 행운을 누렸습니다. 제 경력에서 가장 중요하고 기억에 남는 기간 중 하나라고 할 수 있습니다. 이 직책을 통해 많은 중요한 정보에 접근하고, 리더들이 업무를 처리하는 방식을 관찰하고, 여러 복잡한 상황에 대처하는 모습을 볼 수 있었습니다. 이 직책의 특별한 점은 최종 결정에 직접 책임을 지지 않고도 장관님의 여러 중요한 업무를 지원할 수 있다는 것입니다. 덕분에 무거운 책임에 대한 압박감 없이 관찰하고, 배우고, 경험을 쌓을 수 있는 이상적인 학습 환경이 조성되었습니다.

장관 비서로서 저는 리더십에 대해서도 많은 것을 배웠습니다. 리더들이 복잡한 상황에서 어떻게 결정을 내리고, 다양한 요소들을 어떻게 고려하며, 합의를 도출하고 정책 실행을 추진하는지 직접 목격했습니다.

이 경험을 통해 리더십은 단순히 명령을 내리거나 결정을 내리는 것이 아니라, 영감을 불어넣고 신뢰를 구축하며 생산적인 업무 환경을 조성하는 능력이라는 것을 깨달았습니다. 훌륭한 리더는 소통 능력이 뛰어날 뿐만 아니라, 경청하고 상대방의 관점을 이해하며 건설적인 해결책을 찾을 수 있어야 합니다.

응우옌 꾸옥 중(Nguyen Quoc Dung) 외교부 차관과 그의 동료들은 2020년 8월 27일 베트남 외교부 설립 75주년 기념식에서 노동훈장을 받았습니다. (사진: 투안 아인(Tuan Anh))

항상 자신의 한계를 인식하세요

외교의 "항상 새로운" 속성은 저에게 한 가지 교훈을 주었습니다. 절대 주관적이 되어서는 안 된다는 것입니다. 주관적인 태도는 중요한 세부 사항, 국제 환경의 미묘한 변화를 간과하게 만들 수 있습니다. 외교에서 간과된 작은 세부 사항이 큰 결과로 이어질 수 있습니다. 또한 "주관적이지 않다"는 결심에서, 저는 우리가 연장자뿐 아니라 모든 사람에게서 배울 준비가 되어 있어야 한다고 생각합니다. 모든 것을 알고, 충분한 상황을 경험했다고 생각할 때, 사고방식이 경직되어 새로운 변화에 적응하는 능력을 잃을 가능성이 더 높습니다. 젊은 세대는 종종 새로운 기술을 접할 수 있고, 더 나은 언어 능력을 가지고 있으며, 현대 문화에 대한 깊은 이해를 가지고 있습니다. 그리고 그 덕분에 그들의 세대는 우리 세대가 놓칠 수 있는 새로운 관점, 기술, 소셜 미디어, 그리고 현대 문화에 대한 이해를 가져올 수 있습니다.

지난 몇 년간 제가 배운 가장 중요한 교훈 중 하나는 제 자신의 한계를 인식하는 것이었습니다. 다양한 부서를 거치고, 업계의 대내외적 측면을 경험하고, 유럽에서 공부하며 많은 새로운 아이디어에 접할 기회를 얻었지만, 여전히 제 시야는 항상 제한적이라는 것을 느낍니다.

세상은 점점 더 복잡해지고, 국제 관계는 더욱 다차원적이고 불안정해지고 있습니다. 누구도 이러한 변화를 모두 이해하기는 어렵습니다. 겸손한 자세를 갖고 자신의 부족함을 인정하며 항상 배우려는 자세를 갖는 것이 중요합니다.

이러한 한계를 인지하는 것이 제가 끊임없이 배우고 시야를 넓혀가는 원동력입니다. 현대 사회에서 외교관은 정치뿐만 아니라 경제, 문화, 기술, 환경 등 여러 분야에 대한 이해가 필요합니다. 바로 이러한 이유 때문에 외교관은 아마도… 항상 새로운 직업일 것입니다.

시야를 넓힌다는 것은 새로운 지식을 배우는 것뿐만 아니라 사물을 바라보고 접근하는 방식을 바꾸는 것을 의미합니다. 새로운 아이디어에 열린 마음을 갖고 새로운 증거가 나타날 때마다 관점을 바꿀 의지가 있어야 합니다.

응우옌 꾸옥 중(Nguyen Quoc Dung) 외교부 차관이 2020년 5월 18일 하노이에서 열린 코로나19 예방 및 퇴치를 위한 의료품 기증식에서 각국 대표단과 이야기를 나누고 있다. (사진: 투안 아인(Tuan Anh))

“오래된 나무”의 유산과 동지애의 가치

저는 베트남 외교의 "고목"이라 불리는 분들, 즉 평생을 외교에 헌신하신 분들로부터 배우는 행운을 누렸습니다. 제가 함께 일했던 외교부 고위 간부들, 응우옌 디 니엔, 부 코안, 팜 지아 키엠, 그리고 더 나아가 레 마이, 응우옌 만 껌은 저에게 재능 있는 외교관일 뿐만 아니라 헌신적인 스승이기도 합니다.

선배들로부터 저는 심오한 전문 지식과 정교한 협상 기술을 배웠을 뿐만 아니라, 전문적인 업무 스타일과 겸손한 태도까지 배웠습니다. 삼촌과 숙모님들은 진정한 외교관은 지성과 기술뿐 아니라 인성과 높은 직업 윤리도 필요하다는 것을 보여주셨습니다.

제가 이 직업에서 일하고 생활하면서 정말 감사하게 생각하고 배운 점 중 하나는 외교는 인내의 기술이라는 것입니다. 외교에서의 성공은 종종 단번에 이루어지지 않고, 시간과 끈기, 그리고 인내가 필요합니다. 고위 리더들과 더 많이 소통할수록, 전략적 비전, 즉 당장의 이익에만 집중하기보다는 멀리 내다볼 수 있는 능력의 중요성을 더욱 절실히 느낍니다.

외교에서 가장 귀중한 자산 중 하나는 동료와의 관계입니다. 오랜 기간 함께 공부하고 일해 온 사람들은 매우 귀중한 관계 네트워크를 형성합니다. 동료 간의 깊은 이해와 공감, 즉 많은 말을 하지 않고도 서로를 이해할 수 있는 능력은 오랜 기간 함께 일하고 경험을 공유한 결과입니다. 이러한 관계 덕분에 많은 업무가 신속하고 효과적으로 처리됩니다. 신속하고 정확한 조치가 필요한 중요한 순간에는 동료 간의 신뢰와 상호 이해가 결정적인 요소가 됩니다.

특히 ASEAN이 강력하게 발전하던 시기에 베트남이 이 지역에서 점점 더 중요한 역할을 했고, 외교관들 간의 개인적 관계와 상호 신뢰, 예를 들어 제가 베트남을 대표하여 이 직책을 맡았던 기간 동안 ASEAN SOM 지도자들 간의 신뢰는 협력을 촉진하고 복잡한 문제를 해결하는 데 도움이 되었습니다.

응우옌 꾸옥 중(Nguyen Quoc Dung) 주미 베트남 대사가 미국 유수 기업 10곳의 CEO들을 만났습니다. (출처: 주미 베트남 대사관)

미래 세대를 위한 몇 가지 제안

40년 외교 생활을 하면서 생각할수록 더욱 만족스럽고, 젊은 외교관 세대와 몇 가지 생각을 나누고 싶습니다. 새롭거나 심오한 내용은 아니며 누구나 할 수 있는 이야기지만, 제가 여기서 특별하게 생각하는 것은 생각할수록, 숙고할수록 더욱 진실되게 다가온다는 것입니다. 첫째, 겸손의 정신입니다. 겸손은 자신감 부족을 의미하는 것이 아니라, 자신의 능력에 대한 올바른 인식과 타인으로부터 배우려는 의지를 의미합니다.

겸손은 두 번째 요소, 즉 끊임없는 학습 정신으로 이어집니다. 외교관은 지식을 끊임없이 업데이트하고, 이해를 넓히고, 끊임없이 자신을 발전시켜야 합니다. 이는 경력 초기뿐만 아니라 업무 전반에 걸쳐 유지되어야 합니다.

겸손은 또한 우리가 자만하지 않도록 도와줍니다. 급변하는 세상에서 오늘 우리가 아는 것이 내일은 사실이 아닐 수도 있습니다. 따라서 우리는 항상 자각하고, 스스로에게 상기시키고, 최신 정보를 습득하고, 필요할 때 관점을 조정해야 합니다.

원칙에 기반한 유연성은 제가 여기서 강조하고 싶은 마지막 부분일 것입니다. 저는 단지 적응력의 한 가지 예를 제시하는 것뿐입니다. 외교에서 계획은 언제든 바뀔 수 있고, 상황은 예측하지 못한 방식으로 전개될 수 있습니다. 훌륭한 외교관은 확립된 정책 목표와 우선순위를 고수하면서 이러한 변화를 예측하고, 준비하고, 신속하게 적응할 수 있어야 합니다.

경험이 풍부하지만, 각 외교 상황은 고유한 특성을 지니고 있기 때문에 계속해서 역량을 갈고닦아야 합니다. 외교 분야에서 성공하려면 전문 지식뿐만 아니라 팀 내에서 관계, 상호 신뢰, 그리고 단결을 구축하는 능력이 필수적입니다.

외교는 참으로 아름다운 직업입니다. 삶에 깊은 의미를 부여하기 때문에 아름다우며, 국가 간 평화와 협력 구축에 기여할 수 있기 때문에 아름답습니다. 어려움으로 가득 차 있지만, 바로 이러한 어려움들이 외교라는 직업을 매력적이고 의미 있게 만듭니다.

이러한 공유를 통해 미래 세대의 외교관들이 산업의 훌륭한 전통을 계속 홍보하는 동시에 베트남 외교를 더욱 발전시키고 국제 무대에서 베트남의 입지를 확고히 하는 데 새로운 기여와 창의적인 접근 방식을 가져오기를 바랍니다.

출처: https://baoquocte.vn/nghe-ngoai-giao-hanh-trinh-day-tu-hao-va-luon-moi-me-325312.html