NASA, 외계 생명체를 만들 수 있는 신비한 '에너지원' 발견

NASA에 따르면, 왜소행성 세레스에는 외계 생명체를 만들어냈을 수 있는 숨겨진 "에너지원"이 있다고 합니다.

NASA의 새로운 연구에 따르면 지구에서 가장 가까운 왜소행성인 세레스는 한때 이 작은 행성 표면 아래 바다에서 외계 생명체의 진화를 촉발했을 수 있는 고대 "에너지원"을 보유하고 있었을 가능성이 있습니다. 사진: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

세레스는 화성과 목성 궤도 사이에 위치한 태양계 주요 소행성대에서 가장 큰 천체로, 한때 생명체가 살았을 가능성이 매우 높습니다. 왜행성 세레스의 너비는 약 950km로 달 지름의 약 4분의 1 정도입니다. 사진: NASA

따라서 세레스는 행성으로 간주될 만큼 크지 않지만, 2006년 연구자들이 분류한 명왕성과 같은 "왜소행성"으로 간주될 만큼 크다. 사진: NASA/JPL-Caltech

최근 몇 년 동안 과학자들은 2014년부터 2018년까지 세레스를 탐사한 NASA의 돈 탐사선 덕분에 세레스에 대해 많은 것을 알게 되었습니다. 돈 탐사선에서 발견된 가장 흥미로운 사실 ​​중 하나는 이 거대 소행성이 물로 이루어진 행성일 가능성이 높다는 것입니다. 사진: NASA.

구체적으로, 왜소행성 세레스의 얼음 표면에서 발견된 물과 염분이 함유된 광물의 흔적은 표면 수 킬로미터 아래에 대규모 염수 저장소가 존재함을 시사합니다. 사진: NASA/JPL-Caltech

NASA의 다른 연구들 역시 세레스의 지하 바다에 지구상 모든 생명체의 핵심 구성 요소인 유기 탄소가 포함되어 있을 가능성을 시사했습니다. 이미지: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA/PSI.

지금까지 과학자들은 세레스에 생명체를 육성할 수 있는 에너지원이 없기 때문에 생명체가 발생할 가능성이 낮다고 생각했습니다. 그러나 Science Advances 저널에 발표된 새로운 연구는 이것이 항상 사실일 수는 없다는 것을 보여줍니다. 이미지: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

연구팀은 세레스의 온도와 내부 구성을 시간에 따라 시뮬레이션하는 열 및 화학 모델을 구축했습니다. 그 결과, 약 25억 년 전 이 왜소행성의 지하 바다에는 암석 핵의 변성암에서 이동한 뜨거운 물과 용해된 기체가 꾸준히 공급되었을 가능성이 있음을 발견했습니다. (사진: NASA/JPL-Caltech)

이 열은 왜소행성 세레스가 어렸을 때 암석으로 이루어진 내부에서 방사성 원소가 붕괴하면서 발생하는데, 이는 태양계의 천체에서도 흔히 일어나는 현상으로 여겨집니다. 따라서 세레스는 오랫동안 생명체 유지에 충분한 화학 에너지원을 유지해 왔습니다. 이미지: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

전문가들에 따르면, 세레스에 생명체가 존재할 가능성은 왜소행성 형성 후 약 5억 년에서 20억 년 사이, 즉 암석 핵이 최고 온도에 도달했던 25억 년에서 40억 년 전에 가장 높았습니다. 당시 세레스에 생명체가 존재했다면 지구 초기 생명체와 유사한 단세포 생물일 가능성이 높습니다. 사진: NASA

독자 여러분, 영상을 시청해 보세요: 90만 개 이상의 별, 은하, 블랙홀이 담긴 우주 지도. 출처: THĐT1.

출처: https://khoahocdoisong.vn/nasa-phat-hien-nguon-nang-luong-bi-an-co-the-tao-ra-su-song-ngoai-hanh-tinh-post2149049903.html