강 위의 햇살 - 황 낫 투옌의 단편 소설

장작이 타는 탁탁거리는 소리가 들렸지만, 어제는 혼응에에서 이웃 사우닷 씨를 도와 아카시아 나무를 베느라 몸이 너무 지쳐서 득은 더 누워 있고 싶어졌습니다. 하지만 잠시 후, 람이 침대로 와서 나지막이 불렀습니다.

Nắng trên sông - Truyện ngắn của Hoàng Nhật Tuyên - Ảnh 1.

- 하이 형님, 하이 형님, 일어나세요! - 하이 형님은 득의 이름이지만, 그는 장남이에요. 부모님이 어렸을 때부터 그렇게 불러주셔서 익숙해요. - 일어나서 아침 먹고 강으로 가세요!

- 깨어났어요! - 덕이 대답했습니다. - 하지만 아직 이른가요?

- 일찍 안 돼, 일어나서 아침 먹어! 찹쌀밥도 쪄 놨어!

덕은 심호흡을 하고 몸을 구부린 채 일어나 앉아 마당 끝 잭프루트 나무 아래 놓인 큰 항아리로 걸어가 얼굴을 씻을 물을 떠왔다. 두 형제는 각자 작은 찹쌀밥을 한 접시씩 먹었다. 덕은 한 손에는 나무 조각을, 다른 한 손에는 대나무 장대에 매달린 돌돌 말린 그물을 든 채 현관으로 나갔다. 등나무 바구니를 든 램을 보고 덕은 말했다.

- 가방 하나 더 가져와! 시즌 초반이라 물고기가 많이 있을 거야!

형의 말을 듣고 램은 재빨리 집으로 달려가 짚 자루를 하나 더 가져와 반으로 접고는 형을 따라 골목길로 나갔습니다. 두 형제는 밤이 아직 깊지 않은 가운데 작은 길을 말없이 걸었습니다. 옆집 목련나무에서 은은한 향기가 퍼져 나왔지만, 램은 크게 신경 쓰지 않았습니다. 어젯밤, 형이 정어리를 잡으러 같이 가자고 했을 때, 램은 너무 기뻐서 밤새 잠을 이루지 못하고 몇 번이나 깨어나 아침이 오기만을 기다렸습니다. 지금 그의 머릿속에는 강에서 정어리를 잡기 위해 그물을 던질 생각만 가득했습니다.

이른 아침, 채강은 여전히 옅은 푸른 안개처럼 짙고 희미한 연기로 뒤덮여 있었다. 바람이 거세게 불었다. 강둑 건너편에서는 드문드문 울려 퍼지는 닭 울음소리가 또렷하게 들려왔다. 두 형제는 완만한 경사를 따라 물가에 놓인 나무 말뚝에 묶인 작은 배로 걸어갔다. 배에는 덩굴성 고사리 몇 그루가 자라나 마치 잠자는 거대한 거북이처럼 굽어 있었다.

그것은 부모님이 아주 어렸을 때 사주신 알루미늄 보트였습니다. 그들은 강가에 살면서 농사와 정원 가꾸기를 했지만, 집은 강변에 위치해 있었기 때문에 램의 아버지는 이 보트를 사서 가끔씩 낚시를 하곤 했습니다. 램의 아버지는 온 가족을 먹여 살릴 만큼 많은 물고기를 잡았을 뿐만 아니라, 램의 어머니도 강 건너편 시장에 물고기를 가져와 팔아 돈을 벌어 이것저것 장사했습니다. 6년 전, 울타리 옆 덤불을 여유롭게 치우던 중 갑자기 전쟁으로 인해 땅속 깊이 남겨진 지뢰가 폭발하여 램의 아버지와 어머니가 중상을 입었고, 나중에 병원에서 사망했습니다. 울고 고통스러웠지만 다른 방법이 없었던 두 형제는 살아남기 위해 서로에게 의지할 수밖에 없었습니다. 당시 열일곱 살이었던 램의 형 덕은 고등학교 졸업까지 1년 남짓 남았던 부모의 모든 책임을 지고 학교를 그만둬야 했습니다. 램은 다섯 살이나 어렸지만, 집에 남아서 그를 돕고 싶어 했지만, 형은 단호하게 거절했습니다. 형은 집안의 크고 작은 모든 일을 도맡아 했습니다. 덕의 꿈은 아무리 힘들어도 여동생을 대학에 보내는 부모님을 대신하는 것이었습니다. 램은 처음에는 여전히 장난기 많고 게으르지만, 점차 오빠가 자신을 얼마나 사랑하는지 깨닫고 공부하기로 결심했습니다. 올해는 12학년 1학기가 지나고 졸업 시험과 대학 입시가 몇 달밖에 남지 않았기에 램은 밤낮으로 공부했습니다. 하지만 공부하는 것은 지루했습니다. 그래서 어제 오후 해질 무렵, 오빠가 정어리가 도착했고 내일 낚시하러 간다고 말하자 램은 따라가겠다고 했습니다. 그 말을 듣자마자 형이 꾸짖었습니다.

- 열심히 공부해! 졸업 시험까지 몇 달밖에 안 남았잖아! 낚시는 내 일이니까, 넌 그냥 집에서 공부해!

- 내일은 일요일이니까 하루 쉬게 해 줘! 너랑 낚시하러 하루 가자. 그냥 쉬는 거라고 생각해!

여동생의 귀엽고 주름진 얼굴을 보며 덕은 안쓰러움을 느꼈다. 덕은 여동생에게 계속 공부만 시키는 건 좋지 않다고 생각해서 이렇게 대답했다.

- 좋아요, 하지만 한 번의 세션만 가능해요!

램의 부모님이 남겨둔 작은 배가 해안에서 밀려나 있었다. 그는 뱃머리에 앉았고, 형은 뒷좌석에 앉았다. 작은 파편이 배 옆면에 부딪히며 끊임없이 덜컹거리는 소리를 냈다. 울창한 대나무 둑 아래 깊은 강가에 다다르자, 덕은 자리를 바꿔 램에게 노를 잡고 배를 천천히 움직이게 한 채 그물을 던지기 시작했다. 덕의 손에서 떨어진 작고 투명한 어망은 배가 지나가면서 호를 그리며 서서히 물속으로 가라앉았다.

이 강 구역에서, 과거, 람의 아버지가 아직 살아 있을 때, 그는 종종 정어리를 잡았습니다.그것들은 크지 않았지만, 가장 큰 것은 3온스를 넘었고 뼈가 많았습니다.채 강의 정어리는 향기롭고 기름진 살 때문에 유명한 진미였습니다.이것은 매우 이상한 생활 방식을 가진 물고기였습니다.그들이 아주 어렸을 때, Duc과 Lam은 둘 다 아버지로부터 강 정어리는 주로 강어귀가 바다로 흘러드는 기수에 산다는 것을 들었습니다.매년 음력 11월에서 12월 사이, 홍수가 지나간 후, 배에 알을 가득 채운 어미 정어리는 강을 건너 산란하기 위해 상류로 헤엄쳐 갔습니다.그러면 어린 정어리는 충적수에서 여러 종류의 조류와 작은 생물을 받아 자랐습니다. 설날 이후, 음력 1월 말에서 3월 초쯤에 어린 정어리들이 다 자랐기 때문에, 그들은 무리 지어 하나씩 먹이를 찾아다니며 해류를 따라 부모가 떠난 곳을 찾아다녔습니다. 이때가 정어리 낚시 시즌이 시작되는 때입니다...

둑은 그물을 던진 후, 작은 배를 멀리 돌려놓고 가끔씩 낚싯대를 높이 들어 수면에 세게 부딪히게 했다. 마치 폭죽이 터지는 듯한 "쾅", "쾅" 소리가 물고기들을 경계시켰다. 팔이 지칠 때까지 계속 두드린 후, 둑은 곧바로 돌아서서 그물을 당기기 시작했다. 하지만 소년의 표정은 슬픈 듯했다. 그물은 끝까지 끌어올려졌지만 여전히 비어 있었고, 손가락만 한 멸치 한 마리만 물에서 건져 올리려다 몸부림치며 허우적거리는 모습이었다.

- 이상하네, 왜 정어리가 하나도 없지? - 덕은 멸치를 그물에서 꺼내 배에 넣으며 중얼거렸다.

이미 눈부셨다. 램의 얼굴도 슬펐지만, 그녀는 굽이굽이 흐르는 강물을 묵묵히 바라보았다. 잠시 후, 그녀가 말했다.

- 아니면 정어리가 아직 도착하지 않은 건가요, 형님?

- 모르겠어요! 어디 보자!

덕은 대답하고 주위를 둘러보았다. 멀지 않은 곳에 물총새 한 마리가 일찍 먹이를 먹으러 대나무 숲에 앉아 있었다. 날아올라 강물에 머리를 담갔다가 다시 날아올라 날개를 퍼덕이며 강가로 돌아왔다. 덕은 새의 비행을 지켜보며, 물총새가 방금 뛰어든 강변에는 정어리가 많을 것이라는 것을 경험으로 알았다. 엉키지 않도록 그물을 조심스럽게 내리고 덕은 재빨리 배를 앞으로 저어 나갔다. 그리고 나뭇가지를 동생에게 건네주고는 잔잔하게 흐르는 시냇물 끝자락의 새로운 곳에 그물을 던지기 시작했다.

강물 표면의 옅은 안개가 서서히 걷히며 맑고 푸른 물이 드러났다. 덕은 그물을 내리고 아래를 내려다보며 물고기 떼가 헤엄치고 있는지 살폈지만, 램의 노가 강물 속으로 밀려들어가며 올라오는 몇 개의 거품 외에는 아무것도 발견하지 못해 조금 실망했다. 정어리들이 아직 돌아오지 않은 건가! 덕은 생각했다. 하지만 놀랍게도 배를 돌려 그물 한쪽 끝을 잡고 끌어올려 보니, 정말 깜짝 놀랐다. 한두 마리가 아니라 수많은 흰 정어리들이 비스듬히, 위를 향해 머리를 그물에 내밀고 반짝이고 있었다.

-맙소사, 너무 많아요. 물고기를 잡은 것 같아요, 형님!- 램은 소리치며 배가 흔들리는 것을 막기 위해 몸을 굽혀 동생에게 기어가서 덕이 물고기를 하나하나 꺼내 바구니에 넣는 모습을 지켜보았다.

- 무리 전체가 피해를 입은 것 같습니다.

한 묶음, 두 묶음… 그 후로도 몇 묶음이나 더 만들었는데, 한 묶음마다 물고기가 가득했습니다. 덕과 램은 아버지를 따라 낚시하러 갔을 때도 그렇게 많은 정어리를 본 적이 없었습니다. 바구니가 점점 가득 차자 램은 물고기를 짚 자루에 담아야 했습니다.

두 형제는 해가 떠올라 강 건너편으로 햇살이 퍼져 나갈 때까지 작은 배를 타고 계속 노를 저었습니다. 그때, 아무리 애를 써도 더 이상 잡을 수 없다는 것을 알고 있던 둑은 멈추기로 했습니다.

- 좋아, 더 이상 싸우지 마, 형? - 램은 형이 그물을 말아 배 바닥에 떨어뜨리는 것을 보고 물었다.

- 좋아, 좋아! 내일 다시 싸우자! 해가 뜨면 놈들은 해안 동굴에 숨어 있을 거야. 더 이상 잡을 수 없을 거야!

- 아, 기억나네요. 아버지께서 한 번 말씀하셨는데 잊어버렸어요! - 램이 대답하고, 생선 바구니를 청소하면서 다시 물었습니다. - 생선이 이렇게 많으니 지금 팔까요, 형님?

- 네, 시장에 가져와서 팔고, 먹을 만큼만 남겨두세요!

득의 노를 저으며 배는 강 건너편으로 방향을 틀었다. 푸투안 시장은 사고파는 사람들로 북적였다. 강 한가운데서 램은 돌아서서 물었다.

- 형님, 나중에 제가 물고기 팔고 나면 셔츠 한 벌 사드릴게요!

- 아, 필요 없어! 아직 입을 셔츠는 충분해! 팔면 돈 아낄 수 있어. 시험이 곧 다가오거든!

- 시험은 나중에 걱정하자! 셔츠가 낡았네. 어디든 입고 사람들 앞에서 잘 보이려고 새 셔츠를 사야겠다!

덕은 망설이다가 몇 초 후에 대답했다.

- 응, 알았어!

오빠가 동의하는 것을 보고, 어린 소녀는 행복해 보였다.

- 생선 팔고 나면 재료 좀 사서 정어리 샐러드 만들어서 오늘 오후에 부모님께 드릴게요! 부모님이 이 요리를 정말 좋아하셨어요! 부두에서 기다려 주세요!

- 예…

- 구운 쌀 종이도 사야겠어요!

- 예…

- 왜 아무 말도 안 하고 그냥 '네'라고만 해? - 램이 돌아서서 다시 물었다. 오빠가 울 것처럼 눈을 깜빡이는 것을 보고, 어린 소녀는 깜짝 놀랐다. - 오, 무슨 일이에요, 오빠? 무슨 일이에요?

- 아니... 아마 햇빛이 너무 밝아서 그럴 거야! - 덕은 자연스럽게 미소 지으려고 노력했다. - 베트남 고수를 사는 걸 잊지 마. 그게 없으면 샐러드가 맛있지 않을 거야!

네, 알아요!

덕은 돌아섰다. 사실, 방금 램의 말에 감정을 감출 수가 없었다. 여동생이 벌써 어른이 되어 다른 사람들을 생각하고 있다는 것을 문득 깨달았다. 부모님이 돌아가신 지 며칠밖에 되지 않았지만, 그 어린 소녀는 여전히 순진해서 늘 놀고, 줄넘기를 하고, 뛰어다니고, 아무것도 모른 채 돌아다니던 모습이 떠올랐다. 덕은 그 소녀를 여러 번 바라보며 앞으로 두 사람이 어떻게 살아갈지 걱정했다. 하지만 이제… 그물을 걷어 올리자마자 덕은 정어리가 많이 돌아오고 있다는 것을 알았다. 내일도 다시 낚시를 갈 것이다. 언젠가 여동생이 대학에 갈 거라고 생각하니 그의 마음은 기쁨으로 가득 찼다. 부모님이 돌아가신 후, 그는 혼자 열심히 일해야 했다. 때로는 정원에서, 때로는 들판에서 하루하루를 살아가야 했기에, 그는 감히 먼 곳에 있는 것은 생각할 수 없었다. 마침내 여동생은 다 자랐다. 학교를 마치고 시험을 보기까지 몇 달밖에 남지 않았다.

램은 오빠의 심정을 알 수 없었다. 오빠가 모자를 쓰지 않아서 밝은 햇살이 눈을 불편하게 하는 줄 알았다. 두 오빠가 정어리를 많이 잡아서 램은 기뻤다. 게다가, 램은 항상 이렇게 강물에 쏟아지는 아침 햇살을 보는 것을 좋아했다. 눈앞에는 여전히 햇살이 부드러웠지만, 넓은 강 전체가 반짝반짝 빛나고 있었다. 마치 작고 물결치는 물결이 햇살을 흡수하는 유리 조각처럼. 강둑의 뽕나무밭과 옥수수밭은 이제 맑은 아침 햇살 아래 매끄럽고 눈부시게 빛났다.

시장으로 이어지는 부두에는 나룻배를 기다리는 많은 사람들이 모여서 큰 소리로 웃고 떠들고 있었습니다. 그 무리 중에는 생선을 팔며 기다리는 아줌마들도 몇 명 있었던 것 같습니다. 둑의 작은 배가 다가오려고 할 때, 그들 중 한 명이 물가로 다가와 고깔모자를 흔들며 큰 소리로 물었습니다.

- 야, 정어리 잡았어? 알려줘! 내가 먼저 물어봤잖아!

출처: https://thanhnien.vn/nang-tren-song-truyen-ngan-cua-hoang-nhat-tuyen-185250315180637711.htm