가난한 남학생이 프랑스 최고 명문대에서 전액 박사학위 장학금을 받았습니다.

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2023년 중반, 응우옌 득 아인( 빈푹 )은 프랑스 최고 명문 공립 대학교 중 한 곳의 박사 과정 전액 장학금을 받았다는 이메일을 받았습니다. 당시 25세였던 그에게 이 순간은 "내 인생에서 가장 행복한 순간"이었습니다.

"3년 동안 해외에서 전액 장학금을 받고 다음 3년 동안 해외에서 지냈어요. 모든 게 정말 예상치 못하게 찾아왔죠. 프랑스에 가고, 석사 과정 두 개를 우등으로 졸업하고, 박사 학위도 전액 장학금으로 받았어요. 대학 졸업 당시에는 이런 것들을 감히 떠올리지도 못했죠."

이미지 6224.jpg — Nguyen Duc Anh (Binh Phuoc)이 2023년 10월 프랑스에서 박사 학위 장학금을 받았습니다.

득 아인은 캄보디아와 국경을 맞댄 빈푹(Binh Phuoc) 지역 부돕(Bu Dop)에서 태어났습니다. 8학년 때, 득 아인은 가족을 따라 박닌 (Bac Ninh) 에 있는 고향으로 이사했습니다.

처음 2년 동안 그는 말투 때문에 친구들에게 끊임없이 놀림을 받았습니다. 8학년 말쯤 반 친구들에게 괴롭힘을 당하면서 상황은 극에 달했습니다. 고등학교 진학 이후 이런 상황은 줄어들었지만, 득 아인은 여전히 이러한 차이 때문에 소외감을 느낍니다.

그래서 12학년 때에도 그는 부모님께 빈프억으로 돌아가 누나네 가족과 함께 살게 해 달라고 간절히 기도했습니다. 득 아인의 갑작스러운 결정에 아버지는 강하게 반대했습니다. 득 아인은 "아버지는 생활비나 학비를 전혀 주지 않겠다고 엄하게 말씀하셨지만, 다행히 어머니와 누나 두 분께서 나중에 저를 지원해 주셨습니다."라고 말했습니다.

부모님과 떨어져 지낸 시간은 득 아인이 독립하는 데 큰 도움이 되었습니다. 여동생이 어린 자녀가 둘이었기에, 남학생은 공부 외에도 여동생을 도와 아이들을 돌보고, 쌀을 제분하고, 사탕수수 주스를 파는 일을 도왔습니다. 고등학교 졸업 후, 득 아인은 호치민시 식품산업대학교(현 호치민시 산업통상대학교) 경영학 입학 시험에 합격했습니다. 대학 환경은 그에게 "자신답게 살 수 있다는" 느낌을 주었습니다.

새로운 것에 대한 갈망이 컸던 득 아인은 대부분의 시간을 다양한 경험을 하며 과외 활동에 참여하고 아르바이트를 하며 보냈습니다. 하지만 이러한 활동들은 그의 학업 성적 저하로 이어졌고, 결국 2년 동안 4과목을 다시 수강해야 했습니다.

득 아인의 가족이 경제적 어려움을 겪으며 빚더미에 오르던 시기이기도 했습니다. 당시 득 아인의 아버지는 부모님이 더 이상 학비를 감당할 수 없어 학업을 중단해야 할지도 모른다고 전화했습니다. 하지만 학업을 계속하도록 격려해 주신 분은 어머니였고, 어머니는 그 부담을 덜어주시려고 노력하셨습니다.

이 사건은 득 아인의 사고방식을 완전히 바꾸는 데에도 도움이 되었습니다. 대부분의 시간을 사회 활동에 보내는 대신, 그는 학업에 집중하기 시작했습니다. 3학년이 되자 득 아인은 학업 장려 장학금을 처음으로 받기 시작했습니다. 생활비를 충당하기 위해, 그는 학업 외에도 호찌민시와 인근 지역에서 열리는 결혼식 파티와 컨퍼런스 MC로도 지원했습니다.

이 시기에 득 아인은 프랑스에서 유학 중인 여자친구를 만났습니다. 이 친구는 그에게 더 높은 학업을 위해 노력하고 해외 유학 장학금을 받도록 격려했습니다. 하지만 당시 득 아인에게는 상상도 할 수 없는 일이었습니다.

"학부 과정을 2.78/4의 평점으로 마쳤지만, 영어 능력 자격증이 없어서 학위를 받을 수 없었습니다. 하지만 계속 노력하면 무엇이든 해낼 수 있다는 강한 믿음이 있었습니다."라고 득 안은 회상했습니다.

여자친구의 격려에 힘입어 대학 졸업 후, 득 아인은 바로 취업에 나서지 않고 실력 향상에 온 힘을 쏟았습니다. 졸업 후 3개월 만에 득 아인은 하루 8~10시간씩 영어 공부를 했고, 덕분에 IELTS 6.0까지 실력을 향상시켰습니다.

또한, 프랑스 석사 장학금을 "신청"하기 위해 Duc Anh은 자신의 전공 분야와 관련된 연구 프로젝트를 설계해야 했습니다. 9X는 해당 분야 전문가인 선배들과 소통하여 적합하고 실현 가능한 아이디어를 찾고자 했습니다. 예상치 못하게 이 프로젝트 덕분에 Duc Anh은 프랑스 오덴시아 경영대학원에서 농업 및 식품 경영학을 전공할 수 있는 최고 장학금을 받게 되었습니다.

23살이 되어서야 영어 공부나 유학에 대해 생각해 본 적이 있었던 베트남 청년에게 프랑스 유학은 많은 경험을 안겨주었다. "여기서 저는 18살 때는 생각지도 못했던 것들을 할 수 있었어요. 아주 가난한 시골에서 태어난 소년이었지만, 전 세계 곳곳의 재능 있는 사람들을 만나 교류할 기회가 있었죠."

첫 석사 과정을 마친 후, 득 아인은 박사 학위에 지원했지만 대부분의 대학에서 거절당했습니다. 그는 자신의 능력에 의문을 품었지만, 이러한 거절들을 통해 여전히 연구 능력과 경험이 부족하다는 것을 깨달았습니다.

포기하지 않고 Duc Anh은 Skema 경영대학원에서 경영 및 혁신 연구 석사 과정을 두 번째로 수강하기로 결정했습니다. 이 프로그램은 학생들이 경영 연구 방법론과 이론을 배우게 된다는 점에서 이전 프로그램과 완전히 다릅니다.

그 기간 동안 저는 일주일에 15~20편의 과학 논문을 읽어야 했습니다. 꽤 힘들었지만, 이는 연구에 필요한 지식과 기술을 향상시켜 향후 박사 과정 진학에 도움이 되는 데 도움이 되었습니다.

2023년, 득 아인은 박사 학위에 계속 지원했습니다. 이번에는 철저한 준비 덕분에 프랑스 최고 명문 대학인 파리-사클레 대학교에서 혁신 경영학을 전공할 수 있는 전액 장학금을 받았습니다.

Duc Anh은 이번 재지원을 통해 많은 교훈을 얻었다고 말했습니다. "박사 과정에 합격하려면 지원자는 비슷한 연구 관심사를 가진 교수들에게 적극적으로 연락하여 함께 연구할 수 있는 자격을 얻어야 합니다. 또한, 지원자의 연구 관심사는 교수 및 학교의 발전 방향과 일치해야 합니다. 교수가 전혀 하지 않거나 학교가 발전 방향을 제시하지 않는 연구 분야를 제안하면 진척이 불가능하기 때문입니다."

Duc Anh에 따르면, 동기 부여서는 차별점을 만들고 개인적인 이야기를 전달하는 요소이기도 합니다. "동기 부여서에 모든 경험과 학업 성취를 적는 대신, 왜 박사 학위를 공부해야 하는지, 그리고 왜 당신의 프로필이 해당 학교에 적합한지에 대해 이야기하세요. 이것이 입학위원회를 설득할 것입니다."라고 Duc Anh은 말했습니다.

프랑스에서 3년간 박사 과정을 밟던 득 안은 아직 개선해야 할 점이 많다는 것을 깨달았습니다. 하지만 빈프억 출신의 그는 항상 자신이 운이 좋다고 생각했습니다. 학업의 길에 수많은 난관이 닥치고 여러 번 거절당했음에도 불구하고, 그는 낙담하지 않고 계속해서 앞으로 나아갔습니다.

Duc Anh 씨는 "앞으로 박사 과정을 마친 후에는 프랑스 국립 대학에서 강사로 일할 기회를 갖고 싶습니다."라고 말했습니다.