베트남의 세 번째 여성 수학 교수가 되기 위한 30년의 여정

호아이 안 여사는 51세에 교수가 되었고, 33개의 국제 논문을 발표했으며, AI를 적용하여 수학의 주요 정리를 시험하는 프로젝트를 담당하고 있습니다.

응에안성 출신의 따티호 아이안(Ta Thi Hoai An) 여사는 지난 11월 초 국무교수위원회로부터 정식 교수 자격을 인정받았습니다. 1956년 첫 교수직 임명 이후 67년 만에, 안 여사는 호앙쑤언신(Hoang Xuan Sinh) 교수(1980년)와 레티탄년(Le Thi Thanh Nhan) 교수(2015년)에 이어 베트남에서 세 번째 여성 수학 교수가 되었습니다.

안 씨는 1972년에 태어났으며, 아버지는 수학 강사이고 어머니는 의사입니다. 17세의 이 여학생은 가족의 전통에 따라 빈 대학교에서 수학교육학을 전공하기로 결정했습니다.

그녀는 "저는 자연스럽게 수학과 교육학을 공부하게 됐습니다."라고 말했습니다.

Ta Thi Hoai An 교수. 사진: 탄항(Thanh Hang)

수학에서 최고 우등으로 졸업한 호아이 안 씨는 21세에 빈 대학교에서 연수 강사로 임용되었습니다. 이후 석사 과정을 이수하고, 2001년 수학 연구소 전 소장이었던 하 후이 코이 교수의 지도 아래 박사 학위를 받았습니다. 코이 교수는 안 씨에게 과학 연구의 길을 제시한 최초의 인물이었습니다.

당시 여자 대학원생은 안 씨와 난 교수( 타이 응우옌 ) 두 명뿐이었습니다. 두 사람은 침대 하나 들어갈 만큼 좁은 방에서 자고 공부하는 데만 집중했습니다. 두 대학원생이 너무나 힘들어하는 것을 보고, 코아이 교수의 부인인 딘 티 투 꾹 씨는 그들을 작은 집에서 살게 해 주었습니다. 이러한 지원은 안 교수를 비롯한 당시 많은 대학원생들에게 큰 힘이 되었고, 모두가 그 집을 "다우 자매의 집"이라고 부르며 애정을 드러냈습니다.

박사 학위를 마친 후, 안 씨는 대만과학원 장학금을 받아 줄리 왕 교수의 지도 아래 인턴으로 일했습니다. 줄리 교수에게 영감을 받은 안 씨는 강사에서 연구자로 전향하기로 결심했습니다.

"단상에 서는 시간도 좋았지만, 수학에 존재하는 문제들에 더 끌렸어요."라고 안 씨는 말했다. 연구에 더 많은 시간을 할애하고 싶었던 안 씨는 나중에 수학 연구소로 자리를 옮겼다.

2023년 컨퍼런스에 참석한 호아이 안 교수(맨 오른쪽), 줄리 왕 교수(파란색 셔츠), 민 루 교수. 사진: 제공 캐릭터

안 씨의 연구 과정은 남편과 함께 10년 넘게 불임 치료를 해왔기에 많은 어려움에 부딪혔습니다. 그 기간 동안 그녀는 끊임없이 병원에 가서 주사를 맞아야 했습니다. 복도 구석에 앉아 책을 쌓아 놓고 열심히 책을 읽으며 메모를 하는 여성의 모습은 병원 의사와 간호사들에게 특별하고 친숙하게 다가왔습니다.

"치료 기간이 정말 힘들었어요. 참을 수 없어 구석에 숨어 아무에게도 알리지 않고 울기도 했죠." 안 씨는 회상했다. 하지만 낙관적인 성격이었던 그녀는 사람들이 자신을 걱정하는 것을 원하지 않았다.

2009년에는 부교수로 임명되었습니다. 같은 해, 그녀는 독일 훔볼트 재단으로부터 연구비를 지원받았습니다. 이 재단은 세계에서 가장 권위 있고 경쟁력 있는 연구비 지원 프로그램 중 하나입니다.

2년 후, 그녀는 아들을 낳고 아들 양육에 전념했습니다. 아들이 22개월이 되자, 그녀는 아들을 데리고 독일과 프랑스로 가서 어머니의 과학 박사 학위 논문 연구 및 심사 과정에 동행했습니다. 수학 분야에서 안 씨는 베트남에서 두 번째로 이 학위를 취득한 여성입니다.

어린아이를 혼자 돌보고, 과학 박사 학위 논문까지 써야 했기에 그녀는 하루에 겨우 4시간밖에 자지 못했습니다. 과중한 업무로 건강이 악화된 어느 날 아침, 그녀는 쓰러졌습니다. 당시 그녀는 동료들에게 전화해서 응급실로 데려갈 시간밖에 없었다고 합니다. 의사는 그녀가 너무 지쳤다고 말했습니다. 과학자가 이겨낼 수 있었던 원동력은 가족의 지지였습니다.

"가끔은 제가 어떻게 그토록 쉽게 그런 장애물을 극복할 수 있는지 궁금해요. 아마도 어머니로부터 회복력을 배웠기 때문일 거예요."라고 안 씨는 말했습니다.

2014년 독일에서 만난 안 씨와 아들. 사진: 캐릭터 제공

호아이 안 여사는 30년이 넘는 기간 동안 4건의 장관급 과학 연구 프로젝트를 완료하고, 저명한 국제 학술지에 33편의 과학 논문을 발표했으며, 수학 관련 저서 두 권을 출간했습니다. 안 여사의 주요 연구 방향은 정수론과 복소해석학을 중심으로 합니다.

그녀는 직접적인 연구 외에도 Flyspect라는 프로젝트를 운영하고 있습니다. Flyspect는 인공지능을 사용하여 2002년 수학자 토마스 헤일스가 발표한 공식을 테스트하는 프로젝트입니다.

토마스 헤일즈는 2만 1천 개의 공식이 담긴 300페이지 분량의 연구 논문에서 400년 넘게 존재했던 문제인 케플러 추측을 증명했다고 밝혔습니다. 그러나 12명의 전문가가 4년간 검토한 끝에, 유명 수학 학술지인 수학연보(Annal of Mathematics)는 토마스의 증명이 99%만 옳다는 것을 확인할 수 있었다는 논평과 함께 논문을 게재했습니다. 미국인 교수는 나머지 부분을 확인하기 위해 컴퓨터 엔지니어 및 동료들과 연락을 시도했습니다. 호아이 안 씨를 만나기 전, 토마스 씨는 미국, 유럽, 인도를 여행하며 거의 10년을 보냈지만, 결국 실패했습니다.

Flyspect 프로젝트는 2008년에 시작되었으며, 수학 연구소의 박사 과정생과 석사 과정생 10명을 포함하여 총 20명의 연구진이 참여했습니다. 안 씨와 동료들은 당초 20년 후에 Flyspect를 완성할 것으로 예상했습니다. 그러나 기술 관리를 담당하는 과학자 Tran Nam Trung(2023년 부교수 칭호 수여), 수식 코딩을 담당하는 Hoang Le Truong 부교수를 비롯한 연구진의 노력, 그리고 수학 연구소와 국제 연구 그룹의 지원 및 협력 덕분에 프로젝트는 7년 만에 완료되었습니다. 그 결과, Thomas Hales의 연구에 사용된 모든 수식은 정확했습니다.

"저희 연구팀은 2022년 국제수학대회 특별 총회 보고서에 언급되었습니다. 여러 유명 신문과 잡지에서도 이 프로젝트의 성공을 언급했습니다."라고 안 씨는 말하며, Flyspect 프로젝트의 데이터가 OpenAI와 DeepMind의 인공지능 연구에 활용되었다고 덧붙였습니다. 가장 최근에는 OpenAI가 ChatGPT 구축에 활용되었습니다.

Flyspect의 성공 덕분에 토마스 교수는 프로젝트 개발에 필요한 자금을 계속 지원받을 수 있었습니다. 그러나 많은 팀원이 해외로 이주하거나 다른 프로젝트로 바빴습니다. 연구 인력 문제를 해결하기 위해 탕롱대학교 수학연구소와 미국 피츠버그대학교 간의 협정에 따라 프로젝트가 탕롱대학교로 이전되었습니다.

탕롱대학교는 수학연구소(Institute of Mathematics) 소속 직원들이 학교에서 근무할 수 있도록 사무실을 마련하고 지원했습니다. 2018년 응용수학 전공 개교 당시, 학교는 첫 20명의 신입생에게 수업료와 생활비 일부를 지원했습니다. 수학연구소의 교직원과 대학원생들은 상임 강사로서 학생들을 교육하고, 이 프로젝트에서 학교의 신진 강사들을 지도하는 역할을 담당합니다. Flyspect 외에도, 수학연구소와 학교는 수학 분야의 다른 연구 및 교육 방향 개발을 위해 협력하고 있습니다.

"이 프로젝트는 아직 진행 중입니다. 이는 연구소와 국내외 대학 간 협력 모델의 효과를 보여주는 증거입니다."라고 안 씨는 말했습니다.

호아이 안 교수는 2008년 프랑스 클레르몽페랑 대학교에서 열린 학술대회에서 보고서를 발표했다. 사진: 제공

호아이 안 교수는 많은 성과에도 불구하고 여성들이 가족을 부양해야 하는 책임 때문에 경력을 개발하는 데 많은 장벽에 직면하고 있다는 점에 우려를 표했습니다.

수학 교수 위원회 위원장이자 수학 연구소 전 소장인 레 투안 호아 교수 또한 이것이 수학 분야의 여성 과학자 수가 제한된 주요 이유 중 하나라고 인정했습니다. 호아 교수는 수학 산업계가 여성을 존중하지만, 남성과 동등하게 평가함으로써 이를 보여준다고 덧붙였습니다. 따라서 지원서는 동등하게 평가되며, "자격을 갖춘 경우에만 고려됩니다."

51세의 나이에 수학 교수가 된 안 여사는 줄리 왕 교수, 헬렌 에스노 교수, 꾹 여사, 로안 여사 등 많은 여성으로부터 정신적 지원을 받았다고 말했습니다. 빈 대학교와 수학 연구소에서 일하고, 공부하고, 연구하는 동안 그녀는 많은 교사와 동료로부터 도움도 받았습니다.

"저는 많은 어려움을 겪었고, 오랫동안 병을 치료하며 운 좋게도 병을 이겨냈습니다. 제 여정이 자기 계발의 길을 걷는 여성들에게 격려가 되기를 바랍니다."라고 그녀는 말했습니다.

탄항 - 즈엉땀

소스 링크: https://vnexpress.net/hanh-trinh-30-nam-den-nu-giao-su-toan-thu-ba-cua-viet-nam-4683980.html