남극해는 공기가 깨끗하고 에어로졸이 거의 없습니다. 에어로졸은 자연적으로 또는 인간 활동의 결과로 형성되는 작은 입자입니다.
남극해의 열린 벌집 구름(위쪽 원)과 닫힌 벌집 구름(아래쪽 원). 사진: Tahereh Alinejadtabrizi/npj 기후 및 대기 과학
남극해는 인간 활동과는 거리가 멀지만, 이것이 이곳의 공기가 세계에서 가장 깨끗한 유일한 이유는 아니라고 Science Alert가 4월 14일 보도했습니다. 네이처(Nature) 저널에 발표된 새로운 연구에서 모나쉬 대학교와 멜버른 대학교의 전문가 팀은 남극해와 그 독특한 벌집 모양 구름이 기후 조절에 중요한 역할을 한다는 것을 보여주는 구름 구조에 대한 새로운 정보를 발견했습니다. 또한 구름과 비가 공기 정화에 중요한 역할을 한다는 사실도 밝혀냈습니다.
이 벌집 구름은 닫힌 셀 구조(햇빛을 우주로 반사하여 지구를 냉각시키는 밝고 하얀 구름)와 열린 셀 구조(햇빛이 지구에 더 많이 도달하도록 하는 구조)를 가질 수 있습니다. 연구팀은 "이러한 복잡성은 제대로 반영되지 않아 지구 기후 모델링에서 오류의 원인이 됩니다. 열린 셀과 닫힌 셀 사이의 적절한 균형을 맞추는 것이 중요합니다. 그렇지 않으면 결과에 오해의 소지가 있을 수 있습니다."라고 밝혔습니다.
연구팀은 적절한 균형을 찾았고, 강우가 대기 정화에 미치는 역할에 대한 더 깊은 이해를 얻었다고 생각합니다. 위성 이미지를 사용하여 벌집 구름과 케누크/케이프 그림 관측소의 에어로졸 측정값, 그리고 인근 관측소의 강우량을 비교한 결과, 가장 깨끗한 공기 샘플은 개방된 벌집 구름의 존재와 관련이 있음을 발견했습니다.
열린 셀 벌집 구름은 닫힌 셀의 흰 구름보다 약 6배 더 많은 수분을 함유합니다. 위성에서 보면 얇아 보이지만, 실제로는 에어로졸을 씻어내는 데 가장 효과적인 소나기를 제공합니다. 밀도가 높은 닫힌 셀 구름은 효과가 떨어집니다.
벌집 모양의 구름은 겨울에 가장 흔하게 발생하며, 그 시기에 가장 깨끗한 공기를 만들어냅니다. 이러한 구름은 남극해뿐만 아니라 북대서양과 북태평양 에서도 겨울철에 발생합니다.
남극해 상공의 에어로졸 농도는 여러 요인의 영향을 받지만, 강우량이 핵심적인 역할을 합니다. 연구팀은 "특히 이 개방 셀 벌집 구름에서 내리는 강우량이 중요합니다. 세탁기가 옷을 세탁하는 것처럼 비는 하늘의 에어로졸을 씻어냅니다."라고 기술했습니다.
투 타오 ( Science Alert 에 따르면)
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