CAHN 클럽과 함께 20라운드까지 치러 승점 38점으로 우승을 차지한 것을 축하합니다. V리그에서 두 달 동안 뛰면서 긍정적인 인상을 남기셨나요?
- 우승에 만족하고 현재 진행 상황에 대해 기대가 큽니다. CAHN 클럽에는 훌륭한 선수들이 있고, 항상 최선을 다하고 있습니다. 이 팀의 환경 또한 선수들에게 이상적이고 적합하며, 편리한 시설과 체육관, 훈련장, 식당, 휴게실 등 모든 장비를 완벽하게 갖추고 있습니다. 특히 베트남 팬들의 뜨거운 관심에 감동했습니다.
사실, 베트남 팬들이 저에게 관심을 보일 거라고는 이미 예상했습니다. 베트남에서 축구를 하기 전에는 소셜 미디어에 사진을 올릴 때마다 많은 분들이 댓글을 달고 소통하는 걸 봤습니다. 그런데 여기 도착해서 훈련 시간에 팬들이 정말 열광적으로 응원해 주셔서 놀랐습니다. 팬들이 와서 이야기를 나누고 기념사진을 찍어주기도 했고, 어떤 팬들은 저희를 만지려고 하기도 했습니다. 경기 전 훈련 시간에는 항상 많은 관중들이 경기장을 찾아와 경기를 지켜보곤 했습니다.
저는 열정이 모든 선수에게 꼭 필요한 "영양소"라고 생각합니다. 선수는 사람들이 자신을 아끼고 사랑한다는 것을 알게 되면 발전하려는 동기를 얻게 됩니다.
CAHN 클럽에서 어떻게 연락을 드렸나요? 지금처럼 V리그에서 가장 가치 있는 선수가 되기까지 계약 협상은 얼마나 걸렸나요?
- 올해 1월쯤, CAHN 클럽 지도부가 아버지께 연락을 드렸습니다. 아버지께서 이 기회에 대해 이야기해 주셨고, 그래서 다시 돌아오기로 결심했습니다.
사실, 제 계약이 V리그에서 가장 가치 있는 계약인지 아닌지는 잘 모르겠고, 신경도 쓰지 않습니다. 다른 계약들과 비교하는 것도 좋아하지 않습니다. 선수 각자의 길은 있고, 제 발전은 유로파리그 국제 경기, 체코 국가대표팀 경험, 그리고 체코 국가대표 선수권 대회 경험을 통해 축적된 것입니다.
2016년에 탄호아 클럽에서 시범 훈련을 위해 베트남으로 돌아왔습니다. 하지만 귀화 절차 문제로 팀에 합류하지 못했습니다. 이번에는 기분이 많이 다르신가요?
- 오랜 시간이 흘렀고 많은 변화가 있었습니다. 7년 전, 저는 탄호아 클럽에서 10일 체험 수업을 받았을 뿐입니다. 당시 시설과 훈련 환경은 지금의 CAHN과는 비교도 할 수 없었습니다.
귀화에 관해서는 솔직히 그 절차와 과정을 잘 이해하지 못합니다. 하지만 지금이 베트남으로 돌아가기에 가장 적절한 시기라고 생각합니다. 유로파리그 등 주요 유럽 대회에서 많은 경험을 쌓았고, 어느 정도 성과를 냈다면 V리그에서 그 경험을 살려 국가 축구 발전에 기여할 수 있을 것이라고 생각합니다.
CAHN 클럽에서 팀 동료들과 잠시 축구를 해봤는데, 어떤 선수가 당신에게 가장 큰 영향을 미쳤나요? 그 선수와 축구 경험을 자주 공유하시나요?
- 꽝하이의 드리블과 패스 실력은 감탄스럽습니다. 사실 꽝하이뿐만 아니라 팀 선수들의 볼 컨트롤과 개인기에도 감탄했습니다. 전반적으로 좋은 볼 플레이 능력을 가지고 있습니다.
제 베트남어 실력이 부족해서 솔직히 많이 말씀드릴 수는 없어요. 가끔은 작은 조언도 해드리는데, 다들 제 말을 잘 들어주시고 고마워하셔요.
베트남보다 훨씬 더 발전된 축구를 가진 체코 공화국 국가 선수권 대회에서 뛰었으니, V리그에서 뛰는 것과 비교되는 부분이 분명 있을 텐데요?
- 두 대회를 비교하는 것은 매우 어렵습니다. 앞서 말씀드렸듯이 베트남 선수들은 개인 기량이 매우 뛰어난 반면, 체코 대회에서는 팀워크와 전술, 그리고 움직임이 더 뛰어납니다. 베트남의 경기장 온도가 체코에 비해 상당히 높기 때문에 날씨의 영향도 고려하면 이는 당연한 결과입니다.
무시할 수 없는 또 다른 요소는 V리그의 잔디구장이 매우 보기 흉하다는 점입니다. 많은 선수들이 이에 대해 불평하고 있습니다.
- 맞아요. 예를 들어 남딘 경기장의 잔디는 너무 높고, 다낭 경기장의 품질도 좋지 않습니다. 하지만 객관적으로 보면 베트남에서 잔디를 유지하는 것은 쉽지 않습니다. 유럽의 기후 덕분에 축구팀들이 경기장 시설을 관리하고 관리하는 것이 훨씬 수월합니다. 제 생각에는 각 선수에게 적응하는 것이 중요하다고 생각합니다.
체코 공화국 국가 선수권 대회에서 인상적인 성적을 거둔 후에도 왜 여전히 베트남으로 돌아가 경쟁에 참여하려고 하시나요?
- 저도 꽤 좋은 여정을 해왔다고 생각하지만, 이제는 변화를 선택할 때입니다. 우선, 저에게는 가족이 있고, 아들이 제 피의 절반이 흐르는 베트남과 항상 연결되기를 바랍니다. 또한 아들이 베트남어를 구사하고 친척과 가족을 만날 수 있기를 바랍니다. 게다가 저는 베트남 국가대표팀에 합류하고 싶습니다. 아무리 유명한 선수라도 국가대표팀에서 뛰고 싶어 한다는 사실은 여러분도 잘 알고 계실 겁니다.
체코 언론과의 인터뷰에서 맥홍취안과 함께 이곳에서 뛰면서 차별을 받았다고 말씀하셨는데요, 이런 일이 자주 일어나는 건가요? 그리고 V리그에 온 이유 중 하나인가요?
- 가끔 그런 경우도 있지만, 대부분은 여전히 체코인으로 여겨집니다. 현재 베트남 출신의 안드레이 응우옌(18세) 선수가 있는데, 그 역시 체코 국가대표팀에서 좋은 성적을 거두며 많은 팬들에게 사랑받고 있습니다. 전반적으로 흑인들의 상황은 더 열악한 것 같습니다.
많은 사람들이 베트남으로 복귀하면 러시아에서 돌아온 당반럼 선수와 국가대표 골키퍼 자리를 두고 치열한 경쟁이 벌어질 것이라고 생각합니다. 당반럼 선수를 만나 보셨고, 그에 대한 평가는 어떠신가요?
- CAHN 클럽과 Toperland Binh Dinh 클럽의 경기 전에 반 람을 만났습니다. 반 람은 영어를 꽤 잘해서 우리는 편안하고 솔직하게 이야기를 나눌 수 있었습니다.
많은 사람들이 저를 반람과 비교하는 것은 사실입니다. 저도 그 점을 알고 있습니다. 하지만 중요한 것은 저나 반람이 아니라, 베트남 국가대표팀의 전반적인 수준이라고 생각합니다. 제가 귀화 절차를 마치면 반람이 매우 기뻐할 거라고 생각합니다. 축구에서 비교와 경쟁은 항상 필요하며, 이는 우리의 발전에 동기를 부여합니다. 저나 반람이 공식적으로 뛸지는 중요하지 않습니다. 더 중요한 것은 우리가 팀에 어떻게 기여하고, 팀이 더 나은 경기를 펼칠 수 있도록 어떻게 도울 수 있느냐입니다.
어떻게 축구에 입문하게 되셨나요? 경기장에서 가장 힘든 포지션 중 하나인 골키퍼를 선택한 이유는 무엇인가요?
- 맞아요. 저도 골키퍼가 경기장에서 가장 어려운 포지션이라고 생각해요. 골을 넣으면 모두가 골키퍼 탓을 하니까요. (웃음)
사실 처음부터 골키퍼를 선택한 건 아니었어요. 어렸을 때 제가 뛰던 팀의 골키퍼가 더 이상 훈련에 참여하고 싶어 하지 않아서, 감독님께서 제가 이 포지션을 맡아보길 원하셨고, 저는 꽤 잘했어요. 그때부터 골키퍼라는 포지션에 애착을 갖게 되었고, 시간이 지나면서 제 선택이 옳았다고 생각해요.
당신의 삶에서 축구는 어떤 위치를 차지하고 있나요?
- 취미이자 직업이기도 해요. 저는 항상 모든 경기, 모든 훈련, 그리고 이스포츠를 할 때마다 즐기려고 노력해요. 골키퍼가 되지 않았다면 정말 뭘 해야 할지 모르겠어요. 축구는 제 삶을 더 편하게 만들어주기도 해요.
체코에서 뛰는 동안 슬로반 리베레츠에서 재능을 증명했지만, 이후 슬로바츠코로 임대 이적한 후 정식 계약을 맺었습니다. 전 소속팀에서 힘든 점도 있었을 것 같은데요?
- 문제는 슬로반 리베레츠 감독에게서 비롯되었습니다. 저를 믿지 못하셨고, 그래서 슬로바츠코에 영입되었습니다. 하지만 모든 도전은 기회입니다. 그 후 슬로바츠코에서 즐거운 시간을 보냈고, 꽤 성공적인 플레이를 펼쳤습니다.
또한 그의 중요한 성적 때문에 슬로바츠코 클럽은 2022년에 그가 V리그로 승격하는 것을 거부했습니다. 지금 돌이켜보면 후회하시나요?
- 불만이나 분노는 없습니다. 슬로바츠코 클럽 경영진은 대체자를 찾지 않고는 저를 내버려 둘 수 없었고, 저는 클럽에 남아 즐거운 시간을 보냈습니다. 또한 베트남에서 곧 새로운 제안이 올 것이라고 항상 믿었고, 실제로 지금은 V리그에 있습니다.
체코 국가대표팀에 속해 있었지만 경기에 뛸 기회가 없었죠. 실망스럽나요?
- 물론 국가대표팀에서 뛰고 싶었습니다. 앞서 말씀드렸듯이 모든 선수가 바라는 바죠. 어느 순간 체코 국가대표팀에 출전할 수 있을 거라는 희망을 품기도 했습니다. 실망하지 않았다고 하면 거짓말이겠지만, 그건 지나간 이야기입니다. 지금의 관점에서 보면 모든 일에는 이유가 있습니다. 한 문이 닫히면 다른 문이 열리는 것이죠. 덕분에 가까운 미래에 베트남 국가대표팀에서 뛸 기회를 얻게 되었습니다.
체코는 페트르 체흐, 파벨 네드베드, 토마스 로시키 등 많은 위대한 선수들을 배출한 축구계에서 큰 성공을 거둔 나라입니다. 이곳 사람들은 어떻게 이 스포츠를 좋아할까요?
- 체코 사람들은 축구를 좋아하지만 베트남만큼 열렬하고 열정적이지는 않습니다. 국가대표팀에서 가장 큰 두 팀에서 뛰지 않으면 아무도 신경 쓰지 않는다는 것은 사실입니다. 저는 전반적으로 베트남 사람들의 열정을 좋아합니다.
그렇다면 V리그 선수들의 수입도 체코 국내 선수권 대회보다 더 많아질지도 모르죠?
- 베트남 축구는 체코보다 더 높은 평판을 가지고 있다고 할 수 있습니다. 총 수입을 제외하면 체코 상위 3개 팀의 연봉은 베트남 선수들의 연봉과 맞먹을 수 있습니다. 게다가 좋은 성적을 거두면 유로파 리그와 같은 큰 대회나 경기에서 승리할 때 추가 보너스를 받을 수 있습니다.
체코에서 활동했던 시절을 돌이켜보면, 가장 좋았던 순간은 언제였고 가장 실망스러웠던 순간은 언제였나요?
- 제 커리어에서 가장 빛나는 순간은 유로파 리그, 유로파 컨퍼런스에서 뛰고 슬로바츠코 클럽 소속으로 전국 챔피언십에서 우승했을 때라고 생각합니다. 가장 아쉬웠던 순간은 스파르타 프라하와의 계약이 끝났을 때였습니다. 당시 저는 축구를 계속하되 최하위 레벨에서 조금씩 순위를 올려갈지, 아니면 평범한 직업을 가질지 고민했습니다. 다행히 저는 축구를 선택했고 지금까지 이어오고 있습니다.
베트남에 돌아와 경쟁에 나설 때 아버지께서 매우 기뻐하실 텐데요?
- 아버지는 제가 베트남으로 돌아온 가장 큰 이유 중 하나입니다. 모든 게 끝났다고 전화하셨을 때, 아버지는 너무 감동해서 기쁨의 눈물을 흘리셨습니다. 이번 베트남 복귀 덕분에 저희는 더 가까워졌고, 지난번 이별 후 서로를 더 잘 이해하게 되었습니다. 우리는 정기적으로 만났고, 아버지는 마치 통역사이자 매니저처럼 제가 일을 협상하고 정리하는 데 도움을 주셨습니다. 집안일이든, 동아리 관련 문제든, 심지어 사소한 일이든 무엇이든 필요할 때마다 아버지께 도움을 요청했습니다.
저희는 아직 체코어로 대화하지만, 이제 베트남어 선생님을 찾았습니다. 이 선생님은 베트남어와 체코어에 모두 능통하며, 현재 저와 아내에게 베트남어를 가르쳐 주고 계십니다. 저는 베트남어를 정말 하고 싶기 때문에 앞으로 최선을 다해 노력할 것입니다.
부인 아테나 응우옌도 별거 후 베트남으로 이주하셨는데요, 가족은 어떻게 새 삶을 시작하게 되셨나요?
- 아내가 베트남에 간 지 얼마 안 돼서 아직 판단하기는 이르지만요. 가장 중요한 건 이제 가족이 함께 있다는 거예요. 그전에는 한 달 넘게 떨어져 있어야 했고, 아내와 아이들은 페이스타임으로만 만날 수 있었어요.
아테나는 지금 상황에 매우 만족하며, 집안의 모든 것을 최대한 편안하게 만들어 줄 것입니다. 또한, 아들을 근처 유치원에 보낼 계획입니다. 현재 아들은 영어나 베트남어를 못해서 처음에는 꽤 어려울 것입니다. 하지만 이는 아들이 다양한 생활 환경에 적응하는 데 도움이 될 좋은 발전이 될 것입니다.
많은 사람들이 베트남으로 돌아와 살면서 "문화 충격"을 겪었다고 고백합니다. 이곳의 의사소통 방식, 음식, 생활 방식이 다소 달랐을 때 그런 경험을 하셨습니까?
- 저는 적응력이 뛰어난 사람이라서 이런 상황에 빠지지 않을 거라고 생각해요. 지금은 팀원들과 잘 어울리고 소통하려고 노력하고 있어요. 팀원들은 친절하고 긍정적이며 많은 도움을 줍니다. 몇몇은 영어로 소통이 가능해서 저와 이야기 나누는 것을 매우 좋아합니다.
게다가 아내와 저는 베트남 음식을 정말 좋아해요. 체코에 있을 때는 스프링롤, 구운 돼지고기를 곁들인 버미첼리 같은 베트남 요리를 자주 만들어 먹곤 했어요. 뗏 연휴 때면 아버지께서 체코에 있는 친척들과 친구들을 만나러 저를 데려가셨죠. 아내도 베트남계 혼혈이라 더 편했어요.
팀 훈련 외에는 보통 무엇을 하시나요?
- 제 삶은 축구와 가족 중심으로 돌아갑니다. 아내와 아이들과 함께하는 시간이 그 무엇보다 행복해요. 시간이 날 때마다 아이들과 놀아주고 강아지를 산책시키는 데 시간을 많이 보내요. 강아지는 두 살이 넘었는데, 아주 똑똑하고 장난꾸러기예요. 나중에 시간이 나면 여행을 갈 수도 있을 것 같아요.
가까운 미래에 귀화 절차가 성공적으로 끝나면 베트남에 영구 거주할 계획이신가요?
- 지금 당장은 답변드리기 어렵습니다. 여기 온 지 두 달밖에 안 됐고, 그 전에는 체코에서 30년을 보냈습니다. 이 또한 CAHN 클럽과의 계약에 따라 달라질 수 있습니다. 3년 후 제가 계속 활동할지 여부는 클럽 측에서 결정할 문제입니다. 너무 먼 미래를 생각하지는 않습니다. 지금 이 순간이 행복하고 만족스럽다는 것만 알고 있습니다.
공유해주셔서 감사합니다!
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