디아즈는 무사히 탈출했지만, 그녀가 살던 곳 근처인 에콰도르 항구 도시 과야킬에서 다음 날 치명적인 총격 사건이 발생했습니다.
에콰도르 군인들이 에콰도르 과야킬에서 검열을 실시하고 있다. 사진: AP
에콰도르는 약 3년 전까지만 해도 라틴 아메리카에서 가장 평화로운 나라 중 하나였습니다. 하지만 이제 부유한 지역들은 전문 암살자, 납치범, 강탈범, 그리고 수천 명의 강도를 포함한 범죄로 가득 차 있습니다.
멕시코와 콜롬비아 갱단은 과야킬과 같은 해안 도시에 자리를 잡았고, 이 도시를 콜롬비아와 페루에서 대량의 코카인을 해외로 운송하는 중간 기착지로 이용했습니다.
올해 대선 후보 중 한 명인 페르난도 비야비센시오는 경찰과 경호원들이 동행했음에도 불구하고 수요일 총격으로 사망했습니다. 에콰도르인 앤서니 가르시아는 암살 사건 이후 "나라의 불안으로부터 안전한 사람은 아무도 없습니다."라고 말했습니다.
국가경찰은 올해 상반기에 폭력으로 인한 사망자가 3,568명이라고 집계했는데, 이는 2022년 같은 기간에 보고된 사망자 수 2,042명의 거의 두 배에 달하는 수치입니다. 원인은 다양하지만, 폭력의 상당 부분은 마약과 관련이 있습니다.
마약 조직들은 거리, 교도소, 그리고 태평양 으로 향하는 마약 유통로를 장악하기 위해 치열한 경쟁을 벌이고 있습니다. 국가 재정은 감소하고, 정치 시스템은 제 기능을 하지 못하며, 부패와 부채는 늘어나는 것이 이 나라가 위기에 처한 주요 원인입니다. 코로나19 팬데믹으로 인해 어린이와 실업자들은 범죄 조직의 손쉬운 표적이 되었습니다.
편의점, 자동차 부품점, 약국에는 이제 바닥부터 천장까지 철제 바가 설치되어 고객이 보도에서 들어오는 것을 방지합니다. 쇼핑몰에는 입구에 금속 탐지기가 설치되어 있습니다. 팬데믹을 견뎌낸 술집과 식당들은 테이블 수가 줄고 일찍 문을 닫습니다.
강도 신고가 급증했습니다. 경찰청 자료에 따르면 작년에 31,485건의 강도 사건이 신고되었는데, 이는 2020년 대비 50% 증가한 수치입니다.
가르시아 씨는 올해 두 번이나 강도를 당했습니다. 한 번은 아침에 출근길에 휴대전화를 도난당했고, 또 한 번은 술을 몇 잔 마시러 나갔다가 강도를 당했습니다.
레스토랑 주인인 카를로스 바레주에타는 매출이 예전의 10분의 1로 줄었다고 말했습니다.
에콰도르 당국은 현재의 폭력은 2020년 12월 로스 초네로스 갱단의 두목인 호르헤 잠브라노가 살해된 이후 발생한 권력 공백으로 인한 것이라고 밝혔습니다.
1990년대에 결성된 이 조직은 미국에서 가장 크고 가장 두려운 갱단입니다. 조직원들은 청부 살인, 갈취 작전, 밀수 및 마약 밀매를 자행하고, 교도소 전체를 장악하고 있습니다.
로스 초네로스와 그 자매 조직인 로스 로보스, 로스 티게로네스는 그 이후로 영토와 지배권을 놓고 싸움을 벌여 왔습니다. 2021년 이후 최소 400명의 수감자가 사망했습니다. 이 조직들은 콜롬비아와 멕시코의 카르텔과 연루되어 있습니다.
법 집행관들은 무장이 부족하고, 훈련도 부족하며, 임금도 낮기 때문에 범죄율이 높은 지역이나 심지어 일부 교도소 지역에 들어가기를 꺼립니다.
과야킬은 폭력의 진원지입니다. 올해 발생한 폭력 사망 사건의 약 3분의 1이 에콰도르에서 두 번째로 큰 도시인 과야킬에서 발생했습니다. 에콰도르의 주요 상업 항구와 대규모 교도소가 있는 곳입니다.
꾸옥티엔 (AP에 따르면)
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