지원자에게 표준화된 시험 결과 제출을 요구하지 않는 입학 정책인 '테스트 선택형(Test-optional)'이 2024년에 1,900개 이상의 미국 대학에서 시행될 예정입니다. 그러나 2024년 2월, 아이비리그(미국 명문 사립대학 8곳)에 속하는 예일대와 다트머스대는 2025년부터 이 정책을 폐지하기로 결정하여 다시 SAT와 ACT 점수를 요구하게 되었습니다. 또 다른 명문 대학인 MIT도 2023년 가을부터 동일한 조치를 취했습니다.
2023년 10월 초 호치민시에서 열리는 미국 대학 교육 박람회에 학생들이 참여합니다.
투명성과 기준 제고
GLINT Study Abroad Company(호치민시)의 부 타이 안 이사는 코로나19 팬데믹 기간 동안 시험 선택제 규정이 활성화되었다고 분석했습니다. 당시 센터들이 문을 닫았고, 유학생들이 공부와 시험에 많은 어려움을 겪었기 때문입니다. 미국 대학들은 이러한 조치가 일시적인 것이라고 밝혔지만, 표준화된 시험 점수 제출 의무화는 오늘날까지도 많은 기관에서 널리 시행되고 있습니다.
하지만 안 씨는 시험 선택제에도 많은 한계가 있다고 지적했습니다. 첫째, 많은 연구에 따르면 표준화된 시험 덕분에 대학은 학생들의 대학 진학 전, 중, 그리고 졸업 후의 성공률을 더욱 정확하게 예측할 수 있으며, 특히 미국을 포함한 여러 지역에서 점수 "인플레이션" 현상이 나타나는 상황에서 더욱 그렇습니다. 둘째, 표준화된 시험을 요구하지 않음으로써 대학들은 지원자의 가족 배경을 고려한 입학 루머에 휩싸이게 되었습니다.
"게다가 미국의 많은 기관들이 수만 달러에 달하는 서비스 패키지를 판매하고 있으며, DHS를 대신하여 지원서를 '정리'하기 위해 창의적인 문서, 프로젝트, 활동 등을 제작하고 있습니다. 이러한 문제들을 고려할 때, 표준화된 시험 점수 제출을 다시 요구하는 것은 학교들이 입학 과정에서 투명성과 평등성을 입증하기 위한 조치임을 알 수 있습니다."라고 안 씨는 말했습니다.
베이징 대학(중국)의 박사과정 학생이자 미요크 교육(호치민시)의 유학 컨설턴트인 트란 안 코아는 미국 최고 대학들이 가장 재능 있고 근면한 지원자를 찾기 위해 표준화된 시험 점수를 다시 매기도록 요구한다고 지적했습니다.
NEEC Study Abroad Consulting Company(HCMC)의 다오 낫 마이(Dao Nhat Mai) 대표이사는 이러한 견해에 동의합니다. 마이 대표에 따르면, 일부 미국 명문 대학들이 US 뉴스 & 월드 리포트 순위를 보이콧한 후 순위가 하락한 상황에서, SAT와 ACT를 다시 요구하는 것은 학교의 교육 철학을 보여주는 것이지, 질적 저하를 의미하는 것은 아니라고 합니다.
2024년 2월, 예일대학교는 2025년부터 다시 SAT와 ACT를 요구하기로 결정했습니다.
확산하기 어려운가요?
미국 명문대들이 시험 선택제를 폐지하기 시작했다는 사실은 다음과 같은 의문을 제기합니다. 이러한 추세가 다가오는 2025년 입학 시즌에도 지속되고 확산될까요? 로체스터 대학교(미국) 입학 담당자인 딘 미 푸옹 씨는 로체스터 대학교를 비롯한 여러 미국 명문대들이 작년과 동일한 입학 규정을 유지하고 있어 SAT나 ACT 점수가 필요하지 않기 때문에 이러한 시나리오는 실현될 가능성이 낮다고 말했습니다.
"학업, 성취, 기술, 과외 활동 등 지원서의 모든 요소를 평가하기 때문에 표준화 시험 점수는 경쟁률을 높이는 데 도움이 되는 한 가지 요소일 뿐입니다. 하지만 국토안보부가 장학금이나 재정 지원을 신청할 경우 SAT는 필수 기준입니다."라고 푸옹 씨는 말하며, 각 대학마다 SAT 점수에 가중치를 두는 부분이 다르며, 로체스터 대학교는 학업 능력을 가장 중요하게 생각한다고 덧붙였습니다.
공립학교와 관련하여, 미국 아칸소 주립대학교 베트남 지사 입학 및 마케팅 담당자인 레 티 투 짱(Le Thi Thu Trang) 씨는 SAT와 ACT 점수를 요구하는 추세가 명문대에 국한될 수 있다고 지적했습니다. 호주와 캐나다 등 주요 유학 국가들이 유학생 수를 감축하는 상황에서, 약 5,000개의 단과대학과 종합대학을 보유한 미국이 이상적인 유학지로 떠오르고 있으며, 지원자 수가 폭발적으로 증가할 것으로 예상되기 때문입니다.
"지원자가 가장 많은 학교들이 상위권에 있는 것은 분명하지만, 제한된 정원 때문에 심사의 질을 보장하기 위해 입학 정원을 '줄일' 것입니다. 반면, 공립학교가 입학 규정을 변경하려면 지방 교육부의 승인을 받기까지 오랜 시간이 걸릴 것입니다. 이로 인해 아이비 리그 같은 사립학교처럼 유연한 정책을 펼치기 어렵습니다."라고 트랑 씨는 말했습니다.
부 타이 안 씨는 SAT와 ACT 시험의 재시험 요구 추세가 주로 명문대에서 나타날 것이라고 예측했습니다. 그중 듀크, 스탠퍼드, 캘리포니아 공립대학교 시스템 등 아이비리그가 아닌 다른 사립대들은 2025년 가을까지 시험 선택형 또는 시험 블라인드(지원자가 지원서에 점수를 첨부하더라도 반영하지 않는 방식, 즉 PV)를 유지하겠다고 발표했습니다.
이전에 다트머스 대학은 2025년부터 지원자에게 표준화된 시험 결과 제출을 요구하지 않는 입학 규정인 '시험 선택' 적용을 중단하기로 결정했습니다.
베트남 학생을 위한 기회
일반적으로 유학 전문가들은 SAT, ACT와 같은 표준화된 시험에 재응시하거나 AP, IB, A-level과 같은 다른 시험으로 확대하는 결정이 베트남 학생들의 미국 유학 기회에 큰 영향을 미치지 않을 것이라고 생각합니다. 부 타이 안(Vu Thai An) 씨는 명문대를 목표로 하는 학생들은 SAT와 ACT 복습을 포함한 종합적인 요소들을 고려하여 7학년부터 준비하는 경우가 많기 때문이라고 말합니다.
다오 낫 마이(Dao Nhat Mai) 씨는 표준화 시험 점수 제출 의무가 오랫동안 적용되어 왔으며, 최근에야 중단되었다고 말했습니다. 따라서 SAT 재도입 결정은 학부모와 학생들에게 큰 충격을 주지 않았으며, 모두가 이를 받아들였습니다.
하지만 쩐 안 코아 씨는 베트남의 공식 시험 준비 비용이 수천만 동에서 수억 동에 달할 정도로 매우 비싸다는 점을 유념해야 한다고 말했습니다. 이로 인해 어려운 환경이나 재정적인 어려움을 겪는 학생들에게 미국 명문대 진학의 꿈은 더욱 멀어지게 됩니다. 코아 씨는 "제 학생들 중 일부는 싱가포르와 같은 다른 나라를 고려하고 있습니다."라고 말했습니다.
반면, 코아 씨는 많은 학교들이 AP, IB, A-level 등 다른 시험의 인정 범위를 확대하고 있다는 점이 학생들의 입학 가능성을 높일 것이라고 말했습니다. 따라서 일부 연구에서는 이러한 시험이 SAT보다 학업 성취도를 더 잘 예측한다는 것을 보여주었습니다. 코아 씨는 "SAT나 ACT는 어려운 어휘 외에도 미국 문화에 대한 지식을 요구합니다. 반면 AP나 IB는 수학, 물리, 화학 등의 시험을 치르도록 요구하는데, 이러한 시험은 언어 장벽이 없을 뿐만 아니라 수업 커리큘럼과도 밀접하게 연관되어 있습니다."라고 말했습니다.
딘 미 프엉 씨는 명문대들이 국제 표준화 시험 응시를 요구하는 것은 지원자들에게 자신을 증명할 기회를 주는 것이며, "이것이 장점"이라고 말했습니다. 모든 지원자가 미국 교육과정을 공부하는 것은 아니기 때문에, 입학위원회가 미국 외 교육기관의 평균 학점만으로 지원자의 능력을 평가하기는 매우 어려울 것입니다.
2025년 신규 입학 점수
트란 안 코아에 따르면, 하버드 대학교의 아시아계 차별 관련 소송 이후 2024년 입학 시즌의 중요한 변화는 지원자와 거주 지역 사회 및 환경 간의 양방향적 영향에 대한 설명을 요구하는 새로운 에세이를 추가한다는 것입니다. 이 규정은 앞으로도 계속될 것으로 예상됩니다.
"따라서 다른 지방, 도시 또는 다른 나라에서 과외 활동을 너무 많이 하는 대신, 지원자들은 자신이 속한 지역 사회에 대해 배우고 지역 사회에 기여하기 위해 무엇을 할 수 있는지 배우기 시작해야 합니다. 또한, 가난한 가정 출신이든 상류층 가정 출신이든 자신의 배경에 대해 솔직하게 밝히고, 이를 통해 입학처에서 자신의 강점을 부각시키세요."라고 코아 씨는 조언했습니다.
레 티 투 트랑(Le Thi Thu Trang) 씨는 미국 학교들이 국토안보부(DHS)가 수업을 이해할 수 있도록 영어 수준을 높이고 있다고 언급했습니다. 예를 들어, 아칸소 주립대학교의 경우, 학과 자료에 따르면 IELTS 5.5점으로 입학한 베트남 DHS 학생의 80%가 집중 영어 수업 수강을 신청해야 했습니다. "따라서 2025년 가을 학기부터 학부생의 영어 요구 조건이 IELTS 5.5점에서 6.0점으로 상향 조정될 것입니다."라고 트랑 씨는 전했습니다.
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