유네스코 분석에 따르면, 전 세계 바다에는 발견되지 않은 선박이 300만 척 이상 "잠겨" 있다고 합니다.
튀니지 스케르키 뱅크에서 발견된 세 척의 난파선 중 하나. 사진: UNESCO/Drassm
유네스코 과학자 팀은 다중빔 소나와 수중 로봇을 이용하여 지중해 동부와 서부를 연결하는 산호초인 스케르키 뱅크(Skerki Bank)의 해저 지도를 작성했습니다. 지난주, 그들은 기원전 1세기, 서기 2세기, 그리고 19세기 또는 20세기에 만들어진 세 척의 난파선을 발견했다고 발표했습니다. BBC는 6월 12일 보도했습니다.
스케르키 뱅크에서는 수천 년 동안 인간이 활동해 왔으며, 이 기간 동안 수백 척의 선박이 침몰했습니다. 유네스코는 또한 전 세계 바다의 파도 아래 훨씬 더 많은 미발견 난파선이 숨겨져 있을 것으로 추정합니다.
1만 년이 넘는 것으로 알려진 가장 오래된 나무배는 네덜란드 고속도로 건설 중 우연히 발견되었습니다. 하지만 인간이 이미 바다 건너편에 도달하고 있었던 만큼, 배는 훨씬 더 일찍 발명되었을 가능성이 높습니다. 과학자들은 약 5만 년 전 동남아시아에서 온 수렵 채집인들이 수백 킬로미터에 달하는 섬들을 횡단했고, 얼마 지나지 않아 최초의 호주 원주민이 뉴사우스웨일즈주 멍고 호수에 나타났다고 추정합니다.
항해가 있었던 곳이라면 어디든 난파선이 있었습니다. 오늘날 전 세계 바다는 수천 년 동안 항해해 온 상선, 군함, 그리고 탐험가들의 잔해로 가득합니다. 그중에는 은을 실은 해적선, 해상 실크로드를 따라 항해했던 화물선, 미래의 왕들과 함께 사라진 호화로운 왕실 여객선, 고대 어선, 현대식 잠수함과 구축함, 19세기 포경선, 심지어 타이타닉호와 같은 거대한 여객선까지 있습니다.
타임캡슐과 마찬가지로, 타임캡슐은 큰 고고학적 관심을 끌고 있으며, 전 세계 박물관에 귀중한 유물을 다수 소장하고 있습니다. 그중 하나가 안티키테라의 신비한 천문 시계인데, 일부 전문가는 이를 세계에서 가장 오래된 컴퓨터로 간주합니다.
대서양 바닥에 가라앉은 타이타닉호. 영상 : WHOI
전 세계에는 여러 개의 난파선 데이터베이스가 있으며, 각 데이터베이스마다 발견된 난파선의 수에 대한 추정치가 약간씩 다릅니다. Wrecksite 웹사이트에는 209,640척의 침몰선이 등록되어 있으며, 그중 179,110척이 발견되었습니다. Global Maritime Wrecks Database(GMWD)에는 250,000척 이상의 난파선 기록이 있으며, 그중 상당수는 아직 발견되지 않았습니다.
한 추산에 따르면 제2차 세계 대전 중 약 1만 5천 척의 선박이 난파되었습니다. 수많은 군함과 액화석유가스(LPG) 운반선이 태평양에서 대서양까지 흩어지면서 서서히 분해되어 주변 지역으로 석유, 화학 물질, 중금속을 유출시켰습니다.
전문가들은 기록된 난파선은 실제 숫자의 극히 일부에 불과하다고 말합니다. 유네스코 분석에 따르면, 전 세계 바다에는 300만 척이 넘는 선박이 발견되지 않은 채 방치되어 있습니다.
난파선은 고르게 분포되어 있지 않습니다. 인기 있거나 위험한 항로를 따라 해상 무덤인 "핫스팟"이 존재합니다. 스케르키 뱅크와 마찬가지로 지중해에 있는 푸르니 섬도 그러한 무덤 중 하나입니다. 현재까지 58척의 선박이 그곳에서 발견되었으며, 2015년에는 단 22일 만에 23척이 발견되었습니다.
과거에는 비교적 얕은 물에서 많은 난파선이 발견되었는데, 때로는 어부, 과학자, 또는 보물 사냥꾼들이 주변 해역을 탐험하다가 우연히 발견되기도 했습니다. 하지만 이제는 정교한 잠수정, 최신 카메라, 그리고 새로운 소나 기술 덕분에 해저에 가라앉은 난파선을 찾는 것이 훨씬 쉬워졌습니다. 이를 통해 과거 인류의 삶에 대한 더욱 흥미로운 정보들이 점차 드러나고 있습니다.
투 타오 ( BBC 에 따르면)
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