유럽, NATO 요청대로 국방예산 증액에 난항

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많은 유럽 NATO 회원국은 높은 예산 적자에 직면해 있으며, 이로 인해 최소 GDP의 2%에 달하는 국방 예산 목표를 달성하는 데 어려움을 겪고 있습니다.

NATO의 유럽 회원국은 동맹의 방위 예산 요구를 충족하기 위해 연간 600억 달러 이상 기여금을 늘려야 합니다.

미국은 NATO 회원국들에게 국방비 증액을 거듭 촉구해 왔으며, 특히 도널드 트럼프 전 대통령 시절에는 미국이 다른 회원국들보다 더 큰 재정적 부담을 지고 있다고 자주 불평했습니다. 트럼프 대통령은 2월 10일, 동맹에 충분히 기여하지 않는 NATO 회원국들을 방어하지 않을 것이라고 밝혔습니다.

우크라이나 분쟁 발발 이후 러시아의 위협에 대응하기 위해 NATO 회원국들이 국방비 증액을 추진하면서 유럽의 예산 압박이 커지고 있습니다. 많은 국가들이 긴축 정책을 시행해야 하는 상황입니다. 경제학자들은 이러한 상황이 유럽 국가들 간의 격차를 더욱 확대시킬 것이라고 경고합니다.

2023년 9월 노보 셀로 군사 기지에서 NATO 합동 훈련을 실시하는 불가리아군. 사진: AFP — 2023년 9월 노보 셀로 군사 기지에서 NATO 합동 훈련을 실시하는 불가리아군. 사진: *AFP*

독일 Ifo 연구소의 연구에 따르면, NATO가 합의한 GDP 대비 국방예산 비율이 2%에 달하는 국가는 유럽에서 가장 부채와 예산 적자를 겪고 있는 국가이기도 합니다.

독일은 예산 부족이 가장 크며, 필요 예산보다 150억 달러 적게 지출했습니다. 스페인, 이탈리아, 벨기에가 각각 약 120억 달러, 117억 달러, 그리고 약 50억 달러의 예산 부족을 기록하며 그 뒤를 이었습니다.

스페인, 이탈리아, 벨기에는 작년 GDP 대비 100%를 초과하는 부채 수준을 기록한 유럽연합(EU) 6개국 중 하나입니다. 이탈리아는 또한 7.2%로 EU에서 가장 높은 재정 적자를 기록하고 있으며, 올해도 이러한 상황이 개선될 가능성은 낮습니다.

"부채와 이자 비용이 높은 국가들은 다른 분야의 지출을 줄일 수밖에 없는 것 같습니다. 쉽지 않은 일입니다. 독일은 농업 부문에 대한 디젤 보조금을 줄이려고 했지만 농민들의 반발에 직면했습니다."라고 Ifo의 이코노미스트 마르셀 슐레퍼는 말했습니다.

미국 국무부 대변인 매튜 밀러는 EU가 NATO 회원국들이 GDP의 2%에 해당하는 국방 예산을 달성하도록 압박해 왔다는 점을 인정했습니다. 미국은 오랫동안 유럽이 국방비를 증액하고 안보 분야에서 자립할 것을 요구해 왔습니다. 트럼프 전 대통령의 위협으로 인해 많은 동맹국들은 그가 11월에 재선될 경우의 미래에 대해 우려하고 있습니다.

작년 NATO의 총 국방 예산은 1조 2,000억 유로였으며, 미국은 EU 회원국, 영국, 노르웨이가 합친 3,610억 유로의 두 배 이상을 기여했습니다.

내년 EU의 새로운 재정 규칙은 각국이 연간 3%의 예산 적자 상한선과 GDP 대비 부채 비율 60% 기준을 준수하기 위해 지출을 더욱 삭감하도록 압박할 것으로 예상됩니다. EU 내 10개국 이상이 연간 적자 상한선을 초과할 수 있으며, 이는 유럽 집행위원회의 제재로 이어질 수 있습니다.

그러나 작년 말 협상에서 폴란드, 이탈리아, 발트 3국은 새로운 규정에 따라 처벌받을 위험을 피하기 위한 로비 활동을 성공적으로 펼쳤습니다. 이 규정에 따라 유럽 위원회는 연간 적자 상한선을 초과하는 국가에 대한 처벌 여부를 평가할 때 국방 지출을 완화 요인으로 고려할 것입니다.

폴란드는 2024년에 국방비로 GDP의 4% 이상을 지출할 것으로 예상되며, 이는 폴란드가 NATO에서 가장 큰 지출국이 될 것이라는 의미로, 바르샤바가 EU의 국방비 상한선을 위반할 경우 제재 완화를 받을 수 있다는 의미입니다.

옌스 스톨텐베르그 NATO 사무총장은 지난주, NATO 회원국의 3분의 2가 올해 국방 예산을 GDP의 2% 수준으로 책정할 것으로 예상한다고 밝혔습니다. 이는 러시아가 크림반도를 합병한 2014년보다 3% 증가한 수치입니다.

판테온 매크로이코노믹스에 따르면 유로존 국가들은 2021년 약 1,630억 달러였던 국방 예산을 2026년 3,470억 달러 이상으로 증액할 계획입니다. 이번 주 노르웨이는 NATO 회원국 중 가장 최근에 2024년까지 GDP의 2%를 국방비로 지출하겠다는 목표를 달성하겠다고 발표했는데, 이는 예상보다 1년 앞당겨진 것입니다.

이탈리아 재무부 출신으로 현재 경제 고문인 로렌조 코도뇨는 이탈리아의 부채가 작년에 GDP의 140%를 넘었기 때문에 규제 면제나 EU의 지원 없이는 이 목표를 달성하기 어려울 것이라고 말했습니다.

그는 "러시아의 위협은 사회 복지 삭감과 무기 투자를 정당화할 만큼 크지 않다고 본다"고 말했다.

NATO 조사에 따르면 저임금 국가의 국방비 증액에 대한 국민들의 지지도는 낮은 것으로 나타났습니다. 이탈리아 국민의 28%만이 자국의 국방비 증액을 지지했고, 62%는 현재 1.47% 수준인 국방비 예산을 유지하거나 삭감해야 한다고 답했습니다.

지난주 발표된 수치에 따르면, 벨기에는 NATO 본부가 있음에도 불구하고 작년 국방비 지출이 GDP의 1.2%에 불과해 동맹 기여도가 가장 낮은 국가 중 하나였습니다. 스페인은 1.24%로 약간 더 높았습니다.

올해 2% 목표를 충족하겠다고 약속한 스웨덴을 포함한 7개 유럽 국가를 제외하면 Ifo는 계획에 비해 유럽의 국방 예산이 380억 달러 부족함을 발견했습니다.

폴란드 외무장관 라도스와프 시코르스키는 지난주 "우리는 올바른 방향으로 나아가고 있지만, 너무 느리고 너무 늦었습니다."라고 말하며 러시아의 국방 예산이 올해 GDP의 7%에 달할 것으로 예상된다고 지적했습니다. "러시아는 전시 경제로 전환하고 있습니다. 유럽 경제는 최소한 위기 모드로 전환해야 합니다."

탄땀 ( FT, AFP, 로이터 통신 보도)

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